私は言語学の博士号を持っていませんが、将来言語学を専攻したいという人がこのテーマに興味を持ってくれることを願っています。ハワイでは、1868年に約150人の日本人移民が最初の船に乗ってサトウキビ労働者としてこの島にやって来ました。彼らは「元年者」と呼ばれていました。しかし、それは失敗に終わりました。彼らは都市住民であり、本当の農業労働者ではありませんでした。元年者のほぼ3分の1は、労働条件のためにすぐに日本に帰国しました。1882年、米国がハワイを掌握すると、中国人排斥法が発効しました。そのため、サトウキビ産業には相当な労働力が必要でした。
1885年、カラカウア王とロバート・アーウィンは、急成長を遂げるサトウキビ産業の労働者を募集するために自ら日本を訪れました。山口県、広島県、熊本県から何千人もの人が集まりました。日本人女性と結婚していたロバート・アーウィンは、移民がハワイに到着すると、労働者を県ごとに隔離しなければならないことを知っていました。そのため、広島のグループは1つの農園に行き、山口の労働者は別の農園に行きました。彼らは、より均質になるように、それぞれの習慣、食事、方言の違いを考慮しました。労働者の70％は日本人でした。残りのグループはフィリピン人、プエルトリコ人、その他でした。作業員の責任者であるルナまたはフォアマンは、指示を出すために3つまたは4つの異なる言語を話すことができなかったので、すべての民族グループが指示を理解できるようにピジン英語が発達しました。日本に関連するユーモラスなピジン語の1つの例は、花畑です。これは「鼻の粘液」を意味していました。
ハワイと違って、カナダにやってきた日本人移民は、さまざまな県から来ていました。スティーブストンは、久能儀兵衛が和歌山県の三尾村から友人や親戚を連れてきたので、均質でした。しかし、パウエル通りや日本人街には、南日本や西日本各地から来た労働者がいました。和歌山の労働者もいました。しかし、友人の話を聞くだけで、どこから来たのかはわかりました。たとえば、広島出身の人は、「えっと、寒いじゃないか！」と言うかもしれません。関西弁は、「知らないよ、あかんよ」のように聞こえるかもしれません。鹿児島の女性は、 「しとらん」 （知らない）と言うかもしれません。パウエル通りが繁栄していたとき、京都に近い琵琶湖周辺から滋賀県の商人やビジネスマンが多く来たと思います。私はこの方言にあまり詳しくないのですが、フランク・マイカワさんは、滋賀県の方言は紀州弁に比べて女性的に聞こえると記事で言っていました。紀州人のほとんどは漁師で、ぶっきらぼうに話すので、より男性的に聞こえるのです。
1900年代初めに日本語学校が設立されたおかげで、日本語は標準化されたのかもしれない。しかし、子供だった年長の二世に話を聞くと、彼らは遊ぶことに興味があったので、あまり努力しなかったという。学校から家に帰ると、子供たちは両親の方言に戻った可能性が高い。若い二世がストラスコーナなどの通常の公立学校に通い始めたとき、友達同士で英語を使うのがより快適になったのだろう。
スティーブストンでは、ほとんどの家族が缶詰工場の長屋に住んでいたため、親が地方税を払っていなかったため、生徒はロード・バイング小学校に通うことが許されなかった。二世の生徒が公立学校に通えるようになったのは1923年になってからだった。ハリー・イマイは、彼らは授業中は英語を話していたが、休み時間や昼食の時間に外に出ると「日本語」を話していたと私に話した。
1942年から1945年にかけて、ほとんどの日系カナダ人はさまざまな強制収容所に強制的に移住させられました。スティーブストンとパウエルストリートの家族が一緒に収容されたため、事態はさらに複雑になりました。スティーブストンの紀州弁（和歌山）は、人々が好む日本語ではありませんでした。彼らは、粗野で粗野な方言として軽蔑されていました。パウエルストリートの日本語は、ある程度洗練されていました。しかし、私がグリーンウッドに住んでいたときに気づいたことの1つは、スティーブストン出身の両親が、街で別の方言を話す人に出会うと、自動的に丁寧でフォーマルな日本語を話すということでした。
グリーンウッドにはスティーブストン出身の家族が大部分を占めていたので、ずっと一貫性がありました。スティーブストンを再現したような感じでした。女性たちが町で買い物をしているのを見かけたら、お互いに「はぁー、どうも、元気かい？（やあ、元気かい、元気かい？）」と挨拶します。男性の挨拶はこうです（喉音）「おい、どうも、元気かい、暑いねえ！」
兄のカズが教えてくれたところによると、父がビリヤード場を開いたとき、パウエル ストリートから来た日本語が話せない若者たちが、自然に紀州弁を覚えたそうです。ビリヤード場での話し方は、もともと騒々しく、特にゲームのボールをミスしたときなどはそうでした。一世の罵り言葉は、こうです。「ジーズ クライス、ヤギタ ヘル、サカナベチ、サクラメント、サンタ マリア！」
グリーンウッドには日本語学校がなかったので、子供たちは日本語をその場で覚えました。きっといろいろな方言が混ざっていたのでしょう。本当に混乱しました。生まれたときから、ミミは耳、ハナは鼻と習いました。だから、私たちの中には、メーメー、テテーが正しい日本語だと思っていた人もいました。大人になってから、メーメーは目を正しく表すとメー、テは手を表すことを知りました。私たちはずっと、アイアイ、ハンドハンドという赤ちゃん言葉を話していたのです。
一世や年配の二世は、中国語を「中国人」 、韓国語を「朝鮮人」と言わず、 「シナ人」と呼んでいた。一世はピジン英語でやりくりしていたが、二世の子供たちは英語と日本語に精通していた。
グリーンウッドのスティーブストンの親のほとんどは基本的に日本語を話していたため、子供たちは彼らの方言で話しかける必要がありました。そのため、公立学校に通うのは非常に困難でした。セイクリッド ハート スクール (SHS) で教えていたフランシスコ会のシスターたちは、生徒たちに授業中は英語を話さなければならないと教えていましたが、休み時間や昼食時には無視していました。私たちは、シスターたちの中には日本語を理解する人もいるとは知りませんでした。
1954年にSHSが閉鎖されると、生徒たちは公立学校に編入されました。日本語の方がまだ使いやすかった当時、英語を理解するのはまたしても非常に困難でした。後年、私たちは皆英語に苦労していると思っていましたが、そうではありませんでした。1945年から46年にかけて、グリーンウッド高校の12年生の卒業生はすべて二世でした。明らかに、ストラスコーナとロード・バイング小学校に通ったことが、学校の勉強を理解するのに役立ちました。グリーンウッドで生まれた人たちは、学校ではるかに苦労しました。かなりの数の生徒が学校を中退し、地元の製材所で働きました。私たちの1963年のクラスは、大学に進学する生徒が最も多かったです。それでも、私は英語に苦労しました。
二世の子供の中には、英語と日本語が混ざった話し方をする子もいました。例えば、「やあ。暑いな。泳ぎに行こう。よよごよ」という会話に対して、 「やあ、いこ」と返事をします。その一方で、彼らの日本語は正確でも丁寧でもありません。1960 年代、独身女性たちがかなりの収入を得始めると、彼女たちは初めて日本に行くことにしました。レストランで、一人の二世女性が同行者に「ねえ、腹がへったな。食べようよ」と言いました。レストランにいた日本人のお客さんは、若くてきれいな二世女性がとても男性的な口調で話していることにすっかりショックを受けていました。確かに気まずい瞬間でした。
ラムネという言葉はソーダポップのことを言いますが、日本語ではコーラです。1979年から80年にかけて1年間日本に「住んでいた」とき、友達のマンションで英語を勉強していた女性たちに、ズボンを履くと言ったとき、「パンツ、はくからね」と言いました。女性たちは笑いました。ある女性は、パンツは女性用のパンティーだと説明してくれました。カナダではズボンという言葉は聞いたことがありません。
では、二世が経験したこうした混乱した時代をどう考えればよいのでしょうか。ほとんどの二世は基本的な日本語の単語は知っていましたが、文の構造を洗練させる必要がありました。カナダに長く住んでいたため、英語が二世の第一言語になりましたが、日本語は理解できました。しかし、三世と四世の場合、ほとんどが日本語を話す祖父母や曽祖父母とコミュニケーションをとることができませんでした。
今では、スティーブストンで紀州弁を耳にするたびに、私にとってそれは「心のこもった食べ物」です。とても「地に足が着いた」言葉だと思います。しかし、他の人はそれを「土臭い」と感じるかもしれません。日系の若い子供たちが複数の言語を学ぶことは必須だと思います。ピジン英語は現在、ハワイの公用語です。ハワイのように、ローワーメインランドにはさまざまな民族がいるので、将来新しい言語が生まれるのでしょうか。
二世かどうかはどうやって見分けるのでしょうか？英語を話しているときに日本語を少し混ぜるかもしれません。「あの人、バカタレだよね？」
*この記事はもともと、日系カナダ人コミュニティ、歴史、文化に関する雑誌「Geppo The Bulletin」 2016年5月号に掲載されたものです。
© 2016 Chuck Tasaka
