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カスロ初の日系カナダ人の謎

訳：　Google 翻訳

公開 2016年2月9日

1942年、日系カナダ人がブリティッシュコロンビア州沿岸の自宅から追い出され、内陸の炭鉱の町カスロに収容されたとき、そのうちの一人がすでにそこに住んでいた。

コト・ケネディは完全に忘れ去られたわけではないが、彼女について書かれたものはほとんどなく、彼女について私たちが知っていることは謎と憶測に包まれている。

彼女の出生名さえもはっきりとはわかっていません。おそらく清水琴だったと思われますが、手書きの文書の誤読により、ファーストネームは加藤、旧姓はショウナンまたはシンニズンとされることもあります。

彼女は1874年か1875年4月11日に横浜で生まれ、芸者の娘だったと言われている。ニューカナディアン紙に掲載された彼女の短い死亡記事によると、彼女は15歳でカナダ人の船員と結婚し、彼とともにブリティッシュコロンビアに移住した。彼の名前やその後の出来事は明かされていない。

彼女がカスロに着いたのは1889年で、村が存在する前のことだ。たとえそれが間違いだとしても、彼女はその新興の鉱山キャンプに最初に到着した女性の一人だったかもしれない。そこで私は、この地域の初期の日本人女性のほとんどがそうであったように、彼女も売春婦だったのではないかと考えた。クートニー湖歴史協会のバーバラ・バビントンは、彼女は売春婦だったと考えている。

コトは1901年や1911年のカナダ国勢調査には記載されていないが、1911年にはカスロに日本人売春婦が2人記載されていた。

カスロのコトに関する最も古い記録は、1921 年 2 月 22 日の炭鉱夫ジョンケネディとの結婚の際です。これは異人種間の結婚としては異例の早い時期のものでした。ケネディは 49 歳、コトは 46 歳でした。式は W. R. ウィテカーの自宅で行われ、ジョンスキリコーンとマーガレットウィテカーが証人となりました。

コトは以前船員と結婚していたとされているが、登録簿には未婚と記載されていた。彼女はコト・シミズと署名したが、書類の他の部分には姓がショーニガンと記載され、両親はイチエマンとキヌとされていた。1921年の国勢調査では、新婚夫婦はフロント通りに住んでいたことが分かり、コトが1882年にカナダに来たことが記されていた。

ジョンは1937年6月30日に咽頭癌で亡くなった。彼は少なくとも1901年に初めて有権者名簿に載って以来、カスロに住んでいた。彼の妻に加え、彼の生まれたケープブレトンには2人の姉妹が残された。

昨年亡くなるまでカスロで生き残った最後の日系カナダ人だったアヤ・ヒガシさんは、ランガム博物館の学芸員イアン・フレイザー氏に、ケネディ夫人は「収容者たちにとって心の慰めとなり、夫は彼女をとても大切に扱ってくれた。若い収容者たちは、彼女は教養の高い淑女として畏敬の念を抱いていた」と語った。

ヒガシさんは、アーカイブ担当者のエリザベス・スカーレットさんに、両親が1942年にカスロに来た時にコトさんと仲良くなったが、彼女はとても内気だったと話した。両親は、コトさんが10代の頃に漁船でカナダに来たことを理解していた。ニュー・カナディアン誌の編集者トム・ショヤマさんもコトさんと仲良くなった。

コト・ケネディは1951年9月18日、カスロ・ビクトリア病院で77歳で亡くなり、地元の墓地に埋葬された。棺を担いだのは、ジョージ・S・ベイカー市長、S・シンモト、J・マクファーソン、J・パターソン、ウィリアム・ダン、ベン・サザーランドであった。彼女には日本に91歳の弟と甥が残された。

彼女の写真が存在することは知られておらず、彼女の墓には、もしあったとしても、もはや墓標はない。

2002年、クートニー湖アーカイブは、ミシサガ在住の清水博氏（血縁関係なし）から手紙を受け取りました。清水氏はカナダ生まれですが、2歳から日本で暮らし、日本北西部の秋田市で高校を卒業しました。その後すぐに、母親と兄弟が住んでいたトロント地域に戻りました。

2000年頃、秋田の同級生の一人が彼に連絡し、清水琴について何か情報があるかと尋ねた。日本で聞いた話は、彼女の死亡記事に書かれている話とは違っていて、かなり劇的な内容だった。スカーレットが私に話してくれたところによると、1889年、琴と彼女の父親が秋田沖で漁をしていたとき、激しい嵐に船が襲われ、嵐に流されて本土と北海道の間の狭い海峡を通って太平洋に流されたという。

彼らは漂流し、最終的にブリティッシュコロンビア州の海岸にたどり着き、そこでベンジャミン・ケネディという男性に救助された。彼女はケネディの家族と一緒に暮らし、後に彼の息子ジョンと結婚した。（彼女の父親に何が起こったかは記録されていない。）

コトは1925年に日本に帰国したが、日本では死亡したと思われていた。奇跡的な帰国を報道した記者たちが押し寄せた。この話は日本で広く報道されたようで、何年も後にヒロシの友人がそれを知ったのもそのためだった。しかし、ニュース報道ではコトと父親がブリティッシュコロンビア州のどこで救出されたのかは明らかにされていなかった。

友人は1889年の最初の捜索救助活動の記録を探していたが、亡くなったヒロシさんと最後に連絡を取ったときには何も見つかっていなかった。

この話にはいくつかの問題がある。ジョン・ケネディの父親の名前はベンジャミンではなくラクリンだった。また、コトの日本帰国は広く報道されたはずなのに、数多くのデジタル化された新聞サイトで執拗に検索しても、今のところ何も見つからない。

この話にはまだまだ続きがあるが、現時点で私たちが知っているのはこれだけだ。

* この記事はもともとネルソンスター紙に2015年5月18日に掲載されたもので、著者によって若干修正されています。