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ファウラーにたどり着いた女性たちは、主に男性の利益が優先する、活気のある日本人コミュニティを発見した。郡内の多くの町と同様、ファウラーの日本人コミュニティは、彼らより前に移住した中国人とともに「線路の反対側」に位置していた。中国人の数は 1870 年代には 500 人で、フレズノ郡最大の移民グループだった。人種間の対立により、日本人と中国人、および他の少数民族 (ドイツ系ロシア人、イタリア人、アルメニア人) は、それぞれのコミュニティの経済的、社会的、精神的ニーズを満たす別々の「コロニー」で暮らすことを余儀なくされた。1 ファウラーの日本人コミュニティのメイン ストリートをゆっくり歩く^と、13 軒の商店 (9 軒は日本人、4 軒は中国人)、4 軒の下宿屋、3 軒のビリヤード場、3 軒のレストラン、1 軒の理髪店が見つかった。2 店の数と種類^は、その店を支える人口の性格を部分的に反映していた。

エイブ夫人がファウラーを初めて見たのは、1911 年 7 月 4 日のことだった。「とても暑かった。日陰でも華氏 110 度！女性たちはドレスを着て、肩にシャベルを担いでいた。当時、女性はみんなそうやって仕事に行っていた。ズボンをはいてはいなかった。夫は私を仏教教会のそばの裁縫学校に降ろし、そこに残していった。夫は以前そこで働いていたので、仕事を探しにストックトンへ行った。夫が戻ってくると、私たちは納屋の脇にあるナカヤマ家で暮らすことになった。馬は片側にいて、私たちは反対側で寝た。朝、ナカヤマ夫人が「よく眠れた？」と聞いたので、「肥料の臭いで吐き気がして、一睡もできなかった」と答えた。彼女は微笑んで、私の背中を軽くたたいた。「おめでとう！家族ぐるみで働いているのね！」私はとても恥ずかしかった。翌日、私たちはタンクハウスに移動しましたが、そこはずっと快適でした。私たちは、スエットボックスを数個ベッドに、スエットボックスを4本の脚を打ち込んだものをテーブルに、ハグボックスを椅子に、鍋、飯碗2つ、皿2枚を使いました。私たちが持っていたのはそれだけだったので、移動は簡単でした。」

女性たちはすぐに、アメリカが想像していたほど理想的な場所ではないことに気づいた。「アメリカから帰ってきた男性は、ピカピカの金の鎖や腕時計を身につけ、女性は髪にキラキラ光る櫛をさしているのをよく見ました」とエイブ夫人は回想する。彼女はアメリカで見た富を見てアメリカに行きたいと思ったが、実際には劣悪な生活環境、過酷な肉体労働、敵対的なコミュニティ、そして日常生活のほぼすべての面を支配する夫がいた。女性たちが到着してから最初の数十年間、夏の暑さ、不衛生な環境、マラリア、腸チフス、赤痢によりフレズノ郡では何千人もの日本人が命を落とした。」 ³

しかし、孤独と絶望は、おそらく厳しい外部環境よりも大きな逆境だった。阿部夫人は、幼い頃に自分を包んだ孤独を思い出して目を潤ませた。「どうしてこんな汚い場所に来たのだろう、と不思議に思っていました」。夜になると、私たちは石油ランプの明かりで夕食を食べました。三田にさえ明かりがありました。そして、電車の汽笛を聞くたびに、その電車に乗って家に帰りたいと思いました。ウズラが「オカーカ、オカーカ」と鳴くと、本当に寂しくなります。鳥でさえ「ママ、ママ」と鳴いていました。月を見上げると、日本にいる家族が同じ月を見上げているのを思い出し、泣いていました。

日本に帰国することは、滞在の最初の数年間、多くの女性たちの心を占めていた希望だったが、子供が生まれるにつれて、その夢は徐々に薄れていった。「貯金して節約できる人たちが帰国したのです」と佐藤夫人は主張した。しかし、夫が酒もギャンブルもしなかったにもかかわらず、佐藤家には生計を立てるのに十分なお金がなかった。

佐藤夫人の夫は変わっていた、と阿部夫人は言う。というのも、男性の多くはギャンブルや飲酒に熱中していたからだ。日本人女性がなかなか見つからない時代には、独身時代はそうした活動に明け暮れていた。「高木さんのことを覚えていますか？」と彼女が佐藤夫人に尋ねると、佐藤夫人はわかったように首を横に振った。「ええと、彼女の夫は毎晩のようにギャンブルや飲酒をしていたんです。ズボンのポケットからちぎったリーバイスのラベルを持って帰ってきて、それを彼女に渡していたんです。『これは銀行の小切手だよ』と彼女は言っていました。『安全な場所にしまっておいてね』。ある日、友人がやって来て、彼女は誇らしげにその小切手を見せびらかした。『夫がしまっておくように渡した小切手がこんなにたくさんあるのを見て』と彼女は自慢した。でも、真実が明らかになったんです。小切手は一銭も価値がなかったんです！」

1900 年代初頭、仕事帰りに男性が集まる人気の場所は、下宿屋や雑貨店の奥の部屋で密かに運営されていた賭博場だった。こうした賭博場で季節賃金の全額を失う日本人労働者が増え、地元の報道機関や警察当局から否定的な注目が集まるにつれ、日本人コミュニティ内で賭博場を閉鎖しようとする一致した動きが起こった。

ファウラーの日本人コミュニティは団結して中国人賭博場を撲滅し、法を順守する市民としての自分たちのイメージを改善しようとした。1912 年、日本人ビジネスマンの一団が市の理事会と会い、17 人のビジネスマンが署名した請願書を提出し、コミュニティ内の中国人賭博場を閉鎖するために、副保安官と夜警を任命するよう理事会に要請した。その給料は彼らが喜んで支払うものであった。同グループのスポークスマンである橋岡氏は、同胞が賭博場の経営者に約 2 万ドルから 3 万ドルを失っていると報告した。橋岡氏は、多くの移動労働者がわずか 50 ドルから 100 ドルしか持たずに町にやって来て、地元の商人や下宿屋の経営者に大金を請求し、そのシーズンの稼ぎをすべて中国人賭博場に失って町を去ると主張した。しかし理事会は、これは中国人と日本人の間の人種的対立の問題であると判断し、請願書に対して何の措置も取らなかった。 ⁴彼らの決定は賭博場存続の前兆となり、10 年代の終わりまで、日本人は酒類法違反、賭博および「不道徳」行為への関与を理由に、地元の報道機関や法執行機関から攻撃を受けた。

町から賭博や売春をなくし、コミュニティ生活の方向性を変えるのに最も役立ったのは、一世女性の漸次的な増加と二世の誕生であった。家族生活の始まりは、ファウラーの日本人コミュニティに豊かな社会的、経済的成長の時代をもたらし、若者を中心とした活動に焦点が当てられ、コミュニティと文化の結束を促進することを目指した。コミュニティの中心的な組織力は、ファウラー仏教会であった。これは、1915年に道心会（広島県出身の一世を中心とする日本人協会）によって建てられた日本人コミュニティホールであり、宗教的および社会的活動の中心として機能していた。1930年に火事で焼失し、翌年に再建されたこのホールは、日曜学校、教会の礼拝、日本語学校、日本料理とフラワーアレンジメントのクラス、演劇、その他の社交行事など、コミュニティのさまざまな活動の場となっていた^。5

しかし、子どもが生まれても、女性たちは経済的責任から解放されたわけではなかった。「子どもが生まれた後も、私たちはみんな畑で働きました」と、低くしわがれた声でアベ夫人は語った。「ああ、一世はみんなどんなに苦労したことでしょう。アメリカに来たばかりの頃を思い返すと、私たちが経験したことに本当に驚きます。ケイ・モリモトがまだ小さかった頃を覚えています。学校から帰ると、お母さんに「何を着たらいいの？」と叫んだものです。するとお母さんは「裸で行きなさい！」と叫び返しました。お母さんは、大きな麻袋にカンタロープを入れて、一生懸命働いていました。私が彼女たちの家に行ったとき、彼女たちは、側面に針金を通した持ち手付きの5ガロン缶をいくつか持っていました。彼女たちは、片方の缶でご飯を炊き、もう片方でお茶を飲み、すぐにまた仕事に戻り、畑に向かいながら食べ物をかじっていたのです。」

キングス ハンド ランドリー - カリフォルニア州ハンフォード、1916 年頃。ナオミ タガワ氏寄贈、日系アメリカ人国立博物館 (93.24.4)

インタビューを受けた女性のうち 2 人は、自分の仕事は子育て、家事、そして時々の軽い農作業に限られていると述べたが、2 人とも、自分はきつい肉体労働に従事する必要のない数少ない人々の 1 人であることに同意した。ほとんどの家族は、女性による経済的貢献に大きく依存しており、その役割に大きな誇りを感じていた。しかし、多くの女性は、仕事のせいで子供と過ごす時間が減ったことを残念に思っているとも述べた。

「私の子どもたち…私は彼らの優しさに値しない」と、阿部夫人は後悔しながら振り返った。「私は彼らを育てたのではない。彼らはひとりで育った。私は1時間だけ帰って昼食を作り、子どもたちに食事を与え、おむつを替え、哺乳瓶に水を入れた」。彼女の顔は笑顔で明るくなった。「サダコ。彼女は賢かった。私の足をつかんで放さなかった。私たちが去るのを見るのが嫌だった」

仕事と子育てを両立するため、女性たちは互いの子どもの世話を手伝うことが多かった。阿部夫人はこう回想する。「清水家の隣に住んでいたころ、私と妻は交代で家に帰って赤ちゃんに授乳していました。あるとき、健二が見当たらなかったんです。私たちはパニックになってあたりを探しました。赤ちゃんの泣き声が聞こえたんです。壁際のベッドから落ちていたんです。ほっとしました！子どもたちが少し大きくなってから、家の周りに柵をつけて、外に出られないようにしました。」

しかし、心配や苦労にもかかわらず、アベ夫人は子育てを始めた頃を懐かしく思い出していた。「ああ、そうね」と彼女は微笑んだ。「日曜日には汚れたおむつを洗わなければならなかったの。きれいにならないから、洗濯物を石鹸水で煮沸し、一つ一つ手でゴシゴシ洗わなければならなかったの。夫は昼寝をしながら、この忙しさでゆっくり休めないからと私たちに怒鳴っていたわ。洗濯が終わると、私は翌日の昼食の準備をし、それから夫は子供たちをお風呂に入れ始め、また「赤ちゃんを追え！」と怒鳴り散らすの。私は一人を追いかけては裸でベッドに寝かせ、また次の子、また次の子を追いかけるのよ」。彼女は優しく笑った。「日本であんなに働いていたら、楽な生活だったのに」。「ああ…でも、あの頃は楽だったわね」とサトウ夫人はため息をついた。

安倍夫人は思い出を語り続けた。「そして、友人が来ると、私たちはすぐに鶏を殺して、うま煮（魚と野菜を醤油と砂糖で煮たもの）を作り、みんなで一緒に食べて楽しい時間を過ごしました。今はもうそんなことはしません。」

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ノート：

1. 下院移民委員会「産業における移民」 664-668、およびエドワード・K・ストロング「カリフォルニアの日本人」教育心理学1:2(1933):13-17。

2. 「ファウラー社の事業免許；誰が免許料を支払い、何のためにいくら支払うのか；興味深い数字」 『ファウラー・エンサイン』、 1910 年 3 月 19 日。

3. 市岡雄二、「埋もれた過去：初期の一世社会主義者と日本人コミュニティ」、アメラシアジャーナル1：2（1971年7月）、8ページ；および下院移民帰化委員会、公聴会：日本人移民（第66回議会、第2会期、1921年）、778ページ。

4. 「管財人らが日本人商人の請願を却下し、他の業務を処理」 『ファウラー・エンサイン』 1912年8月24日。

5.仏教教会、 450-453。

© 2005 Akemi Kikumura Yano