ホノルル・スター・アドバタイザー紙によると、重量挙げでオリンピックメダルを3個獲得し、米国オリンピック重量挙げチームのヘッドコーチとなったトミー・タミオ・コノ氏が、2016年4月24日にホノルルで亡くなった。享年85歳だった。
KHON2によると、家族はコノ氏が肝硬変の合併症により日曜日の午後3時30分に亡くなったと語った。
彼の家族は声明で、「家族は彼の友人全員、特にヌアヌYMCAのリフターたちに感謝したいと思います。彼は彼を知るすべての人にとってインスピレーションの源でした」と述べた。
河野のオリンピック金メダルは、1952年にフィンランドのヘルシンキで開催されたライト級149ポンドと、1956年にオーストラリアのメルボルンで開催されたライトヘビー級182ポンドである。1960年にローマで開催されたミドル級165ポンドでは銀メダルを獲得した。
2003年のホノルル・アドバタイザー紙のインタビューで、元オリンピック重量挙げ選手のピート・ジョージはコノについてこう語った。「私の意見では、彼は史上最高の重量挙げ選手です。彼は常に競争が最も厳しい場所に行きました。私たちの中には、メダルが取れると思った場所に行く人もいました。」
河野は、世界ミドル級チャンピオン（1953年、ストックホルム、1957年、テヘラン、1958年、ストックホルム、1959年、ワルシャワ）、世界ライトヘビー級チャンピオン（1954年、ウィーン、1955年、ミュンヘン）、パンアメリカン競技大会ライトヘビー級チャンピオン（1955年、メキシコシティ、1963年、サンパウロ）、ミドル級チャンピオン（1959年、シカゴ）のタイトルを保持していた。1962年にはブダペストで銀メダルを獲得した。
ボディビルダーとして、彼は1954年にフランスのルーベでミスター・ワールドに選ばれ、1955年にはミュンヘン、1957年にはテヘラン、1961年にはウィーンでミスター・ユニバースに選ばれました。
彼はボディビルダー、俳優、政治家のアーノルド・シュワルツェネッガーのヒーローだった。2010年に河野と知事がサクラメント高校のウェイトルームを訪れたとき、シュワルツェネッガーは、20歳のときにウィーンで開催された世界重量挙げ選手権で河野が競技するのを見て、河野の強さと体格に非常に感銘を受け、自身のトレーニング努力を倍増させたことを思い出した。
26 の世界記録、7 つのオリンピック記録、8 つのパンアメリカン競技大会記録を樹立した彼は、1990 年にミネアポリスの米国オリンピック殿堂入りを果たし、1994 年にはスイスのローザンヌにある国際ウエイトリフティング殿堂入りを果たしました。国際ウエイトリフティング連盟の 25 年間の功労賞と世紀のリフター賞を受賞し、1996 年のアトランタ オリンピックに招待された 100 人の「ゴールデン オリンピアン」の 1 人でした。
2002年、北カリフォルニア日本文化コミュニティセンターは、アン・キヨムラ・ハヤシ（テニス）、クリスティ・ヤマグチ（フィギュアスケート）、ワット・ミサカ（バスケットボール）、ウォーリー・ヨナミネ（フットボールと野球）とともに、コノを日系アメリカ人スポーツの殿堂入りさせた。
2012年、コノさんはハワイ日本文化センターで開催された「ハワイの誇り：日系アメリカ人アマチュアアスリート」展に出展されました。
1930 年に生まれたコノは、大恐慌時代のサクラメントで育ちました。第二次世界大戦が勃発すると、彼と家族は北カリフォルニアのトゥーリー湖に収容されました。幼少期は病弱だったコノは、トゥーリー湖の空気が喘息に効くことに気づきました。彼は、キャンプのウェイトリフティングとボディービル クラブのメンバーで、俳優の下田裕樹の兄弟であるノボル「デイブ」シモダを含む近所の人たちからウェイトリフティングを教わりました。キャンプから解放された後、コノはサクラメント高校を卒業しました。
「監視塔に軍の哨兵が配置され、有刺鉄線が張られた敷地内で3年半過ごし、兵舎で暮らした私は、戦後故郷に戻ったとき、社会的に場違いだと感じました」と、コノ氏はtommykono.comに書いている。「私は15歳半で、「文明」に戻ることは、まるで移民が新しい住居を構えるようなものでした...
「故郷に戻る前に1年間ウェイトトレーニングをしていたため、筋力が向上し、痩せていた体もある程度ふっくらとしてきました。それが私に自信を与えてくれました。
「ウェイトトレーニングと月刊誌『 Strength & Health』の読書は、高校時代と短大時代に私に良い影響を与えました。高校 3 年生のときに初めてウェイトリフティングの大会に出場して以来、急速に上達し、26 か月以内に太平洋岸選手権で、自分の体重クラスで世界最高の合計重量 (780 ポンド) を達成しました。1950 年の世界選手権は、777 ポンドで優勝しました。
「私は、チーム選考の3日前に母が亡くなったため、1950年の米国世界選手権チーム入りを逃してしまいました。そのため、選考会に出場する代わりに、帰国しました。
「翌年、私はウェイトリフティングをさらに上達させようと決意しましたが、朝鮮戦争で兵役に就くことになりました。これにより、軍の「基礎訓練」では 11 週間他の活動を行う時間がないため、ウェイトリフティングのトレーニングは完全に中止されました。基礎訓練の後、私は陸軍の調理師になるという選択肢を選びました。そうすれば、1 日おきに料理をすることができ、勤務時間外にトレーニングを行うことができるからです。
「北朝鮮軍が料理人を標的にし始めるまでは、この方法はうまくいっていました。米軍は『腹ごしらえで動く』ことで知られており、温かい食事がなければ軍の士気は下がると思われていました。」
「私は海外に派遣される部隊が集まるキャンプ・ストーンマンに報告しましたが、任務に就くために報告すると、私は『オリンピック・チームの候補者』であるためリストから外されたと知らされました。ワシントンDCでボブ・ホフマン監督のような誰かが私に良い言葉をかけたに違いないと思います。そのおかげで1952年の米国オリンピック・チームに入る機会が得られたのです。」
「明らかに米軍は、私が『前線』で料理人として働くよりもオリンピックで米国に貢献できると考えていた。いずれにせよ、危険な戦争任務だったはずのものが、オリンピックの国際舞台で米国を代表するという任務に変わったのだ。
「私はヘルシンキオリンピックで金メダルを獲得しましたが、競技日のわずか数日前に軍からの命令で、海外任務を遂行するために残りの兵役期間は西ドイツに駐留するよう通知されました。」
河野はドイツで毎週重量挙げの大会に参加し、最終的にオリンピック記録の 880 ポンドと同等かそれ以上の重量を挙げた。彼は米国に戻り、1953 年に陸軍を除隊した。その後、彼はハワイに移住し、そこで生涯を過ごした。
アスリートとしての功績に加え、彼はコーチとしても名を残しました。1968 年、彼はメキシコのオリンピックコーチを務め、彼が到着するまで重量挙げ競技の歴史がほとんどなかった国からオリンピックに選手を派遣しました。1972 年には西ドイツオリンピックチームのコーチを務め、1976 年には米国に戻って同国のオリンピックチームのコーチを務めました。
彼は数十年にわたって米国チームのコーチを務め続け、1987年の第1回女子世界選手権で米国チームに豊富な経験を捧げるようほぼ満場一致で選出された。この大会は、オリンピックに女子重量挙げ選手が参加するきっかけとなった（2000年のシドニー大会で初めて実施された）。
河野氏は国際重量挙げ連盟の役員として世界的に名声を博し、このスポーツ界で最も多作なライター、写真家、用具デザイナーの 1 人でした。現在は廃刊となったStrength & Health誌には、河野氏の独創的なトレーニングとテクニックに関する記事 (「Quality Training」など)、河野氏の写真 (ゲンナジー・イヴァンチェンコ氏がハイ プルを行う写真など)、河野氏がデザインした製品 (ネオプレン製の膝用バンドなど) が掲載されていました。河野氏がデザインした関節用バンドは、国際的に競技に参加する重量挙げ選手が膝や肘に着用しています。
「経験や露出が増えたからといって私の基本的な性格が変わることはありませんでしたが、一つ学んだことがあります。それは、何が起ころうとも、私たちは常に自分自身を向上するよう努めるべきであり、逆境や困難は私たちの勇気を試し、私たちをより良く、より強い人間にするためにあるということです」と彼は書いています。「その挑戦を受け入れることで、私たちは人生のより大きな目標に向かって頑張ることができるのです。」
「言い訳をしたり、言い訳を探したりしても何も解決しません。しかし、問題の解決策を見つけることこそが、ウェイトリフティング（そして人生）のすべてなのです。」
河野氏は、リフティングのテクニック、トレーニング プログラム、コンテストの準備について取り上げた『オリンピック スタイル ウェイトリフティング』と、オリンピック ウェイトリフティングの精神面と心理面について取り上げた『チャンピオンシップ ウェイトリフティング』という 2 冊の本で、人生の教訓を紹介しています。
※この記事は2016年4月29日に羅府新報に掲載されたものです。
© 2016 The Rafu Shimpo
