メリンダ・ヤマネ・クロフォードは、家族探しの個人的な取り組みと、他の人の取り組みを支援する取り組みを融合させる道を切り開きました。サンタバーバラ郡系図学会の会員として、メリンダは日系アメリカ人コミュニティ専用の日系系図学会を共同設立するためのリソース、洞察力、情熱を持っていました。

すべての移民の物語と同様に、日系人の経験は豊かで複雑な歴史をたどっています。それは、タイムライン、地理、結婚、誕生、社会の変化、世界的な出来事を表すピースで構成された大きなパズルを組み立てることに似ています。家族のルーツの複雑な網をたどることは、困難で圧倒的な努力です。何世代にもわたる家系の詳細と真実を明らかにするには、時間、信頼できるリソース、そして手を差し伸べてくれる志を同じくする人々のネットワークが必要です。

メリンダさんとその同僚たちは、人々が日系人のルーツを発見できる場を創り出しました。家族の伝統を発見し、保存する機会を提供することで、家族が貴重な情報を将来の世代に伝えることができるのです。

メリンダ・ヤマネ・クロフォード、日系系譜学会、およびその団体の使命について、以下の Q&A で詳しくご覧ください。

日系系譜学会第 1 回総会 - 2014 年 1 月 25 日。写真提供: Melinda Yamane Crawford。

日系系譜学会（NikkeiGen）はいつ設立されましたか？また、あなたがこの組織を率いるきっかけは何でしたか？

2013年12月7日、日系ゲンはリトル東京の小さな日本食レストランで最初の企画会議を開催し、2014年1月25日に最初の総会を開催しました。

私にインスピレーションを与えた一連の出来事は、2013 年 8 月に友人で系図学者仲間のスザンヌ・モリに偶然会ったときに始まりました。私たちが短い会話をしているときに、スザンヌは日本の家族の歴史研究に関するワークショップが近々開催されることを教えてくれました。私たちは一緒に、2013 年 9 月 28 日にカリフォルニア州オークランドのカリフォルニア系図学会で開催されたリンダ・ハームズ・オカザキのワークショップ「米国と日本での日本人のルーツの発見」に参加しました。その後、2013 年 10 月 19 日には、全米日系人博物館 (JANM) で開催されたチェスター・ハシズメのワークショップ「日系アメリカ人のルーツの発見」にも一緒に参加しました。

その夜と翌朝、いくつかのアイデアが浮かび上がり、形になり始めました。

1) 2 つのワークショップの他の参加者や講師に連絡を取り、新しいグループを結成する可能性について話し合う。スーザンも私も、日本人や日系アメリカ人のルーツを研究することに興味を持っている私たちと同じように他の人たちと出会えてとても興奮しました。故郷のサンタバーバラでは、スーザンも私もサンタバーバラ郡系図協会の積極的な会員で、協会を通じて中級系図学クラスを何回か受講し、毎週のクラスセッションで流れる協力精神を発見し、その価値を知りました。系図研究のベストプラクティスを学び、その知識を活用して、研究で壁を壊すためにお互いに助け合いました。

メリンダとスザンヌ、サンタバーバラ郡系図学会ボランティア、SB フェア 2015。写真提供: メリンダ ヤマネ クロフォード。

2) マデロン・ヤマモトに連絡を取り、彼女の家族の歴史研究を手伝うことを申し出る。JANM のチェスターのワークショップで、マデロンは私のすぐ後ろに座っていました。彼女の自己紹介で、彼女は 81 歳で、9 歳のときに家族とともにマンザナーに移住し、家族の歴史研究を始めたいと語り、私は魅了されました。結局、私の友人のスザンヌと、チェスターのクラスの別のクラスメートであるティルデンもマデロンの物語に同様の関心を持っていたため、私たちはチームとして協力して彼女の家族の歴史を調査し、記録するようになりました。

荒井家の系図より。写真提供：メリンダ・ヤマネ・クロフォード。

最初の企画会議と総会で、私はスザンヌ・モリ、チェスター・ハシズメ、リンダとテッド・オカザキ、ティルデン・オサコ、マデロン・ヤマモトとともに日系系図学会、略してニッキゲンを設立しました。

NikkeiGenの使命は何ですか?

私たちの使命は、教育、研究、ネットワーク作りを通じて日系人（日本人移民とその子孫）の系譜を促進、奨励、共有することです。

あなたの経歴について少し教えていただけますか？

私はカリフォルニア州サンタモニカのセント・ジョンズ病院で生まれました。4人兄弟の末っ子でした。父と一番上の兄はオアフ島ホノルル、母はマウイ島クラで生まれました。私が1歳のとき、家族はロサンゼルス西部からカリフォルニア州カノガパーク（現在はウェストヒルズと呼ばれています）に引っ越しました。私が小学生だったとき、学校でアジア人は私だけだったと思います。中学校では日本人の友達は2人だけで、私が知る限り、他の日系アメリカ人の生徒はその2人だけでした。高校でも、日系アメリカ人の男の子は2人しか覚えていません。私の両親はハワイに住んでいた頃は仏教で育ち、仏教を実践していましたが、家庭ではキリスト教を信仰していました。父は高校まで、母は小学校3年生まで日本の学校に通っていましたが、家庭では日本語を話さず、子どもたちに日本語を学ばせる努力もしませんでした。

私は母方が三世、父方が四世です。そうは言っても、ハワイに最初に移住したのは祖父母だとずっと信じていました。中級系図学のクラスに初めて入学して間もなく、父方の曽祖父母の両家が、家族でハワイに最初に到着した人々だったことを知りました。

あなたのお父様は MIS の退役軍人です。私は MIS の退役軍人全員が示した愛国的な英雄的行為に興味をそそられ、感銘を受けています。お父様の MIS での役割と戦後の生活についてお話しいただけますか?

リチャード・M・ヤマネ、ミネソタ州フォート・スネリング、1945年。写真提供：メリンダ・ヤマネ・クロフォード。

父が軍事情報局 (MIS) に勤務していたことを知り、私は誇りと悲しみでいっぱいになりました。後者は、父の話を聞く機会がなかったためだと思います。父は 1978 年に 53 歳のときに悲惨な自動車事故で亡くなりました。2008 年、14 歳の息子が祖父母のアート プロジェクトに祖父の軍隊時代の写真を選んだとき、初めて私は父の写真の裏にある物語を解き明かし始めました。

父の死後30年が経ち、私は調べて、初めて母と兄弟に父が第二次世界大戦中にMISに勤務していたことを打ち明けました。除隊書類から、父が^第6206情報特別派遣隊に所属していたことを知りました。国立公文書館から、1945年5月9日から12月31日までの^第6206通訳特別派遣隊の部隊履歴のコピーを入手しました。未確認ですが、父は日本占領初期に日本にいたのではないかと考えています。部隊履歴には、1945年8月29日に「下士官21名、本部郵便局職員規則220.3第0節第1項に基づき、米陸軍中部太平洋軍本部陸軍郵便局500（東京）への配属を待つ間、分遣隊勤務」と記されています。アメリカ陸軍部隊、中部太平洋、陸軍郵便局500（東京、日本）が出発しました。

リチャード・M・ヤマネ（右下）、ミネソタ州フォート・スネリング、1945年。写真提供：メリンダ・ヤマネ・クロフォード。

父がMISで果たした役割についてもっと詳しく知りたいのですが、父の軍人記録ファイルは1973年にミズーリ州セントルイスの国立公文書館国立人事記録センターで発生した火災で焼失しており、米国陸軍軍事史センターに記録を請求しても何も得られませんでした。

父の経歴について、私が今知っていることを少しだけ紹介します。父は 1943 年にホノルルのマッキンリー高校を卒業した後、13 年間ビショップ ナショナル銀行で内部監査部門の一員として働きました。その間、父のビジネス キャリアは第二次世界大戦によって中断されました。1945 年 2 月 2 日に米国陸軍に入隊した後、父は太平洋地域で二等軍曹として勤務し、捕虜と連合軍司令部の間の通訳を務めました。

1957 年 1 月、父は若い妻と幼い息子を連れてカリフォルニア州ロサンゼルスに引っ越しました。その後すぐに、父はマクミラン モーゲージ カンパニーのスタッフにアシスタント セクレタリーとして加わりました。父はキャリアを通じて、カリフォルニア州ビバリーヒルズのフィデリティ バンクのアシスタント バイスプレジデント、ビバリーヒルズのゼニス モーゲージ カンパニーのバイスプレジデント、トランス モーゲージ カンパニーのコンサルタントなどの役職を歴任しました。

NikkeiGen に参加すると、どのような発見が期待できるのでしょうか?

私たちは日本人と日系アメリカ人のルーツを研究することに共通の関心と情熱を持っているため、集まるといつも興奮し、すぐに新しい友情が生まれます。私たちは自然と自分自身のこと、家族のこと、研究していること、もっと知りたいことなどを共有しています。私たちは互いにブレインストーミングしてアイデアを共有し、研究を手伝い合うこともあります。会合では、特別なプレゼンテーションを行ったり、出生記録、米国国勢調査記録、移民および帰化記録、強制収容所および司法省収容所の記録、ハワイの記録の研究、墓地の記録、戸籍記録、さらには DNA 検査など、興味のあるトピックについてトレーニングや円卓討論を行うこともあります。また、個々のメンバーによる家族の歴史の共有にも時間を割いています。

NikkeiGen は、総会の他に、南カリフォルニア系譜学ジャンボリー、マンザナー巡礼、日系エンジェルアイランド巡礼などのワークショップを開催し、イベントに参加しています。

アライ家の池、マンザナー巡礼、2015 年 4 月。写真提供: メリンダ・ヤマネ・クロフォード。

組織の努力によって、祖先の驚くべき興味深い側面が数多く明らかになると思います。特に思い浮かぶ話はありますか?

思い出す話はたくさんあります。その一つは、私たちの日系人メンバー2人の話です。先ほども触れましたが、ティルデン・オサコはチェスター・ハシズメのワークショップのクラスメートの一人で、私たちのグループの創設メンバーの一人になりました。ティルデンは、優れた調査スキル、ハワイの系図リソースに関する個人的な知識、そして日本語のスキルを持ち合わせており、私たちのグループの貴重な協力メンバーです。彼自身の家族史研究がきっかけで、ある日彼は私に連絡し、頼み事をしました。彼の母親は一世で、日本占領下の韓国の馬山で生まれました。私はUCSBスタッフの図書館特権を使って、UCLA図書館から、彼の母親の出生地を示す、韓国の旧馬山の1919年の日本地図のコピーを入手することができました。ティルデンが家族でハワイ旅行に行ったとき、彼は私の父方の祖父母の墓石の写真を撮り、父方の祖父の異母兄弟の遅れた出生記録を数人私のために入手してくれました。最近では、新メンバーのアリス・アオトさんが家族の歴史の調査を始めるのを手伝うことを申し出ました。彼女は祖父母の名前を教えてくれました。モリヒサという名前にピンときました。アリスさんとティルデンさんには共通の先祖がいたのです。この従兄弟同士は、2015 年 2 月 28 日の日系人の会合で初めて会いました。

NikkeiGenの共同創設者の一人として、最もやりがいを感じることは何ですか?

NikkeiGen は、世代間の架け橋となり、家族の歴史や日系人のルーツの発見を促進し、家族の伝統を未来の世代と私たち自身のために保存するなど、一緒により多くのことを成し遂げる機会を私たちに与えてくれます。NikkeiGen は、過去、現在、そして未来の世代を発見し、記憶し、尊重するための個人的な継続的な旅を表しています。

南カリフォルニア系譜協会ジャンボリー、2015 年 6 月。写真提供: Melinda Yamane Crawford。

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家族歴史月間を記念して、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の歴史学教授、ルーク・ロバーツ氏が、土佐藩主山内氏の家臣であった武士、森喜萠（1768-1807）の生涯について講演します。

講演の後は、日系系譜学会（NikkeiGen）の2名のメンバー、NikkeiGenの共同創設者メリンダ・ヤマネ・クロフォード氏と、日系3世アメリカ人の作家兼アーティストであるバーバラ・ホリウチ氏によるパネルディスカッションが行われます。

2015 年 10 月 24 日土曜日午後 2 時に日系アメリカ人博物館にお越しください。博物館入場料は無料です。

イベントの詳細については、こちらをご覧ください。

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© 2015 Japanese American National Museum