Benihana es quizás una de las mejores y más exitosas ilustraciones de la japonofilia que existen en los Estados Unidos. Desde su fundación en 1965, esta franquicia se ha vuelto radicalmente popular entre los japonófilos y los que no lo son. El restaurante se presenta como una especie de espectáculo, una mascarada que alude a la imaginería japonesa. Por ejemplo, el interior del restaurante simula un castillo japonés del siglo XVI, caracterizado por decoraciones que incluyen una armadura samurái “auténtica”, además de la arquitectura de estilo “japonés”. Sin embargo, es importante señalar que la evidencia de la japonofilia resonante no se encuentra en el restaurante en sí, sino en la actuación que el chef realiza para los clientes. El sitio web del restaurante enfatiza esto, afirmando: “La combinación de Benihana de mezclar buena comida y una experiencia de manejo del cuchillo ha establecido el espectáculo de cena más exitoso y de mayor duración del mundo”. El espectáculo y la experiencia de actuación de Benihana le dan un atractivo exótico, lo que contribuye aún más a las características japonesas de este restaurante. El menú de bebidas del restaurante también le atribuye un atractivo muy japonés al restaurante en sí. Esto se nota en artículos como la bebida alcohólica mixta "Cherry Blossom" y la bebida sin alcohol para niños "The Ninja". En general, este restaurante es japonófilo en el sentido de que gran parte de la comercialización y las imágenes que tiene para ofrecer a menudo sobreexotizan o alienan a los japoneses de una manera que lo hace "diferente". En ese sentido, la experiencia cultural "japonesa" de Benihana tiene muchas inautenticidad. Curiosamente, el restaurante en sí fue fundado por un japonés-estadounidense, lo que puede indicar una conciencia dentro de la comunidad japonesa/japonesa-estadounidense de la sociedad estadounidense para consumir y apropiarse indebidamente de lo exótico. En muchos sentidos, esto se ha demostrado que es cierto, ya que Benihana ha seguido siendo popular durante los últimos 42 años. Para obtener más información sobre Benihana, visite: www.benihana.com