Oliver Wang
@OliverWangOliver Wang es profesor de sociología en la Universidad Estatal de California-Long Beach y comisario del proyecto de la exposición JANM 2025, Cruising J-Town: Behind the Wheel of the Nikkei Community , y autor de Cruising J-Town: Japanese American Car Culture in Los Angeles (Angel City Press). También es autor de Legions of Boom: Filipino American Mobile DJ Crews of the San Francisco Bay Area (Duke Univ. Press, 2015), y desde 1994 escribe regularmente sobre música, gastronomía y otros temas de cultura pop para medios como All Things Considered de NPR, Los Angeles Review of Books, Los Angeles Times y Artbound de KCET. (Ilustración de Ella Mizota-Wang)
Actualizado en julio de 2025
Historias de Este Autor
Corriendo con las tortugas: la cultura Nikkei Hot Rod de la era de la Segunda Guerra Mundial
2 de diciembre de 2025 • Oliver Wang
En la primavera de 1949, un grupo de japoneses estadounidenses de Los Ángeles, todos veinteañeros, se reunió para hablar sobre la creación de un nuevo club automovilístico: Las Tortugas. Su nombre era, presumiblemente, una broma irónica sobre lo lentos que eran sus coches, y, como informó el Rafu Shimpo en abril de 1949, su propósito era "principalmente promover la ingeniería automotriz". Era una forma más elegante de decir que a las Tortugas les interesaban las carreras de bólidos. La cultura …
Recuerdos del cuarto de milla: Dane Matsubara habla del legado familiar en las carreras de aceleración
7 de octubre de 2025 • Oliver Wang
Dane Matsubara es nieto del difunto corredor de carreras de autos del oeste de Los Ángeles, Sush Matsubara . Sush creció en el barrio de Sawtelle, trabajando en gasolineras locales, antes de unirse a la ola de fanáticos de las carreras de autos. A mediados y finales de la década de 1960, Sush formó parte del equipo (Joe) Mondello-Matsubara, que competía con Fiat Topolinos modificados . A principios y mediados de la década de 1970, se pasó a las carreras …
El Miata Papa: Recordando al diseñador de automóviles Tom Matano
30 de septiembre de 2025 • Oliver Wang
Tsutomu “Tom” Matano llegó a Los Ángeles desde Tokio en 1971 a los 22 años, inicialmente interesado en estudiar idiomas como plan de emergencia. Como me explicó en 2024, su razonamiento era: «Si voy al extranjero y aprendo un idioma, podría vivir como intérprete, traductor, guía turístico o algo así. Al menos adquiriría otra habilidad». Sin embargo, mientras tomaba sus clases de idiomas, conoció a compañeros de la Escuela de Diseño ArtCenter, lo que finalmente lo llevó al prestigioso programa …
Yoshio Shimazu: El jardinero de autos deportivos del oeste de Los Ángeles
23 de septiembre de 2025 • Oliver Wang
Los padres de Yoshio Shimazu llegaron al oeste de Los Ángeles a principios del siglo XX, instalándose en una casa a una cuadra al este del bulevar Sawtelle, en la avenida Beloit, antes de que se destruyera la mitad de la cuadra para construir la autopista 405. Yoshio creció en la zona, asistió a la preparatoria universitaria y estaba a punto de matricularse en la facultad de oficios justo antes de que el bombardeo de Pearl Harbor trastocara la vida …
El especialista en velocidad: Nobu Oshiro
26 de agosto de 2025 • Oliver Wang
Nacido en Okinawa en 1937 y criado en Oahu, Nobu Oshiro pasó su adolescencia a mediados de la década de 1950 trabajando en gasolineras de Honolulu, haciendo el turno de noche para la empresa Dole Pineapple, y con el poco tiempo que le quedaba, conducía su Chevy 1941 tuneado para correr por los campos de plantaciones. "Solíamos correr al oeste de Honolulu en un campo de piñas o caña de azúcar... Yo corría mucho. Era lo único que me importaba", …
La primera carrera de autos japoneses del mundo… en Los Ángeles
12 de agosto de 2025 • Oliver Wang
Cuando describo Cruising J-Town a la gente, generalmente menciono que el proyecto se nutre de “más de 110 años de cultura automovilística japonesa-estadounidense” y el motivo para enfatizar 110 años (en lugar de un “siglo más” más general) tiene que ver con la historia más antigua que contamos tanto en la exposición como en el libro: la “primera carrera de autos japoneses” del 8 de agosto de 1915 celebrada en Ascot Park, entonces en el centro sur de Los Ángeles. …
Un coche aplazado: George Nakamura y El Meteorito
19 de agosto de 2025 • Oliver Wang
Un día de 1940, George Nakamura, de 18 años y miembro de una familia de agricultores camioneros de Culver City, se topó con un coche único a la venta. Incluso entre otros innovadores diseños de hot rods, este roadster destacaba: largo, tubular y revestido con paneles de aluminio remachados a mano, parecía el fuselaje de un avión o, como lo describió el fotógrafo David Fetherston, "un submarino Julio Verne". El coche incluso tenía un nombre futurista: El Meteor. El bólido …
“100.000 neumáticos útiles”: La fabricación de neumáticos de Fresno de 1943
5 de agosto de 2025 • Oliver Wang
Nota del autor: Este artículo formaba parte originalmente del capítulo sobre la Segunda Guerra Mundial del libro Cruising J-Town, pero se redujo por razones de brevedad. Sin embargo, se trataba de una historia singular sobre el papel de los coches durante la experiencia de encarcelamiento durante la Segunda Guerra Mundial que no había recibido mucha atención anteriormente. Preferí mantenerlo como un artículo aparte a través de Discover Nikkei. Hay muchas otras historias que también destacan cómo, incluso tras el alambre …
Carta del Curador de Cruising J-Town: Al volante de la comunidad nikkei
16 de julio de 2025 • Oliver Wang
“¿Dónde están nuestras historias sobre los estadounidenses de origen asiático y los automóviles?” Para mí, esta pregunta sembró la semilla de la exposición y el libro Cruising J-Town hace décadas. A principios de los 90, era estudiante de grado en la Universidad de California en Berkeley y asistía por primera vez a clases de Estudios Asiático-Americanos. Me entusiasmaba aprender sobre la historia de nuestra comunidad, así como sobre novelas y películas asiático-americanas que desconocía. Pero cuando se trataba de la …
Hikotaro Yamada: el misterioso veterano redescubierto
1 de agosto de 2024 • Oliver Wang
Mientras trabajaba en la próxima exposición Cruising J-Town , me encontré con la foto de un veterano de la Primera Guerra Mundial con su uniforme naval, llegando al Centro de Asambleas de Santa Anita en abril de 1942. Es una imagen profunda y poderosa; un veterano estadounidense encarcelado por su gobierno sin otra razón que su ascendencia japonesa. La foto ha sido republicada numerosas veces, incluso en la exhibición permanente de JANM, Common Ground. Sin embargo, a pesar de todos …
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