私は文化人類学を専攻しているので、文化を学ぶのが好きで、自分の文化についてもっと学ぶ機会がほしいと思っていました。そこで、2007 年 5 月に日系コミュニティ インターンシップ プログラムに応募しました。これは、ロサンゼルスのリトル 東京サービス センターとサンフランシスコの日本コミュニティ青年協議会を拠点とする州全体のプログラムです。このプログラムを通じて、私は全米日系人博物館に配属されました。これはまさにぴったりでした。日系アメリカ人文化の中心、日系アメリカ人の経験に関する遺物、文書、歴史が保存されている場所に配属されたのです。博物館独自の DiscoverNikkei.org という Web サイトで働くことになると知ったとき、最初は不安でした。しかし、プログラミングではなく、日系アルバムのコンテンツを扱うことになると聞いて安心しました。ふーん! プログラムはオープニング リトリートから始まり、そこでインターン全員がリトル 東京地区を知ることができました。最初の目的地は全米日系人博物館でした。
2007 年 6 月 24 日、私は博物館に足を踏み入れると、博物館のガイドであるフランク・キクチが私の方へ歩いてくるのが見えました。私は NCI プログラムのインターンの他の人たちと一緒にいて、 「Common Ground: The Heart of Community」展のツアーに参加することになっていました。フランクが私たちのツアー ガイドでした。
展示の説明はこれ以上ないほど素晴らしかったです。情報が事実に基づいており、歴史的で正確だっただけでなく、フランク自身が魔法のタッチを加える方法を知っていました。フランクは第二次世界大戦中にマンザナー収容所に収容された人々の一人で、私たちが自分の個人的な話を聞けるように気を配ってくれました。私たちが立ち止まって見たほとんどすべての品物や写真に、フランクの個人的な逸話が添えられていました。私はこれが本当に魅力的だと思いました。実際、彼の説明でグループの女の子 3 人が泣いてしまいました。
フランクにもう一度会って、彼の経験についてもっと話して、彼から学びたいと思っていました。しかし、すぐにインターンシップ プロジェクト、ディスカバー ニッケイ ウェブサイト用のニッケイ アルバムの作成に夢中になり、フランクに会いたい気持ちをほとんど忘れてしまいました。博物館で過ごしたわずかな時間で、できるだけ多くのことを成し遂げたいという衝動に駆られました。ニッケイ アルバムを通じて物語や歴史を伝えるというアイデアに魅了されました。そのとき、フランクのことを思い出し、まったく新しいアイデアの世界が浮かびました。プロジェクト スタッフから少し指導と励ましを受けた後、フランクの人生に関するニッケイ アルバムを作成しようと決めました。彼を探し出してアイデアを提案し、すぐにデートの約束を取り付けました。
インタビューはツアーの2倍緊張し、2倍感動的でした。彼は、両親の移住から始まり、ガイドとしての現在の立場と職務に至るまで、彼の人生全体について語ってくれました。
フランクはワシントン州シアトルで、福岡と岩手出身の一世の両親のもとに生まれた。フランクは主に日系アメリカ人のコミュニティで育ち、家族は裕福だった。フランクによると、父親はかつてアパートを何棟か所有しており、2年に1度は新車を購入していたという。フランクは父親がユタ州の炭鉱に投資したため、同州に引っ越した。ユタで1年過ごした後、菊池一家はロサンゼルスに移り、フランクの父親はそこで食料品店を始めた。フランクはロサンゼルスのメリノール校とカテドラル高校に通った。カテドラル高校では最終学年の最終試験をすべて終えており、卒業を待つだけだった。しかし、卒業する代わりに、フランクはマンザナーに入学した。卒業証書を受け取ることはなかった。
フランクはマンザナーのブロック20に、トヨ・ミヤタケとその家族、スー・クニトミ、親友のヒコジ・タケウチとともに住んでいました。トヨ・ミヤタケは有名な写真スタジオ「トヨ・ミヤタケ・スタジオ」を経営しており、現在も営業しています。トヨの息子、アーチー・ミヤタケとフランクはマンザナーで仲が良く、現在も友人関係が続いています。フランクは、マンザナー巡礼プログラムを創設したスー・クニトミという女性とも知り合いでした。親友のヒコジ・タケウチは、薪集めのために鉄条網の門の外に出たため、歩哨に腕を撃たれました。不当なことに、歩哨はヒコジに許可を与え、ずっと監視していたのです。ヒコジは第二次世界大戦後日本に帰国しなければならず、フランクは2004年の葬儀までヒコジに会うことはありませんでした。フランクはすぐにヒコジだと分かりました。これらは、その日フランクが語った苦難と不幸の一部です。
しばらく話をした後、フランクは持ってきた写真を何枚か見せてくれました。コモン グラウンドの展示に展示されている写真や遺物にそれぞれ物語があるように、フランクの個人的な写真にもそれぞれ物語があります。これらの写真は、フランクの友人、家族、趣味、関心事を写したものです。フランクは、妻のタマを通じてフランクと知り合ったラルフ ラゾの写真を見せてくれました。ラルフは、日系アメリカ人の友人とともに不正に耐えるためにマンザナーに行くことを志願した、メキシコ系アイルランド人の若者でした。
写真提供：フランク・キクチ
フランクは、誇り高い父親や夫として、家族の話をするのが本当に好きでした。家族の写真を見ていると、彼が3年前に他界した妻を心から愛しているのがわかりました。彼は、5人の子供たちがそれぞれどこの学校に通い、今何をしているのかを私に必ず知らせてくれました。彼の子供たちは全員、フランクと同じく、メリノール校とカテドラル高校に通っていました。長男のトムはUCLAに通い、現在はカスタム模型用品店を経営しています。もう一人の息子のデイビッドはカリフォルニア州立大学に通い、現在は2人の子供がいます。長女のジョイスはUSCに通い、現在は歯科衛生士です。彼女はUSCとパサデナシティカレッジでも教鞭をとっています。フランクのもう一人の娘のリンダもUSCに通い、現在は3人の子供がいて、子育てに全力を注いでいます。末っ子のスーザンはビジネススクールに通い、現在は子供向け教育用品店のレイクショアで役員をしています。家族は皆それぞれに家庭を持ち、自分の家を構えていますが、フランクは子供たちが遊びに来たときに一緒に過ごすのが大好きです。
写真提供：フランク・キクチ
フランクは博物館の案内で忙しくないときは釣りに出かけます。フランクは釣りが大好きです。一度、会ったこともない男性グループと釣り旅行に行ったことがありますが、それは単に釣りがしたかったからでした。彼はアラスカに何度か旅行しており、釣った魚と一緒に写っている写真をたくさん見ました。フランクはハワイで巨大なカジキを釣ったことがあります。長さは少なくとも 10 フィートはあったはずです。その写真は素晴らしいです。
この夏、私は自分の文化についてもっと学んだだけではありません。誰かの物語の価値を理解する方法を学びました。フランクのような人たちのおかげで、私は個人的な物語の力を信じています。フランクのような物語のおかげで、私は歴史を保存することの重要性を信じ、その意義を理解しています。誰もが、大小、良い悪いに関係なく、語るべき物語を持っていることを私は知っています。他の人の経験、考え、感情から私たちは学ぶことができ、第二次世界大戦中の日系アメリカ人の強制収容のような否定的な出来事が再び起こるのを防ぐことができます。最も重要なことは、私たちが成長できることです。
その日、フランクが私のツアーガイドだったのは偶然ではありませんでした。彼は、日系アルバムを通じて物語を記録し、保存し続けたいという私の深い願いのきっかけとなりました。私と同世代の皆さんに、祖父母や両親とペアを組んで彼らの物語を聞くことを勧めます。彼らの物語を共有し、互いに教え合い、互いに成長を助け合いましょう。
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© 2007 Elizabeth Ishida
