「アジア系アメリカ文学の旗を最初に掲げた前世代の作家と、それを継承した後世代の作家の間には、何か連続性があるのだろうか」と学者のミン・ヒョン・ソンは疑問を呈している。アジア系アメリカ文学評論誌は、 2012年春号の「世代」特集で、作家たちにこの質問への回答を求めた。
リチャード・オヤマによるフォーラムの回答
1974 年、私はニューヨークのチャイナタウンにあるアジア系アメリカ人の芸術団体、ベースメント ワークショップ (BW) に初めて行きました。ニューヨーク市立大学で創作文芸の授業を受けていましたが、同じ志を持つ人たちと自分の作品を共有したいと思っていました。その年は、ニクソンの辞任、長引くベトナム戦争、左派の暴力的な派閥争いなど、国家的な疲弊が起こった年でした。
ベースメントでの経験は私にとって大きな財産でした。詩人のフェイ・チャン、ベースメント・ワールド・クラブの元事務局長、前衛バイオリニストのジェイソン・ファン、詩人のテル・カナザワと生涯の友情を育んだのもこの学校です。フランシス・チャンとヘンリー・チャンもベースメント・ワールド・クラブの卒業生として有名です。チャンの死後に出版された詩集『Crazy Melon and Chinese Applep e』(ウェズリアン大学出版、2000年)はウォルター・ルーが編集しました。ソーホー・プレスはチャンのチャイナタウン・ノワール小説3冊を出版しています。 『7 Continents 9 Lives』 (バワリー・ブックス、2010年)はチャンの選集と新作詩を集めたものです。 『The Country They Know 』(ニューマ・ブックス、2005年)は私の最初の詩集です。
パンク/ノーウェイヴシーンは多くの記録に残されているが、70年代のニューヨーク文化史で見落とされがちな側面の1つは、BW、ニューヨリカンカフェ、ハーレムスタジオミュージアムなどが中心となった多民族文学シーンの開花だ。ボブ・ホルマンとサラ・マイルズのポエトリーカレンダーはカーニバル風のサイドショーを主催し、南部の深夜の散歩がロックンロールの祖先であったように、スポークンワードムーブメントの騒々しいプロローグとなった。ジューン・ジョーダン、エイドリアン・リッチ、デイヴィッド・イグナトウなどの著名な詩人たちは、パトリシア・スピアーズ・ジョーンズ、サンドラ・マリア・エステベス、チャン、私など、若い作家たちを育てていた。
私たちにとって、ジョン・オカダ、ルイス・チュー、カルロス・ブロサン、ヒサエ・ヤマモト、ビエンベニド・サントス、そして森俊夫は先駆者でした。詩人のローソン・イナダとメイメイ・バーセンブルッヘ、そして劇作家のフランク・チンは私たちの若き日の師でした。私たちの例が、認められるかどうかは別として、スーザン・チョイ、リー・ヤング・リー、マキシン・ホン・キングストン、チャン・レ・リー、マリリン・チン、ジュンパ・ラヒリ、デイヴィッド・ウォン・ルイ、ケン・チェンなど、アジア系現代作家たちがハイフンや修飾語を必要とせずにアメリカ文学に定着する不朽の作品を生み出す道を開いたと私は考えたいです。
1979 年、私は自分の技術にもっと集中するためにサンフランシスコ州立大学のクリエイティブ ライティングの修士課程に入学し、BW との関わりを終えました。
ある程度、私はプロンプトの条件に抵抗を感じます。スーザン・ソンタグは、歴史を世代の観点から見る傾向はイデオロギー的だと言いました。私は「ベビーブーマー」という呼称を受け入れません。それは私の複数の自己と歴史的想像力を制限しすぎるからです。また、執筆と「左派政治」を同一視することも受け入れません。キャロリン・フォーシェはこう言いました。
私は、[活動主義] は特定の作品であり、私の詩は別の作品であると感じています。そのため、自分自身を活動家詩人と呼ぶよりも、活動家であり詩人であるという考えを受け入れるかもしれません。それらが交差する点は、芸術的に状況的なものです...詩は、それ自体以外の何かに奉仕することはできません。
この号の私のエッセイは、人種、民族、アイデンティティーというよりも、むしろ鬱や不安についてです。結局、「アジア系アメリカ人」文学を創りたいという私たちの願いが、私たちに自分らしくあるための幅を与えてくれたのです。
次のフォーラムの回答は、Velina Hasu Houston によるものです…
*この記事は、The Asian American Literary Review Spring 2012: Generationsに最初に掲載されました。AALRは、この号のフォーラムでの反応、詩、散文の一部を、 David Mura 、Richard Oyama、 Velina Hasu Houston 、 Anna Kazumi Stahl 、 Amy Uyematsu 、 Hiromi Itō ( Jeffrey Anglesによる翻訳)からDiscover Nikkeiに提供してくれました。
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© 2012 Richard Oyama