Yoshito Kuromiya fue uno de los 63 Nisei que se resistieron a ser reclutados durante la Segunda Guerra Mundial en el campo de encarcelamiento para japoneses estadounidenses (JA) de Heart Mountain, Wyoming. Todos fueron declarados culpables de violar la Ley de Servicio Selectivo y encarcelados. En total, aproximadamente 300 nisei de ocho de los 10 campos se resistieron al reclutamiento. La mayoría cumplió condena en prisión por ello.
Más tarde, Kuromiya fue a la universidad y se convirtió en arquitecto paisajista en el sur de California. Sus memorias, Más allá de la traición , son las únicas escritas por un resistente al reclutamiento nisei. Inicialmente se envió a una editorial universitaria anónima, que se negó a publicarlo. Luego, Kuromiya decidió autoeditar, pero solo para su familia y amigos seleccionados.
Afortunadamente, las cuatro hijas adultas de Kuromiya convirtieron el texto en un libro antes de la muerte de su padre en 2018. Se le pidió a Arthur A. Hansen, profesor de la Universidad Estatal de California en Fullerton, que escribiera una introducción. Hansen se ofreció a editar el libro para que pudiera ser publicado por University of Colorado Press. El hermoso volumen contiene las excelentes acuarelas y dibujos de Kuromiya y la introducción y fotografías de Hansen.
También se proporciona un prefacio del profesor de derecho Eric L. Muller, un poema dedicado a Kuromiya por Lawson Fusao Inada, un editorial de 1946 del Wyoming Eagle sobre el entonces inminente juicio de los resistentes al reclutamiento Nisei, un extracto de una columna del periódico Pacific Citizen de 1988. citando al destacado escritor nisei Bill Hosokawa y un ensayo de Kuromiya de A Matter of Conscience: Essays on the WWII Heart Mountain Resistance Movement , un libro publicado en 2002.
Kuromiya no era un "chico no-no". Respondió a la pregunta 27 del cuestionario de lealtad del gobierno (¿estaba dispuesto a servir en las fuerzas armadas de Estados Unidos en tareas de combate dondequiera que se le ordenara?) “sí”, con la condición de que se le concedieran los mismos derechos que a un ciudadano caucásico.
En cuanto a la pregunta 28: ¿jurará lealtad incondicional a los Estados Unidos y los defenderá fielmente de cualquiera o todos los ataques de fuerzas nacionales o extranjeras, y renunciará a cualquier forma de lealtad u obediencia al emperador japonés, o a cualquier otro gobierno, potencia o gobierno extranjero? ¿Organización?—Kuromiya también respondió con un “sí” incondicional. Esto fue a pesar de que nunca había tenido ninguna lealtad al Emperador de Japón.
Pero, mientras estaba encarcelado en Heart Mountain, Kuromiya se había unido a su Comité de Juego Limpio (FPC), fundado para protestar por el reclutamiento de hombres Nisei en el ejército. Aunque las razones Nisei para resistirse al reclutamiento eran muchas, sentía que mientras los Estados Unidos continentales no estuvieran siendo invadidos, no podía ir a un país extranjero a matar a otros para demostrar su lealtad a un gobierno que lo había encarcelado a él y a su familia sin debido al proceso. Estaba tan convencido de esto que estuvo dispuesto a ir a la cárcel. Entonces, cuando llegó su aviso preliminar, se negó a presentarse para el examen físico previo a la inducción requerido.
Después de ser arrestado y mientras esperaba el juicio, Kuromiya recibió la visita de Joe Grant Masaoka y Minoru Yasui. Intentaron disuadirlo de continuar con su oposición al servicio militar obligatorio, argumentando que los “evasores del servicio militar obligatorio” estaban “empañando la imagen extremadamente precaria de los estadounidenses de origen japonés y estaban haciendo un flaco favor a nuestro pueblo”.
Dado que Masaoka era un funcionario de la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos y la JACL estaba a favor de acomodar al gobierno federal, la posición de Masaoka no fue sorprendente. Sin embargo, la postura de Yasui sí lo era. Yasui había desafiado el toque de queda militar que se había impuesto a los JA de la Costa Oeste antes de su encarcelamiento. Su caso llegó hasta la Corte Suprema de Estados Unidos, que falló en su contra en junio de 1943. La presencia de Yasui en la reunión, comprensiblemente, confundió a Kuromiya.
Kuromiya fue condenado y pasó la mayor parte de su tiempo en prisión en la prisión federal de McNeil Island, Washington, trabajando en su granja. Una de sus mayores decepciones fue creer que su caso nunca fue apelado ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Kuromiya creía que esto se debía a que las prioridades de los líderes del FPC habían cambiado una vez que fueron acusados de conspiración para violar y de aconsejar a otros a violar la Ley de Servicio Selectivo. Aunque sus condenas fueron posteriormente anuladas en apelación, ni el FPC ni el abogado de Kuromiya consultaron jamás con él ni con otros Nisei en McNeil sobre si debían emprenderse apelaciones adicionales de sus condenas.
Kuromiya escribió más tarde: “Pregunté en varias ocasiones cuál era el significado del tan repetido lema del FPC: 'Uno para todos y todos para uno'. Nunca recibí una explicación”.
De hecho, el caso de uno de los resistentes al reclutamiento de Heart Mountain había sido apelado ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos, que confirmó la condena. La Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a revisar el caso más a fondo ( Fujii v. United States, 148 F.2d 298, 10th Circuit, cert. certiorari – revisión discrecional – denegada, 65 US 1406, 1945).
Como suele hacerse con múltiples casos similares, los abogados y el tribunal acordaron que el resultado del caso Fujii regiría los demás casos, incluido el de Kuromiya. Así, el desafortunado resultado del caso Fujii se aplicó al caso de Kuromiya, aunque aparentemente no fue advertido de ello.
En cualquier caso, debido al “tiempo libre por buena conducta”, Kuromiya y los otros 62 resistentes al reclutamiento en la isla McNeil fueron liberados dos años después, en julio de 1946, un año menos de sus sentencias de tres años. El presidente Truman los perdonó a todos a finales de 1947. Sorprendentemente, nadie le informó a Kuromiya sobre el perdón hasta casi tres años después.
Las memorias de Kuromiya expresan su decepción con otros Nisei. Sintió que muchos Nisei habían abandonado la cultura japonesa debido a su deseo de ser reconocidos como estadounidenses leales, hasta el punto de que, según él, habían llegado a ver a sus padres Issei como responsabilidades. Criticó a su generación por no involucrarse en el cambio social ocurrido en las décadas de 1960 y 1970. Los acusa de elegir “ir a lo seguro esforzándose por convertirse en una autoproclamada 'minoría modelo'”. Sin embargo, al mismo tiempo, creía que se trataba del shikata ga nai (“no se puede evitar”). cultura que había hecho que las JA cediesen ante las acciones inconstitucionales del gobierno contra ellas.
Kuromiya estaba aún más decepcionada con la JACL. Señaló correctamente que durante la guerra, la organización había ayudado al gobierno a identificar a Issei que podrían haber sido espías del gobierno japonés. Además, la JACL había adoptado la posición de que “lealtad” a Estados Unidos significaba cumplir con todo lo que el gobierno dijera o hiciera, independientemente de las cuestiones constitucionales.
Como resultado, los resistentes como Kuromiya se convirtieron en parias en la comunidad de JA. Creía que la postura de la JACL había llevado a muchas JA a decidir que era “mejor dejar a los perros dormidos” al no hablar.
Dejar dormir a los perros dormidos no era algo en lo que Kuromiya creía. Continuó hablando. Incluso a finales de la década de 1990, después de que la JACL se disculpara con los resistentes al reclutamiento, a quienes había denunciado durante y después de la guerra, Kuromiya consideró que la disculpa era insuficiente. En su opinión, la JACL debía pedir disculpas a todas las JA.
Kuromiya tampoco estaba satisfecho con la Ley de Libertades Civiles de 1988. Esa ley había declarado que el encarcelamiento de JA durante la Segunda Guerra Mundial era “una grave injusticia” y otorgaba reparaciones a todos los supervivientes. La decepción de Kuromiya surgió del hecho de que la Ley esencialmente anulaba una demanda colectiva presentada por el Consejo Nacional para la Reparación Japonés-Americana. Esa demanda no sólo buscaba reparaciones más sustanciales. Lo más importante para Kuromiya es que buscaba una declaración judicial que hubiera prohibido al gobierno participar en la conducta inconstitucional e ilegal cometida contra los JA con otros grupos étnicos.
A pesar de estos sentimientos, el apéndice del libro contiene un ensayo que Kuromiya escribió a principios de la década de 2000. Allí reitera su creencia en la idea del FPC de que cada ciudadano tiene el “deber primario ineludible” de impugnar ante los tribunales las políticas gubernamentales que violan descaradamente la Constitución. Aun así, concluye:
“Pero a través de actos posteriores como el perdón presidencial de los condenados por resistirse al servicio militar obligatorio, el éxito de los casos coram nobis (que exoneraron a Fred Korematsu, Minoru Yasui y Gordon Hirabayashi, y en los casos Korematsu e Hirabayashi reconocieron que la mala conducta y los prejuicios raciales condujeron a la decisión del gobierno). acciones), y la aprobación de la Ley de Libertades Civiles de 1988 con el reconocimiento histórico por parte del gobierno de sus violaciones masivas de derechos civiles, creo que nuestras acciones al poner nuestra fe en la Constitución de los Estados Unidos y los principios básicos de nuestra democracia han sido más que reivindicado. Como dice el refrán: "Con tanto estiércol, TENÍA que haber un pony en alguna parte". Afortunadamente, creo que encontramos el pony”.
Quizás en los 57 años que habían pasado desde que Kuromiya se resistió al reclutamiento, finalmente había llegado a un acuerdo con todo lo que había sucedido antes.
Lamentablemente, la brecha entre los JA que resistieron y disintieron de las acciones del gobierno y aquellos que no estaban de acuerdo con ellas nunca se reparó por completo. Pero a lo largo de los años, muchos JA de hoy han llegado a creer que los disidentes Nisei (ya sean resistentes al servicio militar obligatorio, niños prohibidos u otros que utilizaron los tribunales para protestar contra las medidas injustas que les impuso el gobierno durante la guerra) simplemente estaban exhibiendo patriotismo. y valentía de una manera diferente a la de los Nisei que sirvieron en el 100.º Batallón de Infantería, el 442.º Regimiento de Infantería y el Servicio de Inteligencia Militar (MIS). Quienes pensamos así creemos que los soldados, los disidentes y los resistentes merecen nuestro respeto y admiración.
© 2023 Pamela A. Okano / The North American post
