Dar a los niños el regalo de “la tierra en la que nacieron” a través de la migración

Kanoa Igarashi es una surfista de primer nivel que ganó una medalla de plata como miembro del equipo de Japón en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y ha seguido avanzando en torneos de todo el mundo. Además, el hermano menor de Kanoa, Keanu, también es un surfista activo. La ciudad natal de los hermanos Igarashi es Huntington Beach, California, que también es la meca del surf. Sus padres son Tsutomu y Misa, quienes emigraron a Estados Unidos desde Japón como Shin-Issei.

Cuando se le preguntó sobre el motivo de la mudanza, Misa dijo: "Me gusta mucho el inglés e incluso he estudiado en Australia, pero no importa cuánto lo intente, no puedo hablarlo como un hablante nativo. Quería dar a luz". a un niño y criarlo para que pueda hablar al menos inglés y japonés. Los niños mismos no pueden elegir dónde nacen y crecen. Por eso (elegir dónde nacen) es un regalo que nosotros, como padres, podemos darle a nuestros "Para eso vinimos a Estados Unidos. Y como somos surfistas, incluso desde antes de nacer, queríamos que nuestros hijos se convirtieran en surfistas de primer nivel, si fuera posible", respondió sin dudarlo.

Cuando escucho nuevamente las palabras de Misa: "Los niños no pueden elegir dónde nacen", me doy cuenta de que esto es cierto, pero es difícil pensar en el lugar ideal al que un niño se muda.

La pareja Igarashi decidió mudarse a Estados Unidos en 1995 con la esperanza de que su hijo fuera "al menos bilingüe y, si era posible, un surfista de primer nivel". Ambos eran instructores de fitness populares en Tokio, pero en Estados Unidos tuvieron que empezar de cero.

"Hicíamos nuestra propia ropa deportiva y la enviábamos a Japón, y cuando llegamos a Estados Unidos, vivíamos detrás del Beverly Center (cerca de Hollywood) y teníamos un negocio de alojamiento privado", recuerda Tsutomu. Finalmente nació su primer hijo, Kanoa. Eso fue en 1997.

Kanoa empezó a surfear cuando tenía tres años. Cuando tenía cinco años, se mudó de Hollywood a Huntington Beach en busca de un mejor entorno para el surf. A partir de ahí comienza la vida de la familia Igarashi llena de surf, ya sea que duerman o despierten.

"Kanoa participó en su primera competencia de surf a la edad de seis años y ganó por primera vez. Cuando llevó el trofeo a la escuela primaria, los otros niños dijeron: "Guau, eso es increíble", y él se sintió orgulloso de él mismo. Dijo que se sentía como un héroe. Así que comenzó a esforzarse aún más en el surf. Todavía recuerdo esa experiencia como una gran motivación". (Tsutomu)

Un espíritu samurái en el centro: “Vence y aprieta tu casco”.

Kanoa empezó a surfear a los 6 años con un patrocinador y pasó sus días viajando por el mundo como un surfista profesional. A medida que crecía, su pasión por el surf no se desvaneció, sino que se fortaleció, e incluso comenzó a pensar: "Quiero contribuir a través de mis actividades para que el surf sea reconocido por personas de todo el mundo como un deporte importante".

El surf fue seleccionado como evento oficial por primera vez en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (aplazados un año, los Juegos Olímpicos se celebrarán en 2021). Kanoa dice: "Cuando se decidió que sería un evento oficial, podría haber participado como representante de Estados Unidos. Sin embargo, elegí Japón por mi propia voluntad".

Aunque Kanoa nació y creció en Estados Unidos, sus padres se aseguraron de que todas las conversaciones en casa fueran en japonés, "para que nosotros, como japoneses, no lo olvidemos", y como resultado, se convirtió en un adulto con se convirtió en un fuerte sentido de ser japonés. "Soy un japonés que crecí en Estados Unidos y todos los días me siento japonés. Desde que era niño, comí comida japonesa en casa y hablé japonés con mi familia. "Crecí en un país japonés. ambiente en casa", dijo Kanoa.

Es más, sorprendentemente, la frase favorita de Kanoa es “Gana y aprieta el casco”.

"En realidad, encontré esta palabra por primera vez en inglés cuando estaba leyendo un libro en inglés. Pensé que era originalmente japonés, así que cuando busqué el significado, tenía sentido. Me gusta el espíritu del samurai. Sin embargo, en el En el mundo de los atletas, es importante no tomar las cosas a la ligera sólo porque has ganado. Si tienes la mentalidad de "desacelerar" sólo porque has ganado, creo que es débil. Todavía estás en un nivel superior. Incluso el día después de ganar, tienes que trabajar duro en el entrenamiento y tratar de ser un poco más fuerte cada día, porque hay mucha competencia. Así que estas palabras pueden expresar mi actitud”.

Además, no sólo es bilingüe en inglés y japonés, sino que también habla español y portugués con fluidez, ya que ha pasado mucho tiempo surfeando en Sudamérica y Portugal. Además, actualmente estoy estudiando francés. En otras palabras, empezó a aprender porque quería "dominar el idioma local" en preparación para los Juegos Olímpicos de París 2024.

A los Juegos Olímpicos de París les seguirán los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Kanoa, el objetivo de sus padres de convertirse en un surfista de primer nivel ahora se ha hecho realidad, nunca olvida su gratitud y dice: "Soy quien soy hoy gracias al apoyo de mi familia". Se puede decir que es un jugador japonés representativo de segunda generación que puede demostrar libremente sus habilidades sin importar en qué parte del mundo juegue.

© 2023 Keiko Fukuda