私の友人であり、映画製作者、詩人、アーティストでもあるバンクーバーのリンダ・オハマが、日本の東北地方太平洋沖地震と津波の被災者に対する最も野心的な救援活動の先頭に立っていることを、私はとても誇りに思っています。

阿部志保提供

3月11日の惨事の直後、リンダはクイーンエリザベス劇場で行われた募金コンサートを企画し、クラシックピアニストのジョン・キムラ・パーカーやバンクーバーとローワーメインランドの多くのアーティストを招いて20万ドル以上を集めました。その後、彼女はすぐに全国規模の「カナダ・東北キッズ・フォー・キッズ 布の手紙」を立ち上げました。このプロジェクトは、最初はカナダの子供たち、次に東北の子供たち、そして現在リンダの日本での拠点である尾道の子供たちを巻き込み、独自の魅力的な展開を見せています。世界中の若者が布の正方形で自分らしさを表現しており、文字キルトはどんどん大きくなっています。

リンダは東北で過ごした時間から、最近、救援活動と被災者の物語に関連した写真と詩の展示会を立ち上げ、現在日本を巡回しています。彼女は、ブリティッシュコロンビア州の漁師がすべてを失った東北の漁師に直接支援物資を送る救援プログラムの組織化に協力しました。

これまでのところ、この三世の芸術家による無私の仕事は、日本国外ではほとんど注目されていません。

リンダは、10月13日に東京のカナダ大使館で展示会（12月13日まで）が開幕した直後にようやく時間を見つけて、いくつかの質問に答えてくれました。

素晴らしい作品おめでとうございます。東京ショーのオープニングはいかがでしたか？

東京での「カナダ・東北キッズ・フォー・キッズ 布の手紙」展は大好評でした。反響の大きさに驚きました！カナダ大使館の高円宮ギャラリーでの展示は見栄えが良かったです。巨大な布の手紙を飾る作業も素晴らしかったです。

メディアの反応は良好でした。大使館、そして私自身が予想していた以上の反応だったと思います。計画の最終週には、メディアからの関心の高さから、実際の開館前に「メディア向けプレビュー」を追加しました。プレビューには、Gambatte 365、NHK テレビ、ジャパンタイムズ、朝日新聞、共同通信、毎日新聞、デイリーヨミウリ新聞など、日本の主要メディアが多数参加しました。

日本での世間の反応はどうですか？

非常に良かったです。オープニングには国会議員3名、カナダ大使、女川中学校の校長先生、閖上中学校の先生方、そして東北復興を支援するボランティアNPOの方々が出席されました。

オープニングには、日本で布文字の縫製を手伝ってくれた人たちが多数出席しました。また、各地でプロジェクトを推進したり、ワークショップを手伝ってくれた東北の人たちも多数出席しました。

草の根レベルで、カナダと日本の非常に多くの人々が協力して、このプロジェクトを可能にし、成功させてここまで到達しました。これは老若男女のプロジェクトです。このプロジェクトが表現する最も重要な性質は、人々が集まってお互いを思いやるということだと思います。

「この感情とエネルギーは、若者たちが作った布の文字すべてに非常によく表れています。すべての文字をひとつの展示会で見るのは美しいです！そして、展示会を見た人は感動し、刺激を受けます。」

このプロジェクトは東北や尾道の子どもたちにどのような影響を与えましたか？

私が行ったところどこでも、学生たちは、1. とても驚き、2. とても感動し、そしてカナダのような世界のどこかの若者たちが自分たちのためにこんなに大きな文字（800 枚以上の布の四角い文字を縫い合わせたもの）を作ったことにとてもとても感謝しているようでした。彼らは、こんなに遠くの人々が自分たちのことをこんなに気にかけてくれるとは信じられませんでした。彼らはとても幸せで感動していました。布の文字が広がると拍手し、笑い、場所によっては布の文字を頭の上に乗せて踊っていました。

この出来事によって、若者たちは、多くの人が自分たちのことを気にかけていて、この恐ろしい災害を乗り越える手助けをしたいと望んでいることに気付いたのです。そして、東北や日本の人々がカナダ、外国人、そして将来への希望を違った目で見るようになりました…前向きに。

東北の布には「ありがとう」「ありがとうカナダ」「カナダ大好き」といった言葉がたくさん使われています。そして、東北の若者たちが「いつかカナダが助けを必要としたら、私も助けてあげるよ！」と言うのを何度も聞きました。

このシンプルなプロジェクトは、人々の間で友情や絆がどのように築かれ、それがおそらく生涯を通じて何らかの影響を与えるかを示しています。

これは、若者が友達を欲し、必要としていることを示しています。若者の表現を認めることは、若者が自分自身や世界を違った視点で見る助けとなり、大人や他の国の人々との隔たりを埋めるのに役立つことを示しています。また、若者は幼い頃からグローバルな意識を持ち、責任ある世界の市民になれることを示しています。私たちは、彼らにそのための方法を与えなければなりません。

先生方もみんな影響を受けていると思います。津波の地震以来、先生方の暮らしや仕事はとても大変だったことでしょう。布に手紙を書くよう誘われると、多くの先生方がためらうことなく絵筆を手に取りました。中には、頼まれもしないのに手紙を書いてしまった先生や校長先生もいました。彼らも自分を表現したかったのです。

この希望のメッセージが響き続けるようにするために、私たちに何ができるでしょうか?

復興を通して東北の人たちのことを思い続けてください。東北のことを簡単に忘れないでください。

東北布レターは、人生が一変した若者によって作られています。彼らは支援にとても感謝しており、私たち（日本やその他の地域の人々）は、若者の夢を生かし続けるために支援する必要があります。若者は東北、日本、そして私たち全員の未来です。

カナダ・東北の布で送る手紙は、日本、カナダ、そして世界中の多くの人々に読まれるべきです。手紙には、若者同士の思いやり、希望や夢、文化への愛、そして感謝の気持ちが込められています。

彼らはとても感動的で、私たちが認識し称賛すべきすべての資質を示しています。

横塚正夫氏提供（東京）

彼らの声を届けるために私たちは何ができるでしょうか?

1年後に日本を離れた後、展覧会のためにカナダで良いギャラリーをいくつか用意する必要があります。

頑張れ、カナダ！私たちは日本でこれをやっています…そしてカナダ全土でこれを実行するには助けが必要です。

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カナダの旅する布の手紙「キッズ・フォー・キッズ」プロジェクト
2011年12月13日まで
カナダ大使館高円宮記念ギャラリー（東京）

詳細情報 >>

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このプロジェクトの写真をもっと見るには>>
カナダの「がんばれ日本！」キッズ・フォー・キッズキルトプロジェクト...10月5日更新

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