El primer japonés que llega a territorio brasileño son los cuatros náufragos del Barco Wakamiya-Maru que viajaban en un barco de guerra ruso y pararon en la Isla Santa Catarina en 1803. Sin embargo, ellos estaban solo de paso para su regreso a Japón y por lo tanto no se quedaron en Brasil.
Y a finales del Shogunato Tokugawa el barco Kaiyo-Maru que había partido de Holanda con ENOMOTO Takeaki (posteriormente Comandante de las Tropas del Shogunato en Hakodate (Hokkaido) y promotor de la inmigración japonesa a México) y otros estudiantes japoneses que habían estudiado en dicho país, el día 25 de octubre de 1866, pasa por Rio de Janeiro pero sin que nadie desembarque para regresar a Yokohama en marzo de 1867.
Y el primer japonés que es enterrado en Brasil fue un samurai del dominio Satsuma (actual Kagoshima) llamado MAEDA Jurosaemon que en 1870 hace el "seppuku" (cortarse el vientre por honor, humillación o responsabilidad) en un barco de la armada inglesa varado en el puerto de Bahía.
Y en la era Meiji (1868 en adelante) el primer japonés que llega a Brasil en un barco Almirante Barroso de la marina brasileña sería OOTAKE Wasaburo. Este barco de guerra llega en julio de 1889 a Yokohama y el 29 de julio de 1890 llega al puerto de Río. En ese interim cae el Imperio de Brasil (noviembre de 1889) por un golpe de estado y cuando el barco retorna a Brasil se había establecido una República. Cabe recordar que 1889 es un año importante también para Japón porque los movimientos por los derechos civiles hicieron que se establezca y entre en vigencia la Constitución Meiji. De esta manera, comienza a funcionar el Parlamento Imperial y se configura el estructura política del Japón moderno.
En diferentes momentos habían pasado o llegado a Brasil estos japoneses y se puede decir que 20 años antes de que llegara el primer barco de inmigrantes Kasato-Maru, en 1908, habían tomado contacto con tierras brasileñas.
Sin embargo, viendo algunos trabajos de investigación de Uruguay y la Argentina parecería que en 1873 habían llegado unos japoneses a Sudamérica. ¿Quiénes eran y qué hacían? Eran nada más ni nada menos que acróbatas.
A finales del período Edo, el Shogunato había emitido los primeros pasaportes a un grupo de acróbatas para sus presentaciones en Europa y los Estados Unidos. Significa que antes del inicio de la Restauración Meiji (1868) estos acróbatas habían estrechado la mano del Presidente de los Estados Unidos de Norteamérica.
Presentación artística en Uruguay (Enero de 1873)
Según el estudio realizado por Naomi MAEDA que reside en la Ciudad de Montevideo, República Oriental de Uruguay, en los meses de enero y febrero de 1873 hubo varias presentaciones del Grupo Artístico SATSUMA'S, en el Teatro Solís. Fueron 10 presentaciones de malabarismo, acrobacia, magia e ilusiones, entre los días 29 de enero y 21 de febrero.
Es indiscutible que en 1873 este grupo artístico de japoneses estaba haciendo una gira por Sudamérica.
En el diario uruguayo El Ferrocarril Montevideo del día 29 de enero hay un titular que dice: "SATSUMA'S, antes de su gira por Europa hará su presentación en Montevideo". Y en la edición de 2 de febrero aparecen artículos sobre la geografía, historia y cultura de Japón; y en el de 6 de febrero presenta al mago YASSO que fue ovacionado por el público por la manera en que manejó 50 agujas con sus manos.
Y el espectáculo del día 21 de febrero fue en honor a Don José Ellauri que en ese momento era el Presidente del Senado y desde el siguiente mes ocuparía el cargo de Presidente de la República. (Esto es en base al estudio realizado por Naomi MAEDA, en el Centro de Investigación, Documentación y Difusión de Artes Escénicas (CIDDAE) del Teatro Municipal Solis y del periódico El Ferrocarril Montevideo de 1873, archivado en la Biblioteca Nacional)
Presentación en la Argentina (Marzo de 1873)
Según el libro "Historia del Inmigrante Japonés en la Argentina", del año 2002 (la edición en español es de 2004), editado por el Comité de Investigación y Redacción de la Historia del Inmigrante Japonés en la Argentina señala que el SATSUMA'S realizó un espectáculo en el Teatro Colón de la Ciudad de Buenos Aires después de haber estado en Uruguay.
Este poster oficial que anuncia el espectáculo del 8 de marzo de 1873 se encuentra en los archivos del Museo Nacional de Bellas Artes. El Teatro Colón de ese entonces no estaba en el actual lugar y además era un establecimiento mucho más popular donde se realizaban circos y demás espectáculos teatrales y musicales, acrobacia y malabarismo.
Y la pregunta que uno se hace es: si estuvieron en Uruguay y Argentina el siguiente destino debería haber sido Brasil, pero aún buscando en diversas fuentes no pude ubicar ningún artículo al respecto. Sin embargo, después de averiguar bastante pude encontrar algunas pistas.
¿Cuándo partió de Japón el Grupo SATSUMA'S?
Pude constatar en el artículo "Pasaportes del año 1866", que a finales del Shogunato fueron autorizados algunos viajes al exterior que hasta ese entonces estaban prohibidos, y entre esas personas figuran los Grupos Artísticos (Ichiza) de SUMIDAGAWA Namigoro, MATSUI Gensui, SATSUMA'S, HAYATAKE Torakichi, TORIGATA Kosankichi, entre otros1. Estos acróbatas y magos partieron de Japón sin lugar a dudas en el año 1866.
Y en el libro de la historia migratoria de la Argentina, página 19, señala que en el período Meiji, la Misión Oficial de IWAKURA Tomomi (1872) se encontró casualmente en Nueva York con algunos acróbatas del grupo SATSUMA'S. Es muy posible que estos artistas luego se dirigieron a Sudamérica y en 1873 hayan realizado la presentación en el Teatro Colón de Buenos Aires.
Por otra parte, hay testimonios sorprendentes de que cuando los miembros de la misión oficial caminaban por la 5º Avenida de Nueva York y se encontraron con estos acróbatas estos se agacharon pegando la frente en el empedrado para saludar como corresponde a los samurai de alta alcurnia. Desde luego, los transeúntes norteamericanos se quedaron más que sorprendidos.
También pude encontrar un escrito donde señala que después de la gira por los Estados Unidos, a finales de 1870, este Grupo SATSUMA'S se dirigió a Australia2. Esto quiere decir o nos hace pensar que después de permanecer en los Estados Unidos se fueron a Australia y luego regresaron nuevamente a los Estados Unidos para dirigirse a Sudamérica donde en 1872 realizaron presentaciones en Chile y Perú. Y en 1873 llegaron a Uruguay y Argentina. En Europa como en los Estados Unidos no tuvieron mucha repecursión y por eso creo que decidieron buscar mejor suerte en Sudamérica donde pocos se atrevían ir.
Notas:
1. Web Pasaportes de 1866「慶応２年のパスポート」Visto el 31 de marzo de 2016 por el autor.
2. MATSUYAMA Mitsunobu, 松山光伸、「異国の舞台に立った日本人一座を追って―南半球に向かった開国直後の人々―」Visto por el autor 31 de marzo de 2016.
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