「すべての人間の心の中には、真実の探求、正義の探求、平和の探求、愛の探求、慈悲の探求があります。私たち一人一人の心の中には、目の前の現実を超えた何かへの憧れがあります。」
マサコ・キムラ・ストレリングにとって、この真実は、彼女が完全に理解する前から、生涯を通じて原動力となっていたようです。
そう、マサコは沖縄の大家族の長女で、武士一族の末裔です。日本航空で成功したキャリアを積んだ後、シカゴのロヨラ大学で神学の学士号と牧会学の修士号を取得し、日本の無司祭カトリック教会で平信徒宣教師として奉仕し、現在は美しい南カリフォルニアで結婚して60年以上になる夫と幸せに暮らしています。しかし、これらの要点を知るだけでは、彼女の真の性格の強さと常に不屈の精神を理解するにはまったく不十分です。
同様に、ディスカバー・ニッケイの読者やJANMの訪問者には、マサコの著書「太陽は神だと思っていた」を、宗教的な意味合い以外にはあまり価値のない、単なる宣教師の回想録として早まって判断したり一般化したりしないよう警告したい。博物館のマサコの著書に関する公開プログラムは終わってしまったが、私は彼女の重要な物語をもう一度取り上げ、皆さんの多くに、タイトルやその他のものに基づいて抱いている先入観を捨てて、そのページをじっくりと読み込んでほしいと思った。
この記事は読書感想文ではないので、残りの部分で彼女の感動的な逸話や深く抱いている信念を語るつもりはありません。むしろ、読者はSunで彼女が共有する多くの物語に没頭し、マサコの苦悩に共感し、彼女自身の言葉を通して彼女の勝利を喜ぶことを勧めます。確かに、彼女の本は、博物館の作家/映画監督との交流会シリーズを通じて探求することに慣れている一部の人々の典型的なテーマとは異なるトピックを扱っているかもしれませんが、 Sun は宗教的な文脈以上のものです。
沖縄と日本本土のあまり語られていない側面について素晴らしい日本史の教訓を授けている本であることに加え、マサコは、カリフォルニア（中西部）以外のどこかで第二次世界大戦後のアメリカに移住した日本人の生活を巧みに描写しています。これは、博物館の書店で見かける一般的な視点ではありません。そのため、マサコが過去の暗い時期のいくつかを共有し、私たちがその時代をよりよく理解できるようにしてくれたことに感謝しています。
文字通り、この本を表紙で判断するなら、確かに、この本は主に宗教について書かれているという結論が導き出されるでしょう。しかし、私のように表紙だけを見て判断するなら、この本は、ただ受け入れるのではなく、時間をかけて自分の人生を愛することを学び、自分の人生の状況のすべてを受け入れ、人生における否定的な経験を全面的に後悔したり嘆いたりするのではなく、むしろそれらを人として成長する機会として評価することを学んだ個人の証言であると結論付ける可能性も同じくらいあります。
マサコのタイトル全体（小さな文字で）をよく見ると、彼女はスピリチュアリティについて言及しています。私自身キリスト教徒として、また他の宗教の信仰を持つ人々に最大限の敬意を払いつつ、私は次のように述べます。スピリチュアリティは必ずしも宗教と同じである必要はなく、その逆もまた同様です。
このことを理解した上で、私はマサコの啓発的な本から、2 つの最も重要なメッセージのうち最初のものを受け取りました。それは、個人的な啓示や人生観のきっかけとなるものは何でも、それを受け入れ、最大限に活用することです。比喩的に言えば、それを人生の新たな始まりと見る人もいるかもしれません。もちろん、マサコの癌との闘いと克服のようなケースでは、この新しい見方や啓示は、非常に恐ろしい現実から生じる可能性があります。マサコの場合、きっかけはイエス キリストでした。他の人の場合は、別の何かまたは誰かかもしれません。私の見解では、きっかけが何であるかは問題ではありません。それが、その人が人生における一見ばらばらまたは否定的な経験の意味を理解するのに役立ち、より良い人間になるのに役立つのであれば、それを受け入れてください。
これは、私がサンから得た 2 つの最も重要なメッセージのうちの 2 つ目につながります。きっかけが必要かどうか、あるいは人がこの目標に向かって自らの意志で進むことができるかどうかに関係なく、私たちは皆、隣人を自分と同じように愛すべきです。自分が扱われたいように他人を扱うべきです。おそらく、より最近の、話題の話題が見出しを占めているにもかかわらず、これは依然としてイエス・キリストの教えの中心となる教義です。しかし、私は、神を信じるかどうかに関係なく、これは人生において従うべき優れたルールであると考えています。
マサコはイエス・キリストについて証ししています。彼女は、自分の人生、そして彼女が信じている私たち全員の人生におけるイエスの重要性を読者に知らせたいと考えています。彼女は敬虔なクリスチャンであり、立派な使命を果たしたので、これは必然です。さらに、彼女の生涯にわたる自己発見の旅、つまり他人と自分自身を許し、自分が神の似姿として創造された女性であることを認識する旅は、必然的に彼女の直接の体験を私たちに伝え、その体験のいくつかは宗教的です。（マサコの宗教が主な話題になるまでには、彼女の本を100ページ以上読む必要がありますが。）
しかし、宗教的な色合いがなくても、私が上で述べた 2 つのような真実の視点を人々は得ることができます。彼女と同じ信仰を持つ読者は、当然彼女の物語に共通点を見出すでしょう。しかし、私の見解では、自分が信仰深いかどうかは、この本を読む価値があるかどうか、または彼女が私たちのために思慮深く展開したマサコの人生の物語から何かを得ることができるかどうかには関係ありません。答えは、はい、誰もがマサコの人生の教訓から学ぶことができる、というものです。
家父長制社会で女性として成長し、第二次世界大戦後のアメリカで日本人女性として生き延び、夫とともに無認可の平信徒宣教師として奉仕し、晩年にはさまざまな身体の病を克服するなど、あらゆる困難を乗り越えて、正子さんの粘り強い精神が何度も示されました。
マサコは、現在沖縄として知られている場所で育った。彼女の母は沖縄出身で、父方の家族は、ハリウッド大作『ラスト サムライ』の題材となった最後の戦い (西南戦争) を行った同じ武士一族の末裔である。マサコは著書の中で、大家族の長女として犠牲を払ったこと、沖縄人に対する日本人の偏見に対処したこと、そして頑固な家父長制の日本社会を克服したことについて詳しく述べている。後者について、マサコは次のように回想している。
「父は、日本の社会では女児の命が大切にされないので、私が生まれたことを嘆いていました。…私が成長するにつれ、女性として常に男性に従属し、男性を助ける際には賢く、機転を利かせ、思いやりを持つべきだと教えられました。思いやりとは、祖父や父、あるいは兄に灰皿を頼まれたら、タバコとマッチ箱も持って行くほどの賢さを持つことです。祖父や他の男性が話しているときには、決して口を挟んではいけないと教えられました。男性の前では、頼まれない限り、聞くことも、見ることも、話すこともしないことを学びました。」
第二次世界大戦後まで早送りします。マサコは米国兵と結婚しました。最終的に、彼女は勇敢にも今までの知り合いのすべてとすべての人を後にし、太平洋を渡ってアメリカにいる夫のもとに向かいました。残念ながら、マサコにとって、サンフランシスコに向かう途中の SS プレジデント ウィルソン号で感じた孤独は、有意義で平等な雇用機会を探しながらも続きました。ある時、彼女は勇気をもって地元の新聞に「日本人戦争花嫁はより良い機会を求める」と題する社説を書きました。その中で、彼女はなぜ自分がより良い雇用機会に値するのか、堂々と主張しました。とても勇気があります。
正子さんは、日本航空など数社でキャリアウーマンとして成功した後、シカゴのロヨラ大学に進学しました。大学時代の交友関係がきっかけで、日本のカトリック教会（具体的には海南の田舎の教会）の信徒宣教師として3年間宣教に携わりました。当然のことながら、正子さんの著書の大部分は、宣教師時代と宣教にまつわる出来事に費やされています。さまざまな理由から、正子さんと夫のカールさんは宣教中、教会から二級市民として扱われました。再び、正子さんは闘志を燃やし、大阪教区の月例会議で250人の司祭の前で熱のこもったスピーチを行い、夫婦の名誉を守りました。彼女がスピーチを終えると、「大阪教区の司祭のほとんど全員が列を作って許しを請い、悲しみを表した」というのは、彼女の功績です。
それでも、マサコの平信徒宣教師としての地位は公式には認められなかった。実際、彼女は3年間の宣教の終わりごろ、横浜市戸塚のフランシスコ会修養所でペンテコステのワークショップに参加した。ある朝散歩していると、神父に出会い、名前と資格を尋ねられた。彼女が平信徒宣教師であると告げると、神父は「ポケットサイズの緑の本を取り出してパラパラとめくり、自分の緑の本には[彼女の]名前も[彼女の]夫カールの名前も見つからないと言った」。マサコは「コルンバン神父名簿という緑の本があり、そこに[彼らの]名前が載っていないことを知り、打ちのめされ、打ちひしがれた」。
彼女はさらにこう回想している。「後に、日本のコルンバン会のどこを探しても、私たちの名前の記録がまったくないことが分かりました。…聖なる修道会の兄弟や指導者からこのように扱われたことは、屈辱的で傷つくことでした。」
これらの根深い感情は、マサコさんの中で何年も続き、年齢を重ねるにつれて、腰椎固定術、首の脊椎固定術、腱板修復術、子宮摘出術、大腸がん手術など、健康に影響を及ぼしたと彼女は考えています。
健康に関する一連の苦難を経験して初めて、彼女は自分の人生におけるイエス・キリストの役割を完全に理解しました。イエス・キリストの贖いの力に心から癒されることで、彼女は宣教中に自分をひどく傷つけた人々を許すことを学びました。マサコ自身の言葉によれば、「海南での経験、そして性差別が根強く残る世界での子供時代と若者としての人生において、苦しみの神秘を経験させてくださった慈悲深い神に感謝しています。神はこれらすべての苦しみ、屈辱、孤独の痛みを正当化してくださいました。これらの経験と神の創造力と解放力がなければ、私は今日の自分になれなかったでしょう。」
結局のところ、私が一番笑顔になったのは、正子さんが、自分の名前が小さな緑色の本に印刷されて認証される必要はもうないということに気づいたことです。
冒頭で述べたように、当博物館ではすでに木村昌子氏と著書『太陽は神だと思った』についてのディスカッションを開催していますが、それでも読者の皆さんには、 アマゾンまたはフリーゼン・プレスからこの本を手に取ってみることをおすすめします。人生における奇妙な出来事の意味を理解できずに苦しんでいる方、あるいは人生の意味を別の観点から再評価したい方には、この本が役に立つかもしれません。
© 2014 Japanese American National Museum
