Es con mi corazón más apesadumbrado, pero también muy agradecido, que presento este discurso poético de nuestro querido Jim Matsuoka, quien falleció a finales de octubre. Jim significó mucho para muchas personas y yo soy simplemente otra persona que se benefició enormemente de su presencia en tantos aspectos de mi vida.
Fue un firme partidario, asistente y artista destacado durante literalmente todos los años de Tuesday Night Cafe desde su creación en febrero de 1999. Fue un defensor de mi trabajo artístico desde mis primeros días como joven poeta, actor y artista de performance. a través de él mismo muchas veces siendo un narrador fantástico y colaborador mío, desde actuaciones en Day of Remembrance hasta nuestra obra Tales Of Clamor .
Jim asistió a todos los Iftar de Bridging Communities organizados por Vigilant Love y creía de todo corazón en el poder y la necesidad de la solidaridad y la unidad en la práctica como camino a seguir. En los últimos dos años, pude ver a Jim con frecuencia en nuestras reuniones de zoom y Llamados a la acción en apoyo de Black Reparations. Nuestro gran amigo mutuo, Kyoko Nakamaru, me compartió que incluso habló de la importancia de este movimiento en sus últimos días y horas.
Y lo más importante, él fue para mí, como estoy seguro que lo fue para la mayoría: una inspiración feroz, dedicada, divertida, enojada, energizante, alegre, franca, hilarante, creativa, sabia y maravillosa. Jim vio todas nuestras luchas como interconectadas y la pieza que recitó en la Peregrinación de Manzanar de 1969 que presentamos aquí (cortesía de su hijo, James Matsuoka) habla de su compromiso de toda la vida con el trabajo de construcción comunitaria para excavar nuestras almas perdidas y desenterrar nuestra voz colectiva. . Ahora eres parte de nuestro continuo ancestral y continuamos gracias a ti. Gracias, Jim.
— traci kato-kiriyama
* * * * *
Jim H. Matsuoka (1935 - 2022) fue un miembro fundador de NCRR (Nikkei for Civil Rights & Redress) que ayudó a construir el movimiento por reparaciones y una organización que se mantendría fiel a su creencia en el poder de las bases y la solidaridad con los demás. . En 1942, él, junto con sus hermanas y sus padres, fueron expulsados por la fuerza de Little Tokyo y enviados al “campo de prisioneros” de Manzanar, como él lo llamaba. Su amor por Little Tokyo y su ira ante la injusticia serían las fuerzas impulsoras de la vida de Jim.
Jim tenía un compromiso feroz con la justicia social. Su enfoque honesto y directo, su integridad y su activismo incansable no sólo fueron impresionantes, sino casi incomparables. Siempre esforzándose por anteponer los intereses del pueblo a cualquier otra cosa, nunca buscó el centro de atención. Tenía un amor profundo y fundamentado por la humanidad.
Cuando se obtuvo la reparación en 1988, Jim continuó con la NCRR sabiendo que la lucha contra la injusticia no había terminado. Apoyó inquebrantablemente a la comunidad musulmana después del 11 de septiembre, la demanda de reparaciones por parte de las “mujeres de solaz” y de los afroamericanos de hoy. Creía en la necesidad de seguir educando a otros sobre los campos y era muy solicitado como narrador consumado.
EN LA PRIMERA PEREGRINACIÓN DE MANZANAR, DICIEMBRE DE 1969
Todo lo que digo hoy
No se puede igualar la magnitud de la violencia con la fe humana
Eso simbolizó a Manzanar en 1942
La violencia a nuestra fe mutua
¿Fue la decisión de encarcelar a miles de japoneses estadounidenses?
Sólo por su raza
La magnitud se ve cuando nos damos cuenta
Que aquí estuvieron retenidos 10 mil seres humanos
Lo que ves delante de ti
Fue el emplazamiento de lo que se llamó Manzanar
¿Qué fue Manzanar?
Para algunos, Manzanar era un centro de reubicación que podría definirse
estadísticamente...36 cuadras cada una con comedor, barraca de lavandería, letrinas y
una zona de baloncesto.
Para algunos, Manzanar fue un breve interludio en sus vidas.
Tardes sentadas en el césped entre los cuarteles.
Películas al aire libre, picnics en el arroyo... helados de la cantina.
Y el baile del instituto de Manzanar
Para otros, Manzanar era símbolo y monumento al racismo
Un lugar donde ser japonés significaba ser prisionero
Donde incluso los huérfanos fueron encarcelados
Un lugar donde nos convertimos en los pupilos sin sentido del gobierno.
Quien nos alimentó y nos vistió y nos dijo qué hacer
Y cuando buscamos el derecho a la autodeterminación
El derecho a elegir nuestro propio órgano de gobierno.
Su negación contribuyó a provocar el motín de Manzanar del 6 de diciembre de 1942.
Muchos Issei se enojaron cuando los invitaron a renunciar al Emperador.
Renunciar al Emperador los convirtió en hombres y mujeres.
sin un pais
Quienes se opusieron a las cuestiones de su lealtad.
Fueron conducidos a un campamento de doble seguridad llamado Tule Lake.
Cuando la gente me pregunta… ¿cuántos están enterrados aquí en Manzanar?
Respondo... ¡toda una generación!
Toda una generación que heredó este legado de miedo
Sólo sus cuerpos
Abandonó silenciosamente el campo al final de la guerra.
Hoy son americanos modelo.
Los “estadounidenses tranquilos”
¿Quiénes no hablan y no están dispuestos a objetar?
Sus almas están enterradas aquí en Manzanar
*Jim Matsuoka recitó este poema en la peregrinación de Manzanar de 1969.
© 1969 Jim H. Matsuoka
