ディスカバー・ニッケイの読者は、太鼓が日本発祥の芸術であり、お盆の夜に祖母たちが地域の人々を輪になって踊るように促すときに聞こえることを知っているかもしれません。あるいは、第二次世界大戦後にパフォーマンスとして始まった太鼓を知っているかもしれません。たとえば、有名な日本の太鼓グループ「鼓童」は世界中をツアーし、どこに行ってもリズムと日本文化の概念を携えています…あるいは、読者は太鼓について聞いたことがないかもしれません。
日本の太鼓は、戦後北米に移住して以来、米国西海岸の日系社会を結びつける役割を果たしてきました（Discover Nikkei の田中誠一氏へのインタビューを参照）。東京出身の農業労働者である田中誠一氏は、サンフランシスコの日本の夏祭りに本物の日本の祭りの深く響く音を取り入れるために、1968 年にサンフランシスコ太鼓道場を設立しました。
1970年代から80年代にかけて、田中先生の指導と日系コミュニティの刺激を受けて、一世代の著名な太鼓演奏家やアーティストが誕生しました。サンノゼ太鼓のロイ＆PJ平林氏、太鼓センター・オブ・ザ・パシフィックのケニー・エンドウ氏、キンナラ太鼓の小谷正雄牧師など、多くの人々が、太鼓をますます多様で革新的な方法で使用し、多くの場合、自分自身や仲間の演奏者の日系人としてのアイデンティティを表現する手段として使用しました。
過去 40 年間、西海岸とハワイの太鼓グループは何百人もの新しい演奏者を引きつけてきました。上記のような一世と二世の指導者は、三世、さらには日本文化と関わりのなかった人々にも、太鼓の基礎を習得し、独自の芸術を創作するよう刺激を与えました。やがて、これらの生徒たちは独自のグループを設立し、グループのタイプとスタイルの流派の輪郭が徐々に明確になりました。田中先生の元々の道場のやり方は、パフォーマンス、芸術、大学、コミュニティ グループの 4 つの明確なカテゴリに変更されました。これらはそれぞれ、特定のパフォーマンス テクニックとグループ ダイナミクスに固執する傾向があり、したがって当然、特定のタイプのメンバーを引きつけました。たとえば、より多くの日系家族とその子供たちは、日本の伝統を保存する手段としてコミュニティ グループに引きつけられますが、非日系ミュージシャンの多くは、パフォーマンス グループと芸術グループに流れていきます。大学のグループは、そうです、大学生を引きつけます。つまり、日本文化、運動、そしておそらく体育の単位にも多少興味がある人たちです。
2015年現在、米国には250を超える太鼓グループがあり、その大半は西海岸とその周辺地域に拠点を置いています。
しかし、私たち東海岸の人たちはどうでしょうか? 2015 年の東海岸の太鼓は、西洋の先人たちと比べてどのような状況でしょうか? 私たちは同じ独特のグループ タイプとパフォーマンス スタイルを採用していますか? 日本の太鼓は時間をかけて私たちの平野部に移り住んできましたが、ここの太鼓シーンは間違いなく、そのスタイルの流派を差別化する過程にあります。
東海岸の太鼓シーンの発展については、まだ何も書かれていないので、私は最初の指導者であるマーク・H・ルーニーに電話して意見を聞きました。マークは、プロとして 20 年近くツアーをし、指導、作曲、そしてニューイングランド地域の新興大学グループのサポートをしてきました。彼は、私たち東海岸の演奏家は長い道のりを歩んできたが、まだ道のりは長いと言っているようでした。
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東海岸の太鼓コミュニティはまだ初期段階だと思いますか?
マーク・ルーニー (MR): 太鼓コミュニティは長い間存在しており、90 年代後半に本格的に盛り上がりました。私たちは発展していますが、西海岸に比べるとまだ 20 ～ 25 年遅れています。
私たちの演奏スタイルは西海岸の先人たちから直接受け継がれたものでしょうか？特に田中先生は？
MR: そうですね、東海岸の太鼓グループを始めた人たちは、田中先生の子孫です。でも私たちは、そのスタイルから離れて進化し、発展してきました。実際、私たちは西海岸からではなく、日本から影響を受けています。
なぜそう思うの？
MR: まあ、これは私の意見に過ぎません。アラン・オカダ、マルコ・リエンハルト、ノースカロライナのトライアングル太鼓のメンバーなど、他の年配の教師やグループに聞いてみることをお勧めします。彼らは私よりも長く活動しているので、おそらく違った考えを持っているでしょう。
私にとっては、東海岸の太鼓が日系アメリカ人の集団の中に存在しないことが一因だと思います。ほとんどのグループは西海岸のグループに比べて伝統の影響が少なく、文化的な側面よりもコミュニティと音楽的な側面を重視しています。
太鼓の文化的ルーツを広めることには意味があります。誰でもできるのですが、多くの人にとってそれは文化的アイデンティティとのつながりです。西海岸ではそれが基礎でした。しかし、こちらには日系アメリカ人があまりいません。そのため、日系人の伝統ではなく、太鼓の日本起源から直接インスピレーションを得る人が多くいます。また、他の多くの楽器の中でもたまたま太鼓にまで及ぶ一般的な音楽知識からもインスピレーションを得ています。
西海岸と比べて、私たちはどこに位置していると思いますか? 東海岸のコミュニティでは、プロのパフォーマンス、芸術、コミュニティ、大学のグループを区別していますか?
MR: 簡単に言えば、先ほど言ったように、私たちは西海岸より 20 ～ 25 年遅れています。詳しく言えば、私たちはプロのパフォーマンス、芸術、コミュニティ グループの違いを認識し、理解し始めた段階の始まりにいるということです。とはいえ、一般的には、それらはすべて融合しています。なぜなら、「プロ」とはどういう意味でしょうか? お金を稼ぐこと? 定義は人それぞれです。コミュニティ グループもお金のためにパフォーマンスをします。
いずれにせよ、いくつかの転機がありました。さまざまな地域でグループが生まれており、特に大学の太鼓の台頭はこれに非常に重要でした。大学のグループは、西海岸よりもここでの太鼓の普及に非常に重要でした。
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マークはインタビューの中で、目立った日系アメリカ人の影響のない独自の歴史を持つ、非常に現実的な東海岸の太鼓シーンを描写した。おそらく、彼の師匠や先達である綜太鼓のアラン・オカダや太鼓座のマルコ・リーンハルトは、彼の意見に反対するだろう。しかし、歴史や日系人の影響の程度に関する疑問にかかわらず、今後数年間の太鼓の成長の過程を見守ることは間違いなく興味深いだろう。
© 2015 Kimiko Medlock
