貧乏旅行でのぞいた現実
彼ほど庶民階級のブラジル人に親身になって尽くしてきた人は少ない。定森徹さん（４０、千葉県出身）は移民ではない。だが、大学卒業以来、十七年を 伯国で過ごしている変り種だ。聖市ではモンチ・アズールのファベーラ、セアラ州、そして現在はアマゾナス州マニコレ市に住み、ＪＩＣＡブラジル事務所の支 援で、遠隔地住民の生活向上に尽くすプロジェクトを進めている。一貫して庶民の生活向上に関わるボランティア活動を行う定森さんの軌跡を追った。
国際ボランティア活動に足を踏み入れたきっかけは、学生時代に中南米を放浪して感じた格差社会の現実だった。
八九年、大学三年生の時、メキシコから貧乏旅行でアルゼンチンまで下った。ブエノス・アイレスのレストランで、Ｔボーンステーキを食べていた定森さんのテーブルに、路上生活している子供が近寄り「骨をくれ」と頼んだ。
「いいよ」と渡したとたん、店員が飛んできて子供を店から引きずり出して、入り口の階段から蹴り落とした。
「犬にもやらないこと」と定森さんは唖然とし、強烈なショックを受けた。「なんでこんなことが起きるのか」。日本とは全く違う現実が目の前に展開された。「貧困についてもっと知らなければ」と考え込んだ。
九二年、日伯交流協会の研修生として来伯。約一年間、サンベルナルド・ド・カンポ市へ派遣された。「一年ぐらいファベーラで活動してみたいと思った のが運の尽き」と笑う。スラム街住人が家を作ろうと、レンガを一個一個積んでいるのを手伝った。その時、聖市郊外のモンチ・アズールでボランティア活動し ていた小貫大輔さんと知り合い、人生が大きく変わっていく。
翌九三年三月に研修期間を終えて帰国したが、郵政省の国際ボランティア貯金に出していたプロジェクトが通り、七月には伯国に舞い戻った。以来、一貫して当地を舞台に社会活動をしてきた。
聖市近郊のファベーラに診療所や保育園を作った。一般大衆にその危険性や予防知識が十分に知られていなかったエイズの啓蒙キャンペーンを繰り広げ、九七年にはエイズ孤児院も建設した。
その後、セアラ州に場所を移し、人間的出産方法を広める「ブラジル家族計画母子保健プロジェクト」の調整員として〇一年まで四年間を過ごした。その 後、再び聖市に戻り、エイズ患者の子供向けの保育園を作る手伝いもした。「父兄が患者同士の方がやはり話しやすい」。ようやくエイズ治療薬が普及し、以前 に比べエイズ孤児が減るなどの変化が起きていた。
〇一年、プロジェクトが一段落し、たまたま一時帰国した時、現在所属している日本のＮＧＯ団体ＨＡＮＤＳからマニコレの話が回ってきた。病気の予防や健康相談をするアジェンチ・コミュニターリオ・デ・サウーデ（地域保健員）への知識啓蒙、訓練をするプロジェクトを始めた。
定森さんは「半径二百キロ以内には日本人は僕だけです」と笑う。大半の町に日系人が住む聖州などとは、同じブラジルでもまったく異なる様相だ。日系人は一人、聖市から赴任したカトリックの修道女がいるのみだ。
そんな中で定森さんはＨＡＮＤＳブラジル事務所のプロジェクトマネージャーとして四人の現地スタッフを引き連れて孤軍奮闘、四年前には同町の伯人女性と結婚し、二子にも恵まれた。
※ 本稿はニッケイ新聞２００８年１１月２２日に掲載されたものを許可を持って転載しています。
※ ニッケイ新聞（www.nikkeyshimbun.com.br）はブラジル国サンパウロ州サンパウロ市で発行されている、移住者や日系人・駐在員向けの日本語新聞です。
© 2008 Nikkey Shimbun
