Aventureros que viajaron por el Amazonas y cruzaron los Andes
Lo que es particularmente notable es que Kobayashi Midori también es un "aventurero". En 1929, se convirtió en el primer japonés en recorrer un afluente del río Amazonas, cruzando Bolivia y Perú y cruzando los Andes. La publicación que representa la culminación de su trabajo es el Libro Memorial de Fukushima: 50º Aniversario de la Llegada del Pueblo Yamato a Brasil (compilado por la Asociación de la Prefectura de Fukushima en Brasil, responsable: Kobayashi Midori, 1958). Es una obra maestra de 770 páginas que completó durante un período de cuatro años.
Contiene el ensayo “Un viaje por el Amazonas y el cruce de los Andes” (páginas 519-528). La motivación del viaje fue que, habiendo establecido las bases del negocio educativo de Seishu Gijuku en la ciudad de São Paulo, "decidió regresar a casa nuevamente vía Norteamérica para resolver diversos problemas".
En ese momento, estaba a punto de comenzar la construcción del asentamiento de Tome-Assu (colonia Akara). En 1928, el presidente de Kanebo, Sanji Muto, fundó la Compañía de Colonización Sudamericana para promover la inmigración a Brasil, y envió a su confidente, Hachiro Fukuhara, a la compañía, declarando: "El Amazonas es la tierra del desarrollo japonés". Kobayashi decidió que quería ver el lugar con sus propios ojos, por lo que hizo planes para viajar al norte en barco vía Belém, Pará hasta Nueva York.
En el camino, se encontró con el Conde Koma en Belém, quien le dijo: «He viajado por todo el mundo, pero no hay lugar como el Amazonas. Pienso pasar el resto de mi vida aquí» (la siguiente es una traducción de las palabras de Kobayashi al japonés moderno). «Esto despertó mi gran interés por el futuro de la región amazónica. Así que cambié por completo mi plan original y planeé viajar solo por el Amazonas, entrar en Bolivia y luego cruzar los Andes para llegar a la costa del Pacífico» (p. 520).
En otras palabras, elaboraron un plan para viajar por el Amazonas en el lugar y, después de una docena de días de investigación y preparación, lo pusieron en práctica. Preguntó a quién, pero no encontró información sobre su viaje por el Amazonas hasta Bolivia, pero «había oído que había una comunidad japonesa llamada Riberalta río arriba del Madeira, el mayor afluente del Amazonas, así que imaginé que si iba tan lejos, podría hacerme una idea de lo que me esperaba, así que decidí irme de Belém. Sin embargo, esto significaba que tal vez tendría que prepararme para la posibilidad de poner mi vida en peligro, así que envié todo mi equipaje de vuelta a São Paulo y, completamente desnudo, incluso dejé una nota y partí» (p. 520).
Una muerte por traviesa en el ferrocarril Madeira-Mamoré
Partió el 21 de julio de 1928, a bordo de un barco de pasajeros con destino a Manaus. Porto Velho es el destino final después de un viaje en barco de siete días y siete noches desde Manaus. Desde allí, tomar la línea Madeira-Mamoré durante 360 km hasta Guajara-Mirim. Se decía que la zona a lo largo de la vía férrea era un foco de la temible malaria y la fiebre amarilla, y era horroroso ver cada casa rodeada por una doble alambrada. Este ferrocarril se construyó durante la Primera Guerra Mundial, cuando se producía caucho de alta calidad en esta región, y se decía que se construyó para aprovechar el auge del caucho. Sin embargo, se dice que la cantidad de personas que perdieron la vida a causa del ferrocarril se refleja en la cantidad de traviesas que se encuentran allí. Así de insalubre es esta zona. Y, sin embargo, a pesar de los grandes sacrificios realizados para construir este ferrocarril, con el fin de la guerra los precios del caucho se desplomaron, y ahora es un lugar solitario, como si se hubiera extinguido un incendio. (página 521) De hecho, cuando se estableció el asentamiento de Tome-Acu, éste sufrió enfermedades como la malaria y mucha gente se trasladó al sur, como al estado de São Paulo. En ese momento, en 1928, Kobayashi tenía una visión fría del futuro del asentamiento.
Desde la terminal del Ferrocarril Madeira-Mamoré, llegamos a Riberalta, Bolivia después de un día y una noche en barco. Durante la época dorada del caucho, había aquí casi 1.000 inmigrantes japoneses que habían cruzado los Andes desde Perú con la esperanza de hacer una fortuna, pero cuando Kobayashi visitó el lugar, su número se había reducido a alrededor de 200.
"Incluso ahora, cuando lo pienso, se me pone el pelo como un hormigueo" - Cruzando los Andes
Desde Todd Santo, el final de la vía fluvial, finalmente comenzamos a cruzar los Andes. Cruzamos las montañas durante cinco días, uniéndonos a una caravana boliviana (una caravana comercial itinerante de 10 mulas que transportaban mercancías). Al este de los Andes, llueve a cántaros, con truenos casi a diario y una lluvia constante. Durante varios días no hay casas, así que tenemos que refugiarnos a la sombra de grandes árboles, dormir bajo la lluvia y caminar bajo ella, un viaje que las personas físicamente débiles jamás podrían soportar. En el camino, pasamos por varios lugares donde se veían huesos blancos dispersos, indistinguibles de los humanos o los animales, y como tuvimos que escalar por senderos inexplorados en la cordillera de los Andes, a 3.000 metros de altura, todavía se me pone la piel de gallina al recordarlo», escribió, describiendo la experiencia de esta gran aventura.
Después de llegar sano y salvo a Cochabamba, viajó desde La Paz a Perú, donde permaneció dos semanas, luego regresó en barco a Río, donde descansó, luego cruzó el Canal de Panamá en barco, pasando por Los Ángeles y San Francisco, antes de regresar a Japón en febrero de 1929, su primer viaje en 13 años.
En otras palabras, lo que siguió a continuación fue la reunión con Shibusawa Eiichi mencionada al principio. Uno de los "diversos problemas" fue la recaudación de fondos.
Entre sus impresiones de su aventura se incluyen: «La reciente guerra mundial ha demostrado que, si bien cada país sudamericano es independiente, llegado el momento, Norteamérica puede influir en estos países casi como si fueran su estado vasallo. Durante la guerra, algunos de nuestros compatriotas residentes en Brasil sufrieron una persecución atroz, pero todos sabían que esta no provenía del propio Brasil. Por lo tanto, en lugar de tratarlos como enemigos, creo que sería una buena idea asociarnos con ellos como colaboradores. En otras palabras, si Brasil pudiera aportar el territorio, Norteamérica el capital, Japón el personal, y un proyecto cultural pacífico podría llevarse a cabo aquí con la cooperación de Japón, Estados Unidos y Brasil» (p. 528).
Una filosofía que describe a Brasil como una “utopía” en comparación con América del Norte
Los escritos de Kobayashi se caracterizan por sus constantes comparaciones y relaciones con América del Norte, y por su profunda perspectiva global.
Citando las Notas del Editor, donde la filosofía de Kobayashi es evidente: «Llegué a Brasil con la determinación desde el principio de pasar el resto de mi vida aquí, y he creído que la importante responsabilidad de educar a los niños de la nación era mi misión de toda la vida, y he seguido ese camino con dedicación incondicional» (página 767). Al reflexionar sobre su vida, describe así cómo deberían ser los japoneses en el futuro:
Hoy, Estados Unidos de Norteamérica, que presume de su cultura, no solo ha exterminado a los nativos, sino que también ha excluido a las personas de color y creado una civilización exclusivamente blanca. Sin embargo, la escala de la emergente civilización brasileña es totalmente diferente. Parece fusionarse con los nativos y abarcar a todas las razas del mundo, incluyendo a las personas de color, para crear una nueva civilización sin precedentes en la historia de la humanidad. Como dijo el Dr. Tanaka Kotaro, quien visitó Brasil recientemente: «Brasil se convertirá en una utopía donde personas de todas las razas y etnias se unirán para demostrar sus características y virtudes individuales y tocar la sinfonía más grandiosa de la sociedad humana». Por lo tanto, lejos de tener que descartar las virtudes que poseemos, creo que nuestra misión es demostrarlas aún más, añadir sonidos hermosos nunca antes vistos a esta sinfonía y convertirla en un conjunto musical aún más sublime y grandioso.
Es conmovedor pensar que esto fue escrito hace 66 años, en 1958. En cierto sentido, creo que las cosas realmente resultaron así. Por supuesto, todavía estamos lejos de ser “la sinfonía más grande de la sociedad humana”, pero quizá nos estemos acercando, poco a poco. El año que viene se celebrará el centenario de la fundación de Seishu Gijuku, por lo que sería bueno celebrar algún tipo de evento conmemorativo. (Se omiten algunos títulos)
*Este artículo es una reimpresión del periódico Brazil Nippo (3 de septiembre de 2024).
© 2024 Masayuki Fukasawa
