インタビュー
父の死後の苦しい生活 （英語）
（英語） 父が亡くなり生活は一変しました。それまでは結構快適な生活を送っていたんです。父が（亡くなったのは）63歳、（その時）母は39歳――随分年が離れているでしょ！？――で9人目の子を身ごもっていましたが、母はすぐに働かなくてはなりませんでした。妊娠していたし、英語もできませんでしたが、（彼女なりに）家政婦としてなら働けるのではないかと思ったようです。多くの女性はたいていプランテーションの白人家庭で（メイドとして）働いていましたからね。しかし沢山子供を抱えている（8人）という事情と、英語が話せないことが理由で、メイドとしても働けなかったんです。そこで最終的にプランテーションにいた独身者たちの洗濯物を引き受けることになりました。フィリピン人（の独身男性）が近くに住んでいたので、それが母の生計手段となっていたんです。私たちがやっていけたのは、本当に彼らのお陰なんですよ。
プランテーション・マネージャー、アシスタント（の対応）はおかしなものでしたよ。女性が未亡人の女性に1ヶ月15ドルの（遺族）年金しか支給しないんですから。母の場合、（一人で）大家族を切り盛りしてたので、灌漑グループで監督をしていた親戚がマネージャーに掛け合い、状況を説明してくれたんです。「ミセス・オヤマは、8人の子供を抱えこれから9人目が出来るというのに、1ヶ月15ドルでどうやって暮らせるんだ！」とね。するとマネージャーのミスター・ロレンジ（という名前）だったかしら？―はとても同情してくれ・・・ミスター・ロレンジだったかしらね？（名前は）ともかく、（それから）1ヶ月25ドル支給してくれたんです。その上、母にこんな選択肢も与えてくれました。「お葬式と今すぐ必要な出費をまかなうために1000ドルをもらうか、それとも生まれてくる赤ん坊が社会保障の（対象）年齢になるまで月々25ドルをもらうか、どちらがいいですか？」とね。母は田舎で小学校3年までの教育しか受けていませんでしたが、とても賢い人だったので、1ヶ月25ドルをもらう方がいいだろうと考えたんです。（そのお金は）洗濯物の引き受けなどと合わせると、ものすごく助けになりました。おかげで、どうにか生活できたんです。
日付： 2004年2月19日
場所： 米国、ハワイ州
インタビュアー： リサ・イタガキ、クリッシー・キム
提供： 全米日系人博物館、ワタセ・メディア・アーツ・センター
