小さな白い貝殻で作られた桜の花。手彫りの木の花瓶。着物を着た日本人形。
これらは、2016 年 11 月 6 日までワシントン州オーバーンのホワイト リバー バレー博物館で展示されている「キャンプで手作り: 持ち運べなかったもの」展に展示されている工芸品の一部です。これらの工芸品は、第二次世界大戦中に抑留された日系アメリカ人が、拾い集めた材料を使って手作りしたものです。桜の花は、トゥーリー湖周辺でたくさん見つかった貝殻から作られています。木の花瓶は、トゥーリー湖の薪から作られています。日本人形は、拾い集めた絹、レーヨン、トイレット ペーパーの切れ端から作られています。
シアトル中央コミュニティカレッジのキュレーター、ケン・マツダイラ氏がゲストキュレーターを務め、4Culture が資金提供した「Handmade in Camp」は、収容所の歴史を美しく親密に垣間見ることができる。マツダイラ氏はベインブリッジ島で家族とともに収容された四世だ。「それぞれの品々は、人間の創意工夫、技術、勇気の証です」と展示の説明に書いている。展示品の一部はシアトルのウィング・ルーク・アジア博物館から借り受けたものだが、多くは個人の家族のコレクションからのものだ。展示品の大部分は、トゥーリー・レイクとミニドカで作られたと思われる。この 2 か所は、日系アメリカ人が近くのピュアラップにあるキャンプ・ハーモニーなどの「集合センター」に最初に収容された後に送られた主な収容所である。
松平氏は、展示の成功は美術館長パトリシア・コスグローブ氏とそのスタッフのおかげだとすぐに認め、より広い視点で展示に貢献できたと強調した。「私は、展示では強制収容所の運営にあまり重点を置かず、人々が過ごした何年もの収容所生活を描くよう提案しました。収容所で作られた遺物にスポットライトを当てるだけでなく、遺物を作った人間の手も感じられる展示にしたいと考えました。さらに、収容者たちがいかにして平常心を取り戻そうと奮闘し、バラック生活の簡素さにもかかわらず、心の安らぎを保とうと奮闘したかを表現したかったのです。」
この展示では、大統領令9066号から始まり、各自が持ち込めるものの指示まで、手作りの品々を適切な歴史的文脈に置いています。ベッドの上の手作りキルトの上には、「お一人様スーツケース1個まで」という標識があります。キルトの上の開いたスーツケースは、1つのスーツケースにどれだけの荷物が入るか、あるいはどれだけ少ないかを示しています。追加の歴史的文脈は、デンショーのウェブサイトや地元の日系人家族からの引用、その他の実物（手書きのスーツケース、紙の身分証明書、オーバーンの地元住所を使用した「日系人の祖先への指示書」のコピー）から得られます。 「キャンプでの手作り」展示のために、博物館は強制収容の話に焦点を当てた本の展示も作成しました。学齢期の若い訪問者には日系アメリカ人の名前が書かれたしおりが渡され、展示物の中でこれらの名前を見つけるように勧められます。
日系の歴史に興味のある方は、ホワイト リバー バレー博物館の常設展示もぜひご覧ください。トラック農業の歴史に関する展示 (この地域の日系アメリカ人の多くが参加) や、戦時中の強制収容中に残された日本の文化遺物に関する「残されたもの」という展示があります。実物大の一世農家のキッチンと、その隣にあるインタラクティブな「私のお気に入り」展示 (子供向け) も一見の価値があります。「私のお気に入り」には、一世と二世時代の日本とアメリカの遺物が詰まったドレッサーがあり、子供たちが見ることができます。
ハンドメイド・イン・キャンプは、地元住民に好評を博している。「ポジティブで思慮深い反応に驚いています」と、美術館長のパトリシア・コスグローブ氏は言う。「驚いたというのは、この展示は困難でポジティブではない物語を語っているからです。ほとんどの人がわざわざ出向くようなものではありません。とはいえ、ハンドメイド・イン・キャンプを見るためにわざわざ来場する人たちがいて、安定して多くの人が来場しています。来場者はおおむね2つのグループに分かれています。1つは、このことについて学びたい成人のコーカサス人、もう1つは、強制収容された人々の家族で、通常は複数世代にわたります。」ファイフ在住で日系アーティストのミズ・スギムラさんにとって、この展示は家族を思い出させる。彼女の母親と13人の成人の親族は、戦争中に収容されたが、この歴史を忘れようと最善を尽くした。その13人の親族のうち、存命なのは母親だけだ。「[展示]はまるで家族全員が部屋にいるかのようでした」と、彼女は私にメールで書いた。
杉村さんの展示に対する反応は、彼女自身の家族に「キャンプで手作りされた」品物に関する物語を思い起こさせるきっかけとなった。「私が子供時代を過ごした家では、母の箪笥の最初の引き出しに、何年もの間、小さな木彫りの箱がしまわれていました。母が、なぜこんなに美しい品物を箪笥の中に隠していたのか、私には理解できませんでした。私がそうするように、誇らしげに飾っていたのです。成長するにつれて、それが母と父の共同プロジェクトであり、キャンプで作られたものであることが分かりました。キャンプでは、母が自分の子どもの頃とは違い、父は父娘の交流を楽しむのに十分な自由時間がありました。」
「この地域には、第二次世界大戦前の人口の約 4 分の 1 または 3 分の 1 が日系人だったことに気付いていない人がたくさんいます」とコスグローブ氏は言う。「ですから、その話も時々取り上げるべきです。人々がなぜ去ったのか、どこへ行ったのか、なぜ帰国しなかったのか、すべてがその話の重要な部分です。」杉村氏はこう付け加える。「だからこそ、ホワイト リバーのような機関が、大きな混乱の時期にも私たちの歴史の痛ましい糸のいくつかに取り組むことは、とても良いことです。なぜなら、これらのことが過去のように、カーペットの下のスペースに追いやられてしまうと、あらゆる面で前進することは期待できないからです。」
© 2016 Tamiko Nimura
