ブラックパンサー党への献身、アジア系アメリカ人政治同盟の創設メンバーとしてのアジア系アメリカ人運動のリーダーシップ、第三世界解放戦線の重要人物として最もよく知られているリチャード・アオキは、唯一無二の人物でした。ダイアン・フジノの著書『 Samurai Among Panthers: Richard Aoki, On Race, Resistance, and a Paradoxical Life 』は、ベイエリアの活動家リチャード・アオキの情熱的で革命的、そしてしばしば複雑な人生を探っています。今年初めのインタビューで、ダイアンはリチャード・アオキの人生と、彼の伝記の制作の道のりについて詳しく語っています。

ダイアンは「政治と個人」がどのように交差するかを見て、リチャードの人生の全体像に深い関心を抱きました。それは、リチャードが親しい友人や仲間の活動家に明かしていたことよりもずっと深いものでした。ある人物の人生を取り巻く事実を明らかにする際には、その人物の行動の背景や理由を理解するために、追加の解釈や包括的な概要が必要になることがあります。ダイアンが成し遂げたことはまさにそれです。

ダイアンは、リチャードの物語は「日系アメリカ人の歴史に対する私たちの理解を本当に広げ、複雑にしている」と述べた。これはまた、日系アメリカ人コミュニティ内のさまざまなアイデンティティとその多面性を強調する。リチャードは、ダイアンが言うには、「人々が立ち上がり、向上心を獲得した…しかし、彼はこの過激な抗議活動に参加したやり方から、それに異議を唱えている」という標準的な物語に当てはまるようだ。

第二次世界大戦中、リチャードと家族はユタ州のトパーズ強制収容所に収容され、そこで両親は離ればなれになった。リチャードは近所のいじめっ子と初めて殴り合ったときのことを覚えている。ダイアンは「[リチャードの]話は、収容所が子供たちにとって良い場所だったという考えに真っ向から反論するものです」と語った。

さらに、活動家としての人生において、リチャードは初期のアジア系アメリカ人運動に、次第に独自のアプローチをもたらしました。ダイアンはそれを「真の戦闘性、一種のストリートへの焦点、そしてアフリカ系アジア人の急進主義」と表現しました。リチャードは、義務感と自己犠牲による名誉を強調する武士道、または新渡戸の武士道をどのように体現していたかをダイアンは説明しています。彼はこの道徳に敬意を表して生涯を過ごし、武士学者として十分な教育を受け、社会と政治の構造に精通し、戦闘的な姿勢で、自分が最も情熱を傾ける大義のために命を危険にさらすことを恐れませんでした。

これらの問題の中には、アジア系アメリカ人の社会的および政治的権利、ブラック パワー運動、第三世界ストライキなどがあり、リチャードは熱心な支持者として、またバークレーで最初のアジア系アメリカ人研究のコーディネーターおよび講師の 1 人として、重要な役割を担いました。ダイアンの言葉を借りれば、リチャードは「教育の根本的な変革」とコミュニティへの統合のために戦いました。常に戦うべきもの、助けるべき人々が彼の目にはあり、さまざまな社会的および政治的組織に関与しました。ダイアンは、「リチャードの連帯感は国際的でした」と述べています。

徹底的な活動家としてのキャリアを経て、リチャードは労働者階級と少数派の学生を最優先課題としました。コミュニティ カレッジ システムのカウンセラー、講師、管理者として、彼は学生に高等教育を受けるよう促し、学生の保護を主張し、必要に応じて法廷で学生を弁護しました。

ダイアン・フジノは、2012 年 8 月 4 日に日系アメリカ人博物館で「パンサーズの中のサムライ」について講演しました (写真はリチャード・ムラカミ撮影)

リチャードは非常にプライベートな人物でした。ダイアンは、活動家としての経歴と理解が、この本のためのリサーチの過程を通じて、活動家仲間のインタビュー対象者との信頼関係を築くのに非常に役立ったと述べました。この要素はリチャードにとって特に重要でした。リチャードは、個人的な思い出、写真コレクション、そして人生のプライベートな詳細について「心を開いて信頼する」までにしばらく時間がかかったとダイアンは言います。

「ほとんどの人にとっては、写真を渡すことは大したことではないようですが、彼の場合は、安心して私に写真を見せ、本のためにスキャンすることを許可してもらうまでに長い時間がかかりました。」

ダイアンの目には、これは単なる学術プロジェクトではなく、発展しつつある関係と友情だった。伝記に抜粋されたインタビューの言葉からさえ、ダイアンが「彼のエネルギー、魅力、機知」を描写したことは容易に想像できる。ダイアンは、インタビューで「彼と一緒に座って大笑いし、彼の話をじっくり聞けることをとても光栄に感じた」ことを懐かしく思い出した。ダイアンは、「もちろん、彼の親しい友人は私が知らないような方法で彼を知っているけれど、彼が誰かと座って自分の人生について語ったことは一度もないと思う。実際、彼がそうしたことなどないと私は知っている」と詳しく語った。

作家ダイアン・フジノがリチャード・アオキに興味を持ったきっかけは、彼女自身の人生と活動家への関心との類似点だった。彼女は「社会正義を求める闘いにますます興味を持つようになると、アジア系アメリカ人や日系アメリカ人の活動家への関心も高まりましたが、皆と同じように、私はほとんど何も知りませんでした」と説明した。この限られた歴史の記録は、この時代の人物の伝記の欠如にも悩まされており、アジア系アメリカ人運動の人々は具体的な声や頼れる物語を失っている。ダイアンは「人々が組織、キャンペーン、アジア系アメリカ人運動を記録している一方で、依然として非常に必要なのは個々の人物の伝記です。なぜなら、一般の人々はアジア系アメリカ人活動家を一人も知らないからです」と述べた。

リチャード・アオキは、日系アメリカ人コミュニティだけでなく、より広範なアジア系アメリカ人コミュニティ、そしてより広範な社会および政治活動家コミュニティにとっても、インスピレーションを与える歴史上の政治家です。彼の複雑な物語は、日系アメリカ人の典型的な模範的マイノリティの基準に挑戦するとともに、第二次世界大戦、冷戦、公民権運動、そしてそれ以降に日系アメリカ人と少数民族が経験した多くの苦難を組み込んでいます。彼は情熱を教育されたリーダーであり、軍国主義的で過激なアプローチで状況に対応する方法を知っていたのです。

本にサインするダイアン（リチャード・ムラカミ撮影）

さらに詳しく知りたい方は、ダイアン・フジノの著書『 Samurai Among Panthers: Richard Aoki, On Race, Resistance, and a Paradoxical Life』を店頭および全米日系人博物館でご覧ください。

ダイアンは現在、戦後の日系アメリカ人の運動について研究を行っており、より具体的には「市民権、人種、急進的民主主義の論争の性質、および1952年のマッカラン・ウォルター法などの問題に目を向けています」と彼女は述べています。彼女は、「日系アメリカ人のこのような複雑な歴史を示し、また、これらすべてに織り込まれた運動に焦点を当てて、日系アメリカ人が政治的であり、政治的主体性を持っていたこと、そして私たちが州の介入や州法の犠牲者だけではなく、さまざまな方法で反撃し、私たち自身の歴史を形成するのに貢献したことを示すことを望んでいます」。彼女の将来の研究は、詩人および聖公会の牧師として独自の方法で日系アメリカ人の経験に影響を与え、その後政治犯運動で団結した日系アメリカ人の兄妹、ミツエ・ヤマダとマイケル・ヤスタケに焦点を当てています。

補遺:
ベイエリアの出身者や日系アメリカ人コミュニティの一員であれば、リチャードが FBI の密告者であると非難する記事を読んだことがあるかもしれません。結論に飛びつく前に、この状況について偏見を持たないでください。彼に対してどのような証拠があるのか​​、その証拠が浮上した情報源、そしてその動機について考えてください。また、リチャードがアジア系アメリカ人運動、イーストベイコミュニティ、そして政治的正義を求めるより大きな闘いに参加してきた社会権団体や公民権団体に与えた影響についても考えてください。彼を知り、愛していた人々からの告発に対する力強い反応は、多くのことを物語っていると思います。今こそ前進すべき時です。

© 2012 Japanese American National Museum