Desde mi último artículo en mayo, he continuado mi viaje para que los sobrevivientes japoneses-estadounidenses de los campos de encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial firmen una bandera estadounidense de 48 estrellas ( léala aquí ). Quería brindarles una actualización sobre las firmas de banderas que incluyeron visitas por el norte, sur y centro de California.
El 28 de mayo de 2021, volé desde el Aeropuerto Internacional Norman Y. Mineta de San José a Los Ángeles para reunirme con la jueza retirada de la Corte de Apelaciones de California, Kathryn Doi Todd, para que pudiera firmar la bandera. Nos reunimos en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito en el centro de Los Ángeles, donde el juez Todd compartió una fotografía de sus padres tomando las huellas digitales en Tule Lake. Cuando era niño, el juez Todd pasó tiempo tanto en Heart Mountain como en Tule Lake. La jueza Todd y su hermano (David Doi, que nació en Tule Lake) asistirían más tarde a la facultad de derecho y se convertirían en jueces del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles. La jueza Todd fue designada para el cargo por el gobernador de California, Jerry Brown, en 1978, convirtiéndose en la primera jueza asiático-estadounidense en los Estados Unidos. Gracias a George Wada y Daren Mooko por tomar fotografías de la visita al juez Todd.
Después de reunirme con el juez Todd, invité a George Wada a acompañarme en mi viaje al condado de Orange para visitar a Don Miyada (Poston) y su esposa Setsuko (Gila River). Don es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que sirvió en el 100.º Batallón, 442.º RCT, Compañía "Able". Tuvimos una agradable visita cuando Don compartió historias de sus hermanos que también sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial y del negocio/puesto de productos agrícolas de su familia en el condado de Orange antes de la guerra.
Luego, George y yo visitamos a Yoshio “Yosh” Nakamura (Gila River) y su hija Linda Nakamura (abogada local) en su casa en Whittier. Yosh también fue miembro del Equipo de Combate del Regimiento 442 durante la Segunda Guerra Mundial y compartió su hoja biográfica "que fue incluido en la reserva de alistados antes de presentarse al servicio activo desde el campo de encarcelamiento de Gila River, donde su familia y otros estadounidenses de origen japonés estaban cautivos". Después de la Segunda Guerra Mundial, "el GI Bill le dio a Yosh la oportunidad de recibir su licenciatura y maestría en Bellas Artes de la USC". Yosh continuaría con una carrera docente del “Salón de la Fama” en Whittier High School y luego en Rio Hondo College. La filosofía de Yosh es “aprovechar cada oportunidad para aprender de la experiencia como base para el futuro y tratar a las personas de manera justa, buscar lo bueno en ellas y recordar que lo que haces cuando te sucede algo es más importante que lo que te sucede a ti”. .” (Gracias al veterano James Nakamura del Kazuo Masuda Memorial VFW Post 3670, Condado de Orange por conectarme con los veteranos 442 Don Miyada y Yosh Nakamura).
Luego, George y yo regresamos a Los Ángeles y nos encontramos con Keiichi Ikeda (Heart Mountain). Reunirme con Keiichi fue muy especial para mí porque había estado tratando de localizarlo y reunirme con él después de leer el libro Las águilas de Heart Mountain: una historia real de fútbol, encarcelamiento y resistencia en los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial . El libro documenta que Keiichi era uno de los jugadores estrella de fútbol americano de la escuela secundaria de los casi imbatibles Heart Mountain Eagles. Como aficionado al fútbol, estudiante de historia y trabajador de la profesión jurídica, este libro resonó en mí y fue fantástico reunirme con Keiichi para firmar mi copia del libro y que él firmara la bandera.
La última visita del día nos llevó a la casa de Betsy Ikeda Marumoto (Heart Mountain/Jerome). Fue un placer visitar a Betsy y su hija Staci (el esposo de Staci, Tim, también es uno de nuestros jueces del Tribunal Superior de California en el condado de Los Ángeles).
Además, muchas “GRACIAS” a George Wada por acompañarme todo el día el 28 de mayo. Tuvimos una gran conversación sobre el proyecto de la bandera y él me ayudó a mantenerme despierto mientras conducía y también pudimos usar el carril para viajes compartidos.
A la mañana siguiente, el 29 de mayo, conduje hasta la ciudad de Monterey Park (condado de Los Ángeles) y me reuní con un buen grupo de personas en Sequoia Park para firmar la bandera. Willie Ito (Topaz) fue uno de los primeros en llegar y compartió su historia y carrera como animador trabajando con Walt Disney Studios ( La dama y el vagabundo ), Warner Bros. y Hanna-Barbera (Los Supersónicos, Los Picapiedra, Scooby Doo). ). El ex maestro y entrenador de Belmont High School, Yosh Arima (Rowher/Tule Lake), también llegó y firmó la bandera. Mi amiga Colleen Miyano llama al entrenador Arima "el John Wooden de Belmont". Gracias a Richard Murakami (Lago Tule, Jerome, Heart Mountain) y su esposa Masako Iwawaki Murakami (Río Gila, Lago Tule); Bill Shishima (Montaña del Corazón); Masao Yamashita (Topacio); Norma Jean Yamashita (Lago Tule); Kiyo Fukumoto (Montaña del Corazón); Shunji Hosozawa (Montaña del Corazón); y Makoto “Mak” Shiroishi (Rohwer/Lago Tule). Un agradecimiento a Mak por compartir y traer también fotos grupales de 1945 de su familia y de él mismo en los diferentes campos de prisioneros. Otro enorme “gracias” a Colleen Miyano y Bacon Sakatani (también conocido como Mr. Heart Mountain) por hacer que el evento de Monterey Park fuera un éxito.
Después de Sequoia Park, conduje hasta la casa de la 442nd RCT Company, un veterano Tokuji “Toke” Yoshihashi, donde amablemente me permitió examinar sus viejos álbumes de fotos de sus días de entrenamiento militar en Camp Blanding, Florida, y fotos de sus compañeros del ejército en monte Grammondo, Alpes marítimos y frontera franco-italiana (noviembre de 1944 - marzo de 1945). Fue una gran visita con Toke y le agradezco a él y a su hija Pauline por su hospitalidad.
Mi última visita del día 29 de mayo fue a Takashi “Tak” Hoshizaki (Heart Mountain) en el área este de Hollywood. Fue fantástico visitar a Tak cuando compartió su historia de estar en Heart Mountain y supe que era uno de los 63 hombres que fueron condenados (como uno de los acusados más jóvenes, Tak fue enviado a la prisión federal en McNeil Island, Tacoma, Washington , mientras que los acusados mayores fueron enviados a Ft. Leavenworth) por oponerse a ser reclutado mientras se le negaran sus derechos civiles y su familia estuviera detenida. Más tarde, Tak serviría en el ejército de los EE. UU. De 1953 a 1955 y finalmente se embarcaría en su carrera en la NASA y el Instituto Burns de la UCLA. Tak también es miembro de la junta de la Fundación Heart Mountain Wyoming.
El fin de semana siguiente, el sábado 5 de junio, llevé la bandera a la ceremonia de sello postal de los soldados japoneses estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial “Go For Broke”; gracias a Josh Kaizuka (copresidente de Florin JACL – Valle de Sacramento) y al Museo de California en centro de Sacramento. Pude observar la ceremonia y luego algunos VIP firmaron la bandera, entre ellos: Christine Umeda (Tule Lake/Topaz); Keiji Takagi (Lago Tule); Esther Hokama (Lago Tule); el Honorable Juez Charles Kobayashi (retirado) (Lago Tule); Lois Nishimura (Lago Tule); Lester Ouchida (Jerome/Gila); Marielle Tsukamoto (Jerónimo); la congresista estadounidense de Sacramento, Doris Matsui (Poston); Veterano: Capitán Kiyo Sato (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) (Poston); y Fusa Takahashi (Amache), uno de los cofundadores de la campaña de sellos Go For Broke. También fue genial comprar una copia del libro de Kiyo Sato : La historia de Kiyo: La búsqueda del sueño americano de una familia japonesa-estadounidense: una memoria .
El domingo 6 de junio por la mañana temprano, Josh y yo visitamos dos centros de vida asistida para personas mayores en Sacramento y varias personas firmaron la bandera. Luego viajamos de regreso al centro de Sacramento al Centro Comunitario Nisei War Memorial, donde tuvimos una gran concurrencia de personas para firmar la bandera. De hecho, tanta gente se presentó para firmar (lo cual fue genial) que no tuve tiempo de escuchar ni conocer sus historias.
No obstante, el fin de semana fue un gran éxito gracias a Josh Kaizuka (en el momento de escribir este artículo, Josh se encuentra en su viaje anual en motocicleta por todo Estados Unidos; viaje con cuidado, amigo mío). Gracias también a Christine Umeda por ayudarme y registrar todos los nombres/campamentos de las personas que firmaron el domingo en el Centro Comunitario Nisei War Memorial.
El 9 de junio, tuve el placer de conocer a Milton (Poston) y June Momita (Jerome/Heart Mountain) en Walnut Creek, CA. Milton me contó que su padre sirvió durante la Segunda Guerra Mundial con el 442 y luego Milton compartió el libro Americans: The Story of the 442d Combat Team . Fue genial pasar algún tiempo con Milton y June. Espero que las hermanas de Milton, Louise (Gardena) y Naomi (Chula Vista), firmen la bandera pronto.
Además, el 9 de junio, conduje hasta San Pablo para que el veterano del 442 Frank Mizufuka (también conocido como Frank Mizuo) pudiera firmar la bandera. Sin embargo, cuando llegué me informaron que había una fuga en su centro de vida asistida para personas mayores, por lo que no pude conocer a Frank en persona. Pude hacer que su enfermera le llevara la bandera a Frank y que Frank se tomara una foto con la bandera y una moneda de desafío “Go For Broke”.
El sábado 12 de junio, llevé la bandera a Sunnyvale, CA e hice firmar a algunas personas, entre ellas Calvin Yoshikawa (Heart Mountain) y su hermana Jane (Yoshikawa) Okashima (Heart Mountain); el veterano de la Armada de la Segunda Guerra Mundial Milton Hamasaki (Gila); Harry Ohara (Manzanar); Yukata Kawazoye (Gila/Lago Tule); Bill (Lago Tule) y Joan Nishimoto (Poston). Gracias a Lauren Ogata por coordinar esta reunión con sus familiares.
El sábado 19 de junio, conduje hasta Fremont, CA para reunirme con Sachi Fudenna (de soltera Kamiji) (Topaz) y su hermana, Michiko “Michi” Handa (de soltera Kamiji) (Topaz), y su amiga de la familia, Kay Hisaoka ( Gila River): gracias a Lauren y a su esposo Michael Rogers. La abuela de Michael es Michi Handa. También le pedí a Michael que me escribiera sobre su abuelo, Isao “Ace” Handa (fallecido el 11/8/20), que estaba en el campo de internamiento de Gila River cuando Ace fue reclutado y asignado al 442º RCT; Ace luchó en Italia con el RCT, rompiendo la Línea Gótica y celebrando el Día VE como uno de los hombres más jóvenes de la unidad; Después de la guerra, Ace se casó con Michiko “Michi” Kamiji en 1951 en San José y luego ayudó a fundar la Iglesia Budista del Sur del Condado de Alameda. (Nota: Michael asistió a la Academia Naval de EE. UU. en Annapolis, MD, y fue comisionado en el Cuerpo de Marines como segundo teniente; Michael era piloto de helicóptero que estuvo desplegado en la región de Asia y el Pacífico (incluida la realización de misiones de asistencia humanitaria en caso de terremotos y tsunamis). Japón afectado por el terremoto de Tohoku de 2011; también fue enviado a Afganistán; Michael también obtuvo su maestría en Diplomacia y Estudios Militares con su tesis de maestría centrada en el servicio militar japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y sus efectos en la comunidad japonesa-estadounidense de la posguerra. ; dejó el servicio activo después de 10 años en 2015 con el grado de Mayor)
El domingo 20 de junio, conduje hasta Watsonville, CA, para conocer a dos grandes personas: Mas y Marcia Hashimoto. Mas (Poston) es un profesor jubilado de Historia de Estados Unidos que ha estado enseñando sobre temas de racismo y los campos de concentración de Estados Unidos durante muchos años (puede ver su charla TEDx en Youtube ). Mas y Marcia abrieron el Centro para personas mayores JACL Kizuka Hall de Watsonville-Santa Cruz y fue un honor que Mas, Chiyeko Hibino Shikuma (Poston) y Grace Sugidono Fujita (Poston) firmaran la bandera. Luego seguí a Mas y Marcia a un centro de asistencia para personas mayores en Watsonville, donde Mas y Marcia me presentaron al Dr. Masako Miura (de 106 años, famoso por los disturbios de Manzanar; escondió al líder de la JACL (Larry Tajiri) en el hospital de la multitud pro-Japón) y la Sra. Hisako “Louise” Sako (102 años, compañera de secundaria de Gordon Hirabayashi de Auburn High, estado de Washington. Fue un honor que el Dr. Miura y la Sra. Sako firmaran la bandera. (Nota : después de la firma de Sacramento, la primera bandera estaba casi llena de firmas, así que tuve que obtener una segunda bandera estadounidense de 48 estrellas)
El domingo 27 de junio, visité nuevamente a la familia Fudenna para tomar una foto grupal de la familia frente al estadio Tak Fudenna en Fremont, CA (y gracias a Sachi, Michi y la familia por invitarme a unirme a la familia durante un delicioso almuerzo BBQ). También le pedí a Michael Rogers (arriba) que me escribiera sobre su tío abuelo, Takeo “Tak” Fudenna (Topaz), quien sirvió en el 442º RCT: el difunto esposo de Sachi, Takeo Fudenna, también estuvo en el campamento de Topaz, aunque no No se conocerán hasta que ambos regresen de la guerra. Sachi dijo que recordaba que Tak tenía un Corvette rojo y pensaba que era rico porque tenía un auto tan lindo. Sin embargo, sus padres no los dejaban ir solos a citas, por lo que Michi y la hermana menor de Tak, Irene, se amontonaban en el asiento trasero en los viajes por carretera por la Bahía, con la capota bajada tanto como fuera posible. Tak era agricultor y estaba involucrado en la comunidad local. Lideró el esfuerzo para que las escuelas secundarias de Fremont tuvieran un estadio de fútbol adecuado, que se construyó en 1972. Trágicamente, Tak murió en un accidente antes de que se completara el estadio y el estadio inaugurado honra su legado como Tak Fudenna Memorial Stadium. Los estudiantes de secundaria de Fremont todavía juegan sus partidos en casa en "Tak".
El lunes 28 de junio viajé al Boys & Girls Club de Camarillo, CA (Condado de Ventura) y tuve el honor de Dale Kunitomi (Heart Mountain, hermano de Colleen Miyano), Irene (Gila) y Shig Yabu (Heart Mountain), Prentiss Uchida (Tule Lake/Heart Mountain), Kathy Ito (Heart Mountain) y Ruth Tamaki Miyano Beadles (Rohwer) firman la bandera (foto de grupo). Shig Yabu escribió el libro ¡Hola Maggie! (ilustrado por Willie Ito): una historia real sobre un pájaro urraca carroñero y un niño que extrañaba a sus mascotas. Otro enorme “GRACIAS” a Dale Kunitomi por ayudarme a coordinar y organizar mi visita a Camarillo y a Shig Yabu por reservar el espacio/sala en el Boys & Girls Club para la firma.
Mientras estuve en Camarillo, también visité a Aiko King (Amache), una de las cofundadoras (junto con Fusa Takahashi y los fallecidos Chiz Ohira y Wayne Osako) de la campaña de sellos para soldados “Go For Broke”. También fue un honor conocer a Aiko, ya que es una de las pocas mujeres veteranas (ex enfermera del ejército) que firmó la bandera. Muchas gracias al hijo de Aiko, Wayne King, por coordinar esta visita; hicimos que Aiko firmara la bandera junto a Fusa (foto de Wayne y Aiko).
La última visita del día 28 de junio me llevó de regreso a Gardena (condado de Los Ángeles), donde me reuní con Kazuaki “Henry” Nakatsukasa (Poston) y su hermana Suyemi “Sue” Nakatsukasa (Poston). Esta fue una visita realmente interesante porque Sue trajo una vieja máquina de coser Singer que tenía en Poston (¡y todavía funciona!). Tuvimos una gran visita y estoy planeando visitar a las otras tres hermanas de Henry y Sue (Shiz, Kiyoko y Masako) que residen en Fresno, CA.
Escribiré sobre mi visita del 5 de julio a Gardena Valley JCI (Condado de Los Ángeles) y Kazuo Masuda Memorial VFW Post 3670 (Condado de Orange) en la próxima actualización. El viaje de la bandera continúa...
Próximos eventos de firma:
- 28 de julio de 2021: Templo budista de Salt Lake, 211 W. 100 South, Salt Lake City, UT, de 1 p. m. a 3 p. m.
- 1 de agosto de 2021 – Watsonville/Santa Cruz JACL – Kizuka Hall, 150 Blackburn Street, Watsonville, CA, de 12 p. m. a 3 p. m.
- 10 de agosto de 2021: Centro Cultural Japonés de Hawái, 2454 Beretania Street, Honolulu, Hawaii, de 1 p. m. a 4 p. m.
- 15 de agosto de 2021: Templo budista de Palo Alto, 2751 Louis Road, Palo Alto, CA, de 1 p. m. a 4 p. m.
- 19 de septiembre de 2021: Templo Budista de San Diego, 2949 Market Street, San Diego, CA, de 11 a.m. a 2 p.m.
- 9 de octubre de 2021 – Iglesia Metodista Unida de Cristo, 219 N. Mary Drive, Santa María, CA, de 11 a.m. a 2 p.m.
Próximas ubicaciones potenciales con horarios por determinar: Manzanar, Fresno, Portland, Phoenix, Little Rock, Denver, Boise.
© 2021 Johnny Cepeda Gogo
