Conocí al artista y profesor Henry Tsang por primera vez en 2019 en el Powell Street Festival, donde estaba dirigiendo recorridos de 360 Riot Walk (ing) en el área Paueru Gai/Nihonmachi de Vancouver utilizando iPads e imágenes a lo largo de la ruta que siguieron los alborotadores blancos en un Alboroto racista en las áreas de Chinatown y Powell Street en 1907.
La gira se describe de la siguiente manera: “Los disturbios antiasiáticos fueron uno de los acontecimientos más importantes en la historia de Vancouver. 360 Riot Walk es una experiencia audiovisual que recorre la historia y la ruta de la turba que atacó a las comunidades chino-canadiense y japonesa-canadiense tras la manifestación y el desfile organizado por la Liga de Exclusión Asiática en Vancouver. Sumérgete en el entorno social y político de la época en la que muchas comunidades eran blanco de la legislación, así como de actos físicos de exclusión y violencia”.
Cuando vi un aviso de una exposición de la exposición más reciente de Tsang, Hastings Park , en la Galería de Arte de Surrey en Columbia Británica, me sentí igualmente intrigado. Inmediatamente vienen a la mente imágenes en tonos sepia de esos grandes edificios de piedra llenos de literas, sábanas colgadas con la esperanza de tener privacidad, los establos de los animales donde se mantenía a familias exigentes como si fueran ganado, apestando a estiércol, el comedor, recordando historias de intoxicaciones alimentarias. , la diversión que se estaban divirtiendo los jóvenes, las muecas y miradas de terror en los rostros de los adultos, víctimas de un odio sin sentido, arrancados de hogares y negocios ganados a través de una vida de sangre, sudor y lágrimas, vidas arrojadas al caos y la histeria por un país. cegados por el racismo.
Hay algo deslumbrante y soñador en las imágenes que Tsang capturó: extrañamente pop art, el aura pulsante de los colores neón es de otro mundo, evocando fantasmas de 1942 que acechan esos edificios. "Hastings Park" siempre fue una mala palabra cuando yo era niño. Como lugar donde los canadienses japoneses eran acorralados antes que los hombres, las mujeres y los niños eran enviados a otros lugares de prisión simplemente por ser de ascendencia japonesa. El significado histórico para los JC imbuye a las imágenes de Tsang de recuerdos que son a la vez tristes y meditativos. Al igual que nuestros padres, abuelos y abuelos que envejecen y se desvanecen y que sobrevivieron a Hastings Park, esos edificios tienen historias que anhelan contar también, incluso después de casi 80 años.
Hastings Park es una instalación multimedia que los habitantes del este de Canadá merecemos ver. Presenta fotografías y proyecciones de cuatro edificios en Hastings Park en Vancouver, donde, en 1942, aproximadamente 8.000 canadienses japoneses fueron reunidos y detenidos antes de ser enviados a campos de internamiento y trabajo en el interior de Columbia Británica, Alberta, Manitoba y Ontario. Entre los cuatro edificios se encuentra el Edificio Ganadero, un lugar asociado hoy en día con las populares carreras de cerdos y el zoológico de mascotas de la Exposición Nacional del Pacífico.
Nacido en Hong Kong, Tsang es profesor asociado en la Universidad de Arte y Diseño Emily Carr en Vancouver. Recibió su MFA de la Universidad de California, Irvine. Tuve la oportunidad de entrevistarlo sobre la exposición.
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NI (Norm Ibuki): Crear imágenes utilizando imágenes térmicas de los edificios de Hastings Park es una idea interesante. ¿Cómo ocurrió? ¿Cómo funciona la tecnología?
HT (Henry Tsang): Llevaba algún tiempo queriendo trabajar en un proyecto sobre Hastings Park, y surgió una oportunidad cuando la Vancouver Heritage Foundation me encargó crear un mural fotográfico para el CBC Wall (Canadian Broadcasting Corporation) en centro de vancouver. Mientras deambulaba por el sitio considerando los cuatro edificios restantes de 1942, preguntándome cómo hacer una fotografía sobre esa época, recordé la cámara con sensor de calor que se usó para analizar la eficiencia energética de mi casa (resultó que mi casa no tenía aislamiento). ). Me sorprendió lo que esa máquina podía ver y que nosotros no podíamos, pero nuestros cuerpos podían sentir (como corrientes de aire frías).
La tecnología de imágenes térmicas utiliza escáneres infrarrojos que miden las firmas térmicas de los objetos. Fue desarrollado a través de investigaciones militares realizadas por los estadounidenses durante la Guerra de Corea. Las imágenes térmicas pueden detectar diferencias sutiles de temperatura y son especialmente útiles para exponer fugas y fisuras que señalarían problemas con lo que hay debajo de la superficie. Se centra en longitudes de onda de luz del infrarrojo cercano que el ojo humano es incapaz de detectar. Además de la cámara de la industria de la construcción que utilicé, otros usos incluyen vigilancia, como cámaras de seguridad, aplicación de la ley, caza en la oscuridad y vehículos autónomos, porque pueden “ver” a través de la niebla y el humo. Mi intención era utilizar una cámara de este tipo para ver estos edificios literalmente bajo una nueva luz.
NI: ¿Cómo se utilizan hoy los cuatro edificios originales?
HT: Hay un mapa de 1942 del sitio que muestra los once edificios utilizados para albergar a los canadienses japoneses, a cada uno de los cuales se le asigna una letra diferente. Actualmente quedan en pie cuatro edificios: el Edificio A, conocido como Edificio Ganadero, era el Dormitorio de Mujeres y Niños; El edificio F, o Rollerland, era el dormitorio de niños; El Edificio K, El Foro, estaba etiquetado como "Desocupado" en el mapa, pero funcionaba como dormitorio de hombres; y el Edificio L, el Auditorio Jardín, fue utilizado como escuela para niños y adolescentes.
NI: Hiciste un comentario interesante en el video de YouTube de la exposición sobre los edificios que tienen la capacidad de recordar, ¿podrías darnos más detalles? ¿Cómo “recuerdan” esos edificios?
HT: Utilicé la cámara termográfica como medio a través del cual pregunté a estos edificios: “¿Recuerdas la época en que la gente vivía dentro de ti? Si es así, ¿queda algún rastro? ¿Qué hay debajo de tu superficie, si investigamos tu pasado? ¿Qué más podríamos descubrir?
Ve a simple vista lo que nosotros no podemos. ¿Qué evidencia hay de las 8.000 personas que fueron sacadas por la fuerza de sus hogares y alojadas temporalmente en establos de ganado y en una pista de hockey antes de ser enviadas a campos de internamiento y trabajos forzados? ¿Qué se retuvo, qué se borró? No es que estas máquinas tengan una configuración que pueda configurarse para mirar 1942, pero ofrecen la posibilidad de buscar grietas en la superficie de la historia oficial de Vancouver, BC y Canadá.
NI: Las imágenes térmicas son un tanto fantasmales…
HT: Definitivamente hay energía en las imágenes. La intensidad de los colores saturados es algo discordante y crea una sensación de oscilación, como si fuera un poco inestable. Me han dicho que alguien, mientras miraba las fotografías, escuchó voces de niños.
Pero las imágenes realmente fantasmales son las de la proyección invisible que está instalada en una habitación separada. Está muy oscuro y una fotografía parece brillar en la pared. Hay un viejo proyector de diapositivas que avanza automáticamente diapositivas que no puedes ver a simple vista hasta que te acercas al monitor en la pared opuesta. Hay una cámara infrarroja encima del monitor apuntando a una pantalla en el centro de la galería, y muestra en tiempo real la imagen de diapositiva proyectada por infrarrojos en ese monitor. Puedes verte en ese monitor frente a esa imagen invisible, ahora hecha visible.
NI: ¿Qué te reveló a través de las imágenes? ¿Alguna sorpresa? ¿Qué es lo que esperas llevarte a los espectadores?
HT: Todavía estoy descubriendo cosas nuevas en las fotografías, ya sean las impresas, coloridas, o las invisibles que se proyectan en la instalación. Lo que intento lograr es crear una experiencia encarnada donde el miembro de la audiencia esté implicado dentro de un espacio que recuerde ese evento histórico y/o condición sociopolítica. Mi esperanza es que estas obras colapsen el pasado con el presente.
NI: ¿Puedes hablar un poco sobre el fotógrafo Leonard Frank y su trabajo relacionado con el internamiento? ¿Cómo fueron seleccionadas esas imágenes junto con las tuyas para esta exposición?
HT: Leonard Frank (1870-1944) fue un fotógrafo local prolífico y exitoso que salió de su retiro para documentar la reubicación forzosa y el internamiento de los canadienses japoneses para la Comisión de Valores de BC durante la Segunda Guerra Mundial. Estos son documentos visuales muy importantes y fueron tomados con una mirada desapasionada, como si fueran para propósitos gubernamentales, no para un ensayo fotográfico personal o para hacer una declaración política como las imágenes de Manzanar en California de Ansel Adams. Así que conocía sus series antes de mi sesión de fotos con la cámara termográfica, pero no intenté emularlas de ninguna manera. Después de mi sesión de fotos y videos, se hizo evidente que algunas de mis imágenes fueron tomadas desde el mismo lugar donde él se encontraba en 1942, lo cual es extraño porque ciertamente no fue planeado. Pero claro, hay tantos ángulos desde los que fotografiar los edificios, así que tal vez eso no debería haberme sorprendido tanto. Y sólo tenía cuatro edificios para elegir, ya que los demás habían sido demolidos desde entonces. En cualquier caso, está claro que mis imágenes conversan con las fotografías de Frank, incluso si son significativamente diferentes en enfoque y propósito.
NI: ¿Qué tipo de lugar representa Hastings Park para los habitantes de Vancouver en estos días? ¿Es un lugar sobre el que la ciudad reflexiona mucho?
HT: Al crecer en Vancouver, como otros cuyas familias no fueron internadas durante la Segunda Guerra Mundial, no estaba al tanto de cómo Hastings Park se convirtió en el Centro de Procesamiento de canadienses japoneses antes de ser enviados a campos de trabajo e internamiento. Mi asociación con este lugar fue que era donde se llevaba a cabo la Exposición Nacional del Pacífico (PNE) cada mes de agosto con sus carreras de cerditos, competencias de ganado, zoológico de mascotas, mini donas, derbi de demolición, dispositivos para cortar y cortar en cubitos y nuevos aparatos para el hogar. pregonado. Y si teníamos suerte, mi hermana y yo podríamos comprar algodón de azúcar e ir a dar unas cuantas atracciones en Playland. No fue hasta bien entrada la edad adulta cuando supe que no cumplía esta función en 1942. Y me quedé en shock. ¿Por qué no me habían enseñado esto en la escuela? ¿Cómo podría no considerarse esto lo suficientemente importante como para incluirlo en nuestro plan de estudios educativo? Pero esto era normal en los años 70; Eran pocos los profesores, si los había, que abordaban temas como el impuesto chino por cabeza o la Ley de Exclusión China, el sistema de escuelas residenciales, el Komagata Maru, la raza (blanca) y los disturbios laborales (blancos) que sacudieron esta ciudad –después de En definitiva, Vancouver era demográficamente mucho más blanca entonces, dependiendo del vecindario, por supuesto, y eso habría hecho que algunos blancos se sintieran incómodos al tener que abordar estos eventos y políticas que afectaron la vida de algunas personas más que de otras.
Hay que reconocerlo, pero en gran medida como resultado del arduo trabajo de activistas comprometidos y comprometidos, Vancouver finalmente ha comenzado a avanzar hacia el reconocimiento de las desigualdades construidas por nuestros padres fundadores y quienes están en el poder. Es significativo que los jardines Momiji se construyeran en Hastings Park para conmemorar el internamiento de los japoneses canadienses. Desde entonces se han instalado placas informativas alrededor del sitio. El Proyecto Educativo y Conmemorativo del Parque Hastings, de origen japonés y canadiense, ha desempeñado un papel decisivo en la sensibilización y la producción de material educativo para uso de los profesores. Y el sitio web de Hastings Park 1942 ha sido un recurso fantástico, en el que me apoyé enormemente para desarrollar mi proyecto artístico.
En cuanto a la jurisdicción, Hastings Park estaba controlado por la provincia hasta que recientemente entregó la propiedad y la gestión a la ciudad de Vancouver. Hace unos años, se redactó el Plan Maestro de Hastings Park y ha habido debates en curso sobre cuál podría ser su futuro.
NI: ¿De quién recibió el nombre Hastings Park?
HT: El lado sur de Hastings Park da a East Hastings Street, que es uno de los corredores de tráfico más importantes de este a oeste en Vancouver. Solía ser parte de la autopista 7, desde que fue desmantelada, que conectaba Vancouver con el término occidental original del Canadian Pacific Railway en Port Moody, antes de su traslado a Vancouver un año después, en 1887. La calle recibió formalmente el nombre en 1885 de Rear -Almirante George Fowler Hastings de la Marina Real Británica.
NI: ¿Cuál es el mensaje que se lleva la exposición?
HT: No puedo responder a esa pregunta; Es una obra de arte, lo que significa que depende del público interpretarla como desee.
Sin embargo, lo que espero es que las fotografías y la proyección invisible tengan un impacto y creen una respuesta visceral en el espectador. Y cuando se le presenta o se enfrenta a la comprensión del tema de lo que se está representando (que estos son edificios que se utilizaron para entretener a la gente, luego para encarcelar a un grupo particular de personas y luego volver a entretener a la gente), ¿dónde encuentra el espectador? ¿Se encuentran en ese espacio entre lo que su cuerpo percibe y lo que su mente procesa en términos de información conceptual? ¿Existe una contradicción? ¿Oposición? ¿Disonancia? ¿Cómo se navega por esa división?
NI: Como artista y educadora asiático-canadiense, ¿qué más cree que se debe hacer para abordar la intolerancia y el odio actuales?
HT: Vivo en la tierra no cedida de Musqueam, Squamish y Tseil-Waututh y me siento honrado de tener el privilegio de llamar a este lugar mi hogar. Pero las condiciones de este derecho son complicadas. Creo que es mi deber aprender e intentar comprender cómo llegué aquí cuando era un niño pequeño desde Hong Kong, de una colonia británica a otra, y cuál es mi relación con quienes me rodean y quienes me precedieron. Mis hijos son habitantes de la Columbia Británica de quinta generación y soy muy consciente de que su relación con este lugar es significativamente diferente a la mía. Y también soy consciente de que, como ex inmigrante, también tengo cierta responsabilidad hacia los que han llegado recientemente o hacia los que vendrán aquí en el futuro para comenzar una nueva vida.
Hastings Park es uno de varios proyectos en los que he trabajado que aborda las actitudes racistas y la violencia que es parte del legado de las narrativas nacionales, regionales y locales. Es crucial aprender sobre estas injusticias para que podamos identificar y reconocer qué desigualdades han existido en nuestro pasado colectivo e identificar lo que aún debe abordarse.
© 2021 Norm Ibuki
