Mitch Homma, un japonés americano de tercera generación, creció y aún vive en el sur de California. Durante mucho tiempo ha estado interesado en la historia japonesa y japonesa americana. La asociación de su familia con la organización bautista estadounidense comenzó hace cuatro generaciones cuando su bisabuelo, el reverendo Masahiko Wada, se graduó del Seminario Bautista de Yokohama y comenzó una iglesia bautista en Japón alrededor de 1910. Homma ha buscado organizar, preservar y compartir la comunidad bautista de su familia. Colección de fotografías y documentos, que cubre su trabajo misionero en Japón, Manchuria, Corea y Rusia antes de llegar a los Estados Unidos como misioneros bautistas en 1928.
La historia de inmigración de las familias Homma y Wada
El abuelo de Mitch Homma, Kyushiro Homma, emigró a los Estados Unidos en 1917. Kyushiro estaba acompañado por su padre, Hisaichi Homma. Kyushiro vivía en Hollywood, California con su hermano mayor Yorozu. Hisaichi Homma visitó los EE. UU. varias veces para aprender sobre el cultivo en invernadero y posteriormente regresó a Hamamatsu, Japón.
Kyushiro Homma había completado la escuela secundaria en Japón, pero después de mudarse a los EE. UU., asistió a la Hollywood High School para aprender inglés, donde se graduó en 1924. Posteriormente fue a la Facultad de Odontología de la Universidad del Sur de California, donde completó su título en 1929. instaló una práctica dental exitosa en Sawtelle, CA, con varios pacientes estrellas de cine, incluida Shirley Temple.
La Ley de Inmigración de 1924, incluida la Ley de Exclusión Asiática, impidió que muchos asiáticos emigraran a los EE. UU. En 1924 y posteriormente, las familias Homma y Wada pudieron ingresar legalmente a los EE. UU. bajo los auspicios de la American Baptist Home Missions Society. Vinieron a los EE. UU. para ayudar a iniciar misiones e iglesias bautistas para las comunidades japonesas americanas en el sur de California.
En 1928, el reverendo Masahiko Wada, padre de la abuela de Mitch Homma, Mutsu Wada Homma, emigró a California, patrocinado por la American Baptist Home Missions Society. Mutsu siguió a su padre a California en 1929. El resto de la familia Wada llegó en 1931.
Kyushiro Homma conoció a Mutsu Wada en su consultorio dental en 1931. Se hicieron amigos y se casaron en 1933. Tuvieron tres hijos, Kumiko, Hisao (el padre de Mitch Homma) y Kunio. 1
Las familias Homma y Wada y la American Baptist Home Missions Society: apoyo y participación continuos
Además de ayudar a traer a los miembros de las familias Homma y Wada a los EE. UU. a principios del siglo XX, la organización bautista estadounidense continuó apoyando a las familias Homma y Wada durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1942, los bisabuelos paternos de Mitch Homma, el reverendo Masahiko Wada, un ministro bautista estadounidense con sede en el sur de California, y su esposa, Kuni Wada, profesora de japonés, fueron arrestados por el FBI y llevados a campos de internamiento del Departamento de Justicia. “Los misioneros del American Baptist Home, los ex misioneros bautistas de Japón y Herbert Nicholson fueron los únicos que los visitaron mientras estuvieron detenidos en Santa Fe y Lordsburg, Nuevo México, y Seagoville, Texas”, relató Homma. Estos misioneros mantuvieron informados a otros miembros de la familia sobre el estado del Rev. y la Sra. Wada.
Los bisabuelos paternos de Homma, el Dr. Kyushiro y Mutsu Homma, fueron enviados al campo de internamiento de Amache en Colorado en 1942. Después de que el Dr. Homma sufriera un ataque cardíaco fatal y un derrame cerebral en 1944, la Sociedad Americana de Misiones Domésticas Bautistas jugó un papel decisivo en conseguir que el Rev. y la señora Wada fueron liberadas para que pudieran unirse a la familia Homma en Amache.
Después de que las familias Wada y Homma fueron liberadas de Amache en septiembre de 1945, se mudaron a Seattle, WA. La comunidad de la Iglesia Bautista Japonesa de Seattle los ayudó a reiniciar sus vidas. “Los bautistas estadounidenses encontraron una pastoral para mi bisabuelo, el reverendo Wada, en la Iglesia Bautista Japonesa de Seattle. La familia vivió en la casa parroquial de la iglesia durante los siguientes diez años”, dijo Homma. 2
Mitch Homma ha estado involucrado durante toda su vida con las iglesias estadounidenses bautistas japonesas estadounidenses. Al crecer en Torrance, CA, asistió a la Iglesia Bautista Gardena Valley en el sur de California. Cada vez que visitaba a su familia en Seattle, asistía a la Iglesia Bautista Japonesa de Seattle, una práctica que continúa hasta el día de hoy. “La abuela me inculcó la relación familiar con la organización bautista estadounidense y cuánto ayudaron a la familia durante los años de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Homma.
Continúa involucrado con varias organizaciones bautistas estadounidenses. “Recientemente, ayudé a la iglesia bautista de Gardena Valley en su centenario, dándoles acceso a la gran colección de fotografías y documentos de mi familia. Ahora estoy ayudando al comité de historia de la Iglesia Bautista Japonesa de Seattle y dirigí sus equipos de libros y vídeos de historia del 120º aniversario. Además, acabo de terminar mi mandato como vicepresidente de la Sociedad Histórica Bautista Estadounidense en Atlanta, GA, y todavía formo parte de su junta directiva. Continúo apoyando varios proyectos de American Baptist Home Missions y Alliance of Asian American Baptist Churches”.
Recopilación y organización de fotografías y documentos históricos familiares
Los bisabuelos de Mitch Homma, el reverendo y la señora Wada, habían organizado muchas de las fotografías y registros históricos en Seattle, pero tardaron años en trasladarlos al sur de California. Estos registros incluyen el historial laboral de la familia, documentos de ordenación, libros de contabilidad, cronogramas, planos de la iglesia y miles de fotografías correspondientes.
El hermano menor de la abuela de Homma, el reverendo Yasushi Wada, y otros miembros de la iglesia y eruditos familiarizados con la familia lo ayudaron a organizar fotografías y registros. Añadió que algunos documentos y pergaminos japoneses muy antiguos fueron devueltos a familiares en Japón para que los tradujeran. Estos familiares japoneses proporcionaron fotografías adicionales. Por ellos supo que muchos registros japoneses se habían perdido en los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de que su abuela, Mutsu Wada Homma, falleciera en 2004, la familia encontró su colección de fotografías, documentos y artefactos. “Sabía que la historia de la familia debía compartirse con el resto de la familia, así que mi primera tarea fue crear un libro de fotografías familiar de Shutterfly. Este libro de fotografías fue un gran éxito entre la familia”, relató.
El siguiente proyecto de Homma fue ayudar a la Sociedad Histórica Bautista Estadounidense a documentar los primeros movimientos cristianos y bautistas en Japón, especialmente porque muchos de los registros se habían perdido en los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
La conferencia de 2008 del Museo Nacional Japonés Americano, “¿De quién es América? Diversidad, libertades civiles y justicia social” ayudó a Homma a reconocer la importancia de estos artefactos de la época de la Segunda Guerra Mundial. “Me hizo darme cuenta de lo importante que era este material para la comunidad más allá de mi propia familia”, relató. “Justo antes de la conferencia, comencé a crear álbumes de fotos en Discover Nikkei. El equipo de Discover Nikkei utilizó algunas de estas fotografías durante la conferencia. Muchas familias se acercaron a mí y me contaron sus historias, y me di cuenta de que esto era sólo la punta del iceberg”.
Homma se inspiró para ayudar a otras familias de la iglesia a recuperar algunas de sus historias familiares en Japón antes de la Segunda Guerra Mundial. En esta conferencia, la familia Homma pudo volver a conectarse con Alice Setsuko Imamoto para ayudar a sanar 66 años de separación. 3
Contribuyendo con historias familiares históricas y fotografías para descubrir a los nikkei
A lo largo de los años, Mitch Homma ha aportado una gran cantidad de historias familiares y fotografías a Discover Nikkei. “Mi experiencia Discover Nikkei ha sido extremadamente beneficiosa y espero poder contribuir a la comunidad también”, dijo Homma. “A través de Discover Nikkei, he conocido a investigadores increíbles que me han ayudado a conectar historias familiares con eventos históricos”.
Investigadores, productores de cine y teatro, misioneros y otras familias han mostrado un interés particular en estos álbumes de Discover Nikkei:
- Años de encarcelamiento: Lordsburg/Santa Fe, Seagoville, fotografías del campamento Amache y documentos del Departamento de Justicia
Estas fotografías documentan algunos de los artefactos clave de la época de la Segunda Guerra Mundial de Santa Fe y Lordsburg, el centro de detención de mujeres de Seagoville y Amache. El abuelo Homma había traído sus cámaras a Amache como equipo dental y pudo tomar fotografías en Amache. - Heart Mountain Fotos de Michihiko “Mike” Wada, hijo del reverendo y la señora Wada
Michihiko "Mike" Wada, hijo del reverendo y la señora Wada, se había mudado a Nueva York en 1939 para estudiar ingeniería aeronáutica en la Universidad de Nueva York. Cuando el FBI arrestó al reverendo y a la señora Wada en 1942, él regresó a California. Atrapado en los toques de queda de viaje impuestos por el gobierno a los estadounidenses de origen japonés, fue enviado al Centro de Asamblea de Pomona y luego al campo de internamiento de Heart Mountain en Wyoming. Ávido fotógrafo, envió sus cámaras desde Nueva York a Heart Mountain, donde comenzó a tomar fotografías dentro del alambre de púas. - Iglesias bautistas en el Japón imperial anterior a la Segunda Guerra Mundial
Este álbum destaca la obra misionera de la familia Wada en Japón y otras partes de Asia antes de 1930. Estas fotografías han atraído la atención de muchos investigadores en Estados Unidos y Japón. - Iglesia Bautista Moneta /Gardena Valley (1930-1940)
La familia Wada sirvió en la Iglesia Bautista Monet/Gardena Valley durante más de 10 años. Fue considerada una de las iglesias bautistas del sur de California fundamentales antes de la Segunda Guerra Mundial, junto con las iglesias bautistas Evergreen y Los Ángeles. Fue en Gardena donde Kuni Wada ayudó a desarrollar la Escuela Dominical, siguiendo el modelo de la famosa Escuela Dominical Bautista Kure en Hiroshima-ken, Japón. Más tarde, Mitch Homma creció asistiendo a esta iglesia.
Homma reflexionó sobre el significado de Discover Nikkei. “Dado que la comunidad Nikkei ahora es mundial, Discover Nikkei proporciona un hilo conductor de conectividad. Discover Nikkei es una herramienta digital comunitaria multimedia que conecta a una audiencia más amplia fuera de una región en particular”.
La Alianza Amache y la firma del Proyecto de Ley del Sitio Histórico Nacional Amache (HR 2497) en 2022
El trabajo de Homma en Discover Nikkei y la obtención de comentarios e inspiración de los sobrevivientes amache lo llevaron a involucrarse en los esfuerzos de preservación de los amache. Esto, a su vez, llevó a la creación formal de la organización sin fines de lucro Amache Alliance 501.c3 que apoyó la campaña para hacer de Amache parte del Sistema de Parques Nacionales. Como parte de esta campaña, la Alianza Amache remitió a muchos miembros del Congreso de los EE. UU., personal y otros grupos de defensa al sitio web Discover Nikkei para conocer las historias de las familias Amache.
En marzo de 2022, el presidente Biden firmó el Proyecto de Ley del Sitio Histórico Nacional Amache (HR 2497), que autorizaba el establecimiento de Amache como una unidad del Sistema de Parques Nacionales para “preservar, proteger e interpretar en beneficio de los recursos de las generaciones presentes y futuras”. asociado con el encarcelamiento de civiles de ascendencia japonesa durante la Segunda Guerra Mundial...” 4
Notas:
1. “ Kyushiro 'John' Homma: Amache ”, Muro conmemorativo japonés americano de la Fundación NVC.
2. Para obtener más información, consulte Discover Nikkei , “ Incarceration Years: Lordsburg/Santa Fe Seagoville, Amache Camp Photos and DOJ Documents ” y Densho Digital Repository para una entrevista con Mutsu Homma el 27 de agosto de 1997.
3. Vea la historia de Discover Nikkei , “ Paul Howard Takemoto y Alice Takemoto: Sobre el reasentamiento, la revisión del pasado y la reconexión - Parte 2 de 2 ”.
4. Resumen: HR2497 - 117° Congreso (2021-2022) .
* * * * *
Para cada generación: recuperar y compartir historias familiares
Sábado 13 de agosto de 2-3:30pm en JANM (Presencial/Virtual)
Únase a nosotros mientras aprendemos de la Dra. Gail Y. Okawa, Mitch Homma, Elizabeth Nishiura y Laura Dominguez-Yon sobre sus familias y los esfuerzos que han hecho para registrar y compartir sus historias y preservar los objetos únicos y raros que se presentan. en Sutra y Biblia . Nancy Ukai, directora de proyecto de 50 Objects, moderará la conversación.
© 2022 Karen Kawaguchi
