毎年 9 月には、何千人もの人々が「ピュアラップ」に参加します。ワシントン州の住民にとって、これは州立フェアグラウンドを訪れ、ジェットコースターに乗り、コンサートを聴き、ラズベリージャムを添えたスコーンを食べる機会です。
キャンプ ハーモニー委員会 (CHC)を含む他の訪問者にとって、この場所に関する思い出や連想は必ずしも楽しいものではありません。第二次世界大戦中、この場所には 7,000 人以上の日系アメリカ人が収容され、アラスカ、シアトル、タコマ、および周辺の農村地域から避難した日系人の収容所として機能しました。この場所は、陸軍の広報担当者によって「キャンプ ハーモニー」というニックネームで知られるようになりました。これらの訪問者にとって、フェアグラウンドの一角は、この場所、州、そして国の歴史との重要なつながりを示しています。
2017 年は、大統領令 9066 号の署名から 75 年目に当たるため、フェアに行くことは特別な歴史的意味合いを持ちます。9 月 2 日、キャンプ ハーモニー委員会は、フェアグラウンドの小さな一角にある高さ 10 フィートのシリコンブロンズ製ジョージ ツタカワ記念彫刻「ハーモニー」を再奉納することで、フェアグラウンドの豊かな歴史を称える予定です。
「ワシントン ステート フェアは最近、ハーモニーの彫刻の周辺を改修し、フェア会場の静かで思索にふけるエリアにしました。欠けているのは、ジョージ ツタカワ自身の言葉によるハーモニーの説明と目的です」と、ワシントン ステート フェアの広報担当官、アイリーン ヤマダ ランプハー氏は言います。「その言葉は雄弁で、ジョージの作品の目的と使命を反映しています。ツタカワ家の祝福を得て、ジョージの言葉を掲げ、未来のフェア参加者のために彫刻を再び奉納したいと思います。」奉納の計画には、デンショーのディレクター、トム イケダ氏による基調講演など、いくつかの文化的および教育的な活動が含まれています。イケダ氏の祖父母は両方ともキャンプ ハーモニーに収容されていました。
「小規模だが強力な」委員会と自称するCHCは、ワシントン州内外での教育的プレゼンテーションに重点を置いています。資金はピュアラップバレーJACLが提供していますが、複数の日系世代や地元の利害関係者を代表する多くのメンバーと支援者が参加しています。「このプロジェクトと日系アメリカ人の戦時体験の遺産に深く関わっている人々です」とヤマダ・ランプヘールは言います。CHCのメンバーと支援者には、地元の選出公務員、歴史家、博物館管理者、教育者などが含まれます。その活動は、キャンプの歴史において重要でありながら見過ごされがちなニッチな分野、つまり田舎の日系人の体験に役立っています。
CHC の活動の中心は、エルシー・ヨツエ・タニグチとチョー・シミズという 2 人の二世スピーカーを招いて行う巡回講演です。タニグチとシミズは、ともに子どものころキャンプ ハーモニーに収容されていました。講演では、2 人は収容時の記憶とその後の影響について語ります。CHC は、フェデラル ウェイ ユナイテッド メソジスト教会での録画講演を含め、いくつかの講演を行ってきました。2016 年 4 月には、ワシントン州立歴史博物館で講演を行う予定です。
CHC の活動の世代を超えた側面は、そのメンバーにとって特に重要です。清水氏は、委員会で活動する最大の理由として孫や親戚を挙げています。それは、「当時の状況を知るため、そして、恐怖、政治、ヒステリーに基づく不当な決定によってこの歴史が人々にどのような影響を与えたかを確実にするためです。」ヤマダ・ランフェア氏にとって、CHC の教育的プレゼンテーションは、両親に対する世代を超えた理解を築くのにも役立っています。「三世である私は、両親が生活を立て直し、戦後のアメリカに同化しようと努めている間に生まれました。両親は、多数派が定義する「真の」アメリカ人として生活すれば、受け入れられると信じていました…彼らは、この顔が「永遠に外国人」になるとは思っていませんでした。」
谷口さんの世代を超えた理解は、過去と未来に流れています。「祖父母と両親が、三世、四世、五世の世代のために払ってくれた犠牲に心から感謝しています。先祖がどんな辛い経験をしたのか、そしてなぜそれを話したがらなかったのか、今では理解しています。先祖の話の一部を共有するのは私にとっても辛いことですが、今は手を差し伸べて家族の経験を分かち合うことが私の責任だと認識しています。」
委員会の活動は、二世の講演者を含む多くの関係者にとって変革をもたらしました。「私は学び続け、私たちの活動の重要性を実感しています」と清水さんは言います。「人々との関わり方で私の人生は変わり、以前はなかった一般の人々との関わり方に対する自信が増しています。」谷口さんも同意します。「学び、共有すればするほど、この世を去る前に情報を共有することがいかに重要かが分かります。」
2017 年のイベントの後も、CHC は主に地域団体や学校へのプレゼンテーションを通じて、教育に重点を置く予定です。ワシントン州内の日系アメリカ人が住んでいなかったかもしれない他の小さな町や場所でもプレゼンテーションを開催したいと考えています。「有刺鉄線の向こうに 12 万人以上が閉じ込められていました」とヤマダ ランフィアは言います。「そこには 12 万以上のユニークで特別な、決して忘れてはならない物語があります。」
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キャンプ ハーモニー委員会は、エルシー タニグチとチョー シミズをフィーチャーした「キャンプ ハーモニーを偲んで」を、2016 年 4 月 26 日午後 12 時にワシントン州立歴史博物館で開催します。このイベントは博物館入場料で無料で参加できます。委員会の活動への寄付は、「キャンプ ハーモニー委員会」、「2017 年 9 月のイベント」、または「ハーモニー」彫刻として指定し、ピュアラップ バレー JACL に送ることができます。委員会の活動、寄付、イベントの詳細については、アイリーン ヤマダ ランプハー ( elamphere@hotmail.com ) までお問い合わせください。
© 2016 Tamiko Nimura
