9月はメキシコの独立記念日を祝うため、メキシコの人々にとって重要な月です。 1910 年、メキシコ独立 100 周年が複数の活動で祝われたため、祝賀会は盛大で特別なものでした。
ポルフィリオ・ディアス将軍政府は、細心の注意を払って事前に祝典を準備し、このような重要な記念日を記念する工事に多大な労力と資金を投資しました。建設された最も代表的な記念碑は間違いなく、メキシコシティの最も重要な大通りの 1 つであるエル パセオ デ ラ レフォルマに位置する独立記念柱です。
ディアス大統領自身の希望に従い、この国が迎えた近代性の象徴として、国立宮殿や大聖堂などの主要な建物が数百もの電灯で初めてライトアップされた。
しかし、このような重要な記念日を祝ったのはメキシコ国民だけではありません。メキシコ政府は他国の外交官を祝賀会に招待した。 7か国の代表が特別代表を送り、メキシコとの関係に関心を示した参加となった。明治天皇の政府は、内田康也男爵夫妻が率いる代表団を派遣した。内田とともに、日本の代表団を強調する目的で、帝国軍参謀本部中佐の田中小茂と田中藤歌太郎大尉を団長とする軍事代表団が任命された。彼らに加えて、完璧なスペイン語を話す外交官の新井金太も自国の代表団をサポートするよう頼まれた。数十年後、新井氏は国立大学で最初の外国人教授の一人となり、日本の文化と言語に関する授業を担当することになった。 1
ディアス将軍政府は、メキシコに到着した外交特使をメキシコシティで最も立派な邸宅に住まわせることを決定し、そのため彼らはそのような重要な客人の接待役としてその所有者に依頼したのです。日本代表は、同じレフォルマ通りにあるロレンツァ・ブラニフ夫人の邸宅に「城」を構えていた。
100周年への参加の一環として、日本は、当時クリスタルパレス（現在のポプラ博物館）としてよく知られていた国立自然史博物館に日本製品の壮大な展示を送りました。 9月2日、共和国大統領自身と閣僚全員、そして駐メキシコ日本大使の堀河内球磨が展覧会の開始を担当した。
展示された家具、布地、食器、花瓶などの製品は好評を博し、販売も開始され、和物展示会は成功に終わりました。ポルフィリアン社会の富裕層は、日本の産業が製造した商品の輸入に関心を持ち始めました。
当時最も重要な新聞であるエル・インパルシアルは、展覧会と日本の存在について大々的に報道した。同氏は記事の中で、明治天皇がメキシコに、真珠と金を象嵌した美しい磁器の花瓶２個を贈ったことを強調した。この花瓶は、国の愛国心の象徴である鷲の模様がメキシコ向けに特別にデザインされたものだった。
日本からのメッセージと贈り物を受け取ったディアス大統領は、次のような言葉で感謝の意を表した。
「また、天皇陛下の繊細さが、このような価値ある名誉ある人物から構成される特別使節団を派遣するだけでなく、メキシコに対する陛下の慈悲深い敬意を、私たちに与えられる喜び、メキシコがその二つの意味で喜んで受け取る贈り物、それは私たちを団結させる良好な関係の超越性と、自分自身を許さないことに関しては自分自身を区別する方法を知っている日本人の熟達さです。彼らが比類のない芸術家たちから正当に獲得してきた形容詞を剥奪されることになる。」
クリスタルパレスと一般的に呼ばれていた「日本館」での展示は、その年の 10 月 30 日まで毎日午前 9 時から午後 6 時まで開催されました。展示会は大盛況で、土日祝日は夜8時まで開館した。入場料は平日は一人30セント、日曜・祝日は50セントでした。 7 歳未満の子供は無料で入場できました。
日本とメキシコ政府間の友好関係と関心は、外交関係だけでなく、1897 年から大量の日本人がメキシコに到着し始めたことによっても強化されました。1910 年までに約 9,000 人がメキシコに到着しました。移民が到着した。日本人労働者はメキシコでより良い未来を求め、チアパス州の農民として、あるいはオアハカ州の製糖工場やコアウイラ州やチワワ州の鉱山で労働者として働いた。両国間の連絡は、横浜港とマンサニージョ港およびサリナクルス港を結ぶ近代的な蒸気船によって行われました。日本の汽船会社が両国間を定期的に往復しており、貿易と移民が絶えず流れる状況が続いていた。
同展示では日本人コミュニティの存在が注目された。クリスタルパレスの隣接地には、メキシコに10年以上住んでいた移民・松本辰五郎が作庭した日本庭園が造られました。松本さんはディアス大統領の住居であるチャプルテペック城の庭園管理と内装の整備を担当した。新聞報道によると、コミュニティ全体がさまざまな100周年祝賀行事に参加し、移民労働者たちは居住するさまざまな場所で仕事における規律と責任を認められていたとのことだ。
しかし;メキシコにおける日系社会の統合にもかかわらず、移民は北米政府から良い目で見られていなかった。日本の帝国のアジアにおける拡大と大国としての強化は、日米間の相違がアメリカの様々な国に住む何万人もの移民の生活に影響を与えることを意味した。北米政府は、移民労働者は日本帝国の「侵略軍」であり、メキシコで働く貧しい日本人鉱山労働者の背後には「スパイが隠れていた」と主張した。同様に、米国がディアス大統領に不信感を抱いたのは、米国の利益に従って、メキシコと日本の関係があまりに友好的すぎると考えたからである。
したがって、良好な関係と 100 周年記念式典は、日米間の紛争の影響を免れなかったが、その相違は異常な激しさを帯び、1941 年に太平洋戦争を引き起こすことになる。このような環境の中で、内田はメモの中で次のように述べた。彼はエル・インパルシアル紙に次のような言葉でメキシコ国民の幸福を祈った。「独立百周年というこの輝かしい機会に、メキシコが何千年も生き続けられることを祈ります。」
注記：
1. 新井さんはメキシコ人女性と結婚した。彼の 3 人の子供たちは、それぞれの分野で傑出したメキシコの専門家でした。 http://www.mx.emb-japan.go.jp/sp/anecdota_marzo_05_2016.htmlの荻野省三氏の記事を参照してください。
© 2016 Sergio Hernandez Galindo
