"Sé un hombre de negocios"
Michio Shimizu llevó Yakult, una bebida saludable que no era familiar para los estadounidenses no asiáticos, a 49 de los 50 estados durante su mandato como presidente de Yakult USA. Shimizu se mudó a Los Ángeles desde su puesto anterior en Singapur en 2011 y pasó 10 años allí. Posteriormente, en 2020, en medio de la pandemia de coronavirus, regresó a Japón desde Los Ángeles, se retiró de Yakult Honsha y se mudó a su ciudad natal de Kirishima, prefectura de Kagoshima. Su propósito era vivir con su madre, quien llevaba mucho tiempo viviendo separada.
"Sin embargo, mi madre falleció 10 días antes de que yo aceptara mi oferta de regresar a Japón. Tenía 96 años. Personalmente, quería vivir con ella durante un año, o incluso sólo unos meses. Sólo vivimos juntos hasta Tenía 17 años cuando mi padre fue a la universidad. Cuando dejé Singapur, le pedí permiso a mi madre para esperar hasta que yo regresara. Ella falleció tres años después de que me asignaran a Singapur. Además, mi madre no pudo regresar a casa a tiempo."
Después de Singapur, Shimizu fue trasladado a Los Ángeles, donde tenía muchas tareas que realizar como representante de la corporación estadounidense. ``El primer paso fue abrir una fábrica de Yakult en Estados Unidos. Para distribuir cantidades suficientes, necesitábamos producir en el país. Luego, en 2015, abrimos una fábrica en el condado de Orange. Empezamos en la costa oeste y ampliamos a la costa este. Queríamos expandirnos a los 50 estados de los Estados Unidos, pero no pudimos llegar solo a un estado porque no pudimos llegar a acuerdos comerciales con clientes dentro del estado". Actualmente, cada día se distribuyen aproximadamente 40 millones de botellas de Yakult en todo el mundo. De ellos, Estados Unidos logró una producción nacional y pudo distribuir 400.000 botellas por día. Cuando Shimizu asumió el mando, la empresa vendía 100.000 botellas al día y las únicas zonas donde vendía eran seis estados del oeste.
También recuerda haber tenido dificultades para lograr que la gente aceptara "una bebida con bacterias de ácido láctico con la que los estadounidenses no están familiarizados". "El concepto de medicina preventiva, que implica beber bacterias que son buenas para el cuerpo y, por lo tanto, controlar la salud, no se entendía fácilmente en Estados Unidos. La cultura estadounidense se basa en la medicina occidental, donde el tratamiento se administra cuando aparecen los síntomas". '
Sin embargo, después de muchas dificultades, el reconocimiento del nombre de Yakult en Estados Unidos mejoró gradualmente. La persona que hizo una contribución significativa para mejorar rápidamente el poder de la marca en los Estados Unidos fue Shohei Ohtani de Los Angeles Angels.
"Los Angelinos de Los Ángeles tenían una persona (publicitaria) llamada Drew, y en 2015 y 2016 pusimos carteles de Yakult en el estadio con un contrato de dos años, pero él nos ofreció un contrato de tres años a partir de 2017. Entonces "Pusimos un gran cartel de Yakult en el estadio y Otani se unió a los Angelinos a finales de 2017. Cuanto más le iba, más aumentaba el efecto de relaciones públicas de nuestro cartel. Por eso tuve suerte".
El Sr. Shimizu vivió en Estados Unidos como expatriado, pero puedo sentir su apasionado espíritu empresarial en su historia. También dijo: "Las personas que son enviadas al extranjero por su empresa no deberían sentir que simplemente deberían disfrutar de su tiempo en el extranjero. Si no cumplen con sus deberes con la conciencia y el sentido de responsabilidad de un hombre de negocios, su negocio no podrá funcionar". crecer''. Tampoco puedo esperar mucho."
Conozca su ciudad natal
El Sr. Shimizu dejó los Estados Unidos, donde había pasado 10 años, con una serie de logros, incluida la apertura de una fábrica en los Estados Unidos, la distribución de productos en 49 estados y la mejora de la imagen de la marca mediante la colocación de vallas publicitarias en el Angels Stadium. Inicialmente, planeaba pasar tiempo con su madre en su ciudad natal, pero como se mencionó anteriormente, no pudo regresar a casa a tiempo debido al fallecimiento de su madre, y ahora está aceptando perros grandes como perros de interior junto con su perro mascota. , un Golden Retriever que trajo de Estados Unidos. Vivo con una persona y un perro en un apartamento.
``En Japón, no hay muchas propiedades de alquiler donde podamos vivir con perros grandes, así que investigamos alrededor de 80 propiedades y finalmente nos mudamos a la propiedad que encontramos. Mi esposa vive en la región de Kanto para cuidar a su madre en su casa. "La casa de mis padres. Mi hija mayor vive en Escocia. Y mi segunda hija está en California". La familia de Shimizu está esparcida por todo el mundo. Dijo que pensó en comprarle una casa a su perro, pero como aún no está claro si seguirá viviendo en su ciudad natal, continúa viviendo en una casa alquilada.
Entonces, ¿qué piensa Shimizu de vivir en su ciudad natal por primera vez en casi medio siglo y en Japón por primera vez en 20 años? "Los procedimientos administrativos de Japón son muy minuciosos. Además, creo que son eficientes, a diferencia de los Estados Unidos, donde los documentos se presentan por separado y los procedimientos son difíciles de completar todos a la vez. Lo que me preocupa es que los japoneses no saben mucho sobre procedimientos administrativos. Es amable y servicial con las personas que no conoce, pero no habla con personas que no conoce. En Estados Unidos, si hacemos contacto visual, sonreímos. Incluso si digo " hola'' a alguien que no está, me ignoran. Me tratan como a una persona sospechosa (risas)." Shimizu también dice que le preocupa la renuencia del pueblo japonés a expresar sus opiniones personales.
Cuando se le preguntó si actualmente participa en algún grupo en su ciudad natal, respondió: "Cuando tenía 17 años, quería aprender todo lo posible sobre mi ciudad natal e interactuar con la gente local, así que me uní al "santuario". grupo turístico" dirigido por la ciudad. La ciudad de Kirishima tiene muchos santuarios con una rica historia y leyendas, y visitamos de cuatro a cinco santuarios el segundo jueves de cada mes mientras somos guiados por un profesor de historia. "Habrá alrededor de 30 personas. dando vueltas", respondió.
Finalmente, le pregunté al Sr. Shimizu, que vive su vida diaria en su ciudad natal con la vista puesta en Sakurajima y su querido perro: "¿Qué es lo que extraña de California?". El señor Shimizu respondió inmediatamente: "Como era de esperar, ella vive en Santa Bárbara. Me gustaría conocerla".
© 2022 Keiko Fukuda
