Sakichi Yanagisawa, anteriormente miembro de la colonia Wakamatsu, regresó a Japón en 1902 y comenzó a enseñar cocina occidental en la Universidad de Mujeres de Japón. Según el Museo Conmemorativo Naruse de la universidad, comenzó a trabajar allí como profesor contratado en septiembre de 1903 y probablemente se jubiló en 1905.
Yone estaba enseñando inglés en la universidad al mismo tiempo y el boletín de la escuela confirma que los dos estaban allí.
Sakichi también escribió un libro titulado Nouji ni Kansuru Iken (Opiniones sobre asuntos agrícolas) en 1903.
Unos tres años después de su regreso a Japón, Sakichi murió en Kohinata-cho, Koishikawa-ku, Tokio. Tenía 57 años.
Sakichi crió a su hija para convertirse en la primera mujer japonesa en graduarse de la Universidad de California, luego de pasar por muchas dificultades que tuvo que superar como la difícil época en la colonia, las barreras raciales y la muerte de su esposa.
El largo viaje de un pionero que vivió tiempos turbulentos llegó a su fin en su tierra natal, Japón.
La vida de Yone en Japón
Después de regresar a Japón, Yone enseñó inglés en la Universidad de Mujeres de Japón de 1903 a 1905, en la Kokumin Joshi Gakkou (Escuela Nacional de Niñas) durante dos años a partir de 1908, y en la Kokumin Ei Gakkai (Sociedad Nacional Inglesa) durante 20 años a partir de 1910. .
Desde 1911 trabajó para Sankyo Corporation como contratista y desde 1912 enseñó inglés en la Daiichi Gaikokugo Gakkou (Primera Escuela de Idiomas Extranjeros) en Hongo, Tokio. En 1911 publicó un libro sobre salud, Ratai Seikatsu (Vida desnuda). También había obtenido una licencia médica japonesa.
En 1934, a la edad de 60 años, Yone vivía en una casa de madera de dos pisos en Koura-cho, Chiyoda, Tokio y concedió una entrevista a Nichibei Shinbun . Tenía una estantería llena de libros occidentales en su casa y nunca había perdido su amor por aprender.
Ella dijo: “Los nisei, estadounidenses de origen japonés de segunda generación, nacieron en Estados Unidos y son ciudadanos estadounidenses, pero como tienen rostro japonés, no son contratados por empresas estadounidenses. En Japón, incluso si hay un trabajo disponible, el salario es bajo y Nisei se sentirá decepcionado”.
Esta debe haber sido su propia experiencia en Japón y Estados Unidos. También mencionó que “existían sentimientos raciales”, transmitiendo la dura realidad que tuvo que afrontar Nisei.
Era bilingüe y estaba titulada como médico tanto en Japón como en Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de su excelencia, las sociedades japonesa y estadounidense de la época se mostraron frías con ella.
Los registros de Sankyo Corporation muestran que el salario mensual de Yone en 1919 era de 70 yenes. Esto equivalía al salario inicial de un funcionario público nacional con título universitario en ese momento, que en términos actuales es de unos 180.000 yenes (unos 1.580 dólares estadounidenses). Esto no parece un salario alto para un médico calificado.
Sin embargo, incluso en esta situación, Yone se esforzó mucho en enseñar inglés a la próxima generación de mujeres. Cuando era joven, le dijo a un periodista estadounidense que quería enseñar inglés en Japón en el futuro y hizo realidad su sueño.
Yone y Yosaku
Después de regresar a Japón, el socio de Yone, Yosaku, trabajó no solo como dentista, sino también como uno de los patrocinadores del Bei Yu Club, que se estableció para promover la amistad entre personas que solían vivir en los EE. UU.
Yosaku también participó activamente en el apoyo a los estadounidenses de origen japonés en California, donde el movimiento antijaponés se estaba intensificando. Lamentablemente, falleció el 6 de diciembre de 1909.
Yone y Yosaku permanecieron en un matrimonio de hecho hasta su muerte. No tuvieron hijos y finalmente adoptó un hijo, Takeo, el padre de Ayako y el abuelo de Kanako. La línea familiar continúa descendiendo de Takeo y su esposa Shige.
Takeo nació el 1 de octubre de 1911 y fue adoptado en 1935, cuando tenía unos 24 años.
“Escuché que mi abuelo Takeo no pudo ir a la universidad por motivos económicos y fue adoptado el mismo año en que consiguió un trabajo en Mitsubishi Bank. Creo que Yone y Takeo están relacionados de alguna manera debido a la herencia de la familia”, dijo Kanako.
Yone en sus últimos años
Aunque Yone pudo brindarle a Takeo una vida cómoda, había una promesa entre los dos.
“Una vez al mes, Takeo llevaba a Yone a un elegante restaurante occidental con su propio salario”, dice Ayako.
Yone esperaba ir al restaurante vestido con ropa formal cada vez. Tenía tanto estilo que incluso tenía una sala de disfraces en su casa.
Salir a cenar con Takeo una vez al mes, bien vestida, era probablemente un momento precioso para ella, que le recordaba su infancia en California, donde vestía ropa a medida que su padre le encargaba.
Justo antes de la muerte de Yone, la esposa de Takeo, Shige, tuvo una sorpresa. El cabello de Yone era completamente blanco. “Mi madre dijo que Yone tenía varias pelucas que usaba para diferentes propósitos, como salir a comer, salir y para el uso diario, y mi madre nunca se dio cuenta de que tenía canas”, dijo Ayako. Shige, la madre de Ayako, vivía con Yone y mantenían una buena relación.
En respuesta a la imagen de Yone que surgió, Kanako dijo: “Yone debe haber sido una persona encantadora. Shige parece haberla respetado mucho. Estoy seguro de que Yone estaba feliz de haber pasado sus últimos años con Takeo y Shige”.
El 10 de marzo de 1942, un año después del ataque japonés a Pearl Harbor, Yone murió a la edad de 70 años tras resfriarse y enfermarse. Su vida estuvo marcada por logros académicos en los Estados Unidos y dedicación a la educación inglesa en Japón.
Los lazos eternos de la familia
Sakichi y Yone, padre e hija que lograron grandes cosas en California, y Yosaku, a quien Yone amaba, ahora descansan en paz en el cementerio de Aoyama en Tokio. Allí, en honor a su valentía y espíritu pionero, sus descendientes han creado una gran lápida para recordarlos.
Desde que Kanako se preguntó sobre el tamaño de la tumba de sus antepasados, se interesó por ellas, como si estuviera llenando un vacío en su historia familiar.
Ella dijo: “Sakichi debe haber tenido una vida llena de dificultades. La vida de Yone tampoco fue fácil. Sin embargo, sería feliz si la gente en Japón y Estados Unidos supiera que trabajaron duro para vivir sus vidas incluso después de regresar a Japón. Quiero transmitir su historia a la próxima generación”.
Nami, esposa de Sakichi, madre de Yone y una de las primeras colonas japonesas en Norteamérica, descansa ahora en las tierras de California.
Aunque están a 5200 millas de distancia uno del otro, los lazos de una familia pionera que vivió tiempos turbulentos siempre serán fuertes y nunca se romperán.
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La autora desea extender su gratitud a quienes ayudaron en la creación de esta historia y citar las extensas fuentes de información histórica:
– “Acerca de las 'Fuentes históricas de la Sociedad Evangélica'” por Koujiro Iida
– Colección de periódicos digitales de California
– Archivos del Estado de California
– Dra. Lisa Hirai Tsuchitani, UC Berkeley
– Fumito Aihara, Shohei Ohya, Biblioteca Central de la ciudad de Yokohama
– Parque conmemorativo de Greenlawn
– Colección digital Hoji Shinbun, Biblioteca y archivos de la Institución Hoover
– Salón Conmemorativo Naruse de la Universidad de Mujeres de Japón
– Archivista universitaria asociada Kathryn M. Neal, UC Berkeley
– “Meiji Taisyo Syoki ni Okeru Honpou no Kanzumegyou” de Touichi Tada
– Naomi Izakura, Museo de la Cámara JCII
– “Denominaciones protestantes en California e inmigrantes japoneses”, “La formación de las iglesias japonesas en California y EA Sturge en la década de 1910” por Ryo Yoshida
– Archivos de Historia de Yokohama
– Zaibei Nihonjin Shi
*Este artículo se publicó originalmente enRafu Shimpo el 19 de enero de 2022.
© 2022 Junko Yoshida / Rafu Shimpo
