Es bien sabido que en el Chicago de antes de la guerra no había una “ciudad japonesa”. ¿Fue simplemente porque la población japonesa antes de 1940 era demasiado pequeña? ¿O hubo una razón específica por la que Chicago no estableció un centro para inmigrantes japoneses?
Jesse F. Steiner pasó siete años (1905-1912) como profesor en el North Japan College de Sendai. 1 Posteriormente se formó con Robert Park y dio clases de sociología en la Universidad de Chicago en 1915 y 1916. 2 En su tesis, La invasión japonesa: un estudio en la psicología de los contactos interraciales, Steiner escribió:
No es lo mismo un individuo solo que cuando está en medio de una multitud de personas de ideas afines. Por la misma razón, un japonés que vive solo en una comunidad estadounidense pensará y actuará de manera muy diferente a sus compatriotas concentrados en una sección de una ciudad o que viven en un distrito rural donde predomina el japonés.3
La escasa población de japoneses de Chicago, que vivían solos entre los no japoneses, probablemente tenía mentalidades muy diferentes a las de los japoneses que vivían en las “ciudades japonesas” de la costa oeste. Un periodista japonés en Nueva York notó que la naturaleza cosmopolita de Chicago, que es un centro para trenes del este y del oeste, formó una cultura única y peculiar de la ciudad. 4 ¿Este 'espíritu de Chicago' disuadió a los japoneses de formar una “ciudad japonesa”? El escritor japonés Kazuo Ito llamó a los inmigrantes japoneses de Chicago "maleza", como si hubieran surgido de la tierra. 5 ¿No necesitan también las malas hierbas sus propias comunidades?
La falta de una “ciudad japonesa” no significaba que los japoneses en Chicago vivieran sin sentido de comunidad. Más bien, eran más conscientes de su aguda necesidad de comunidad, más que los japoneses de la costa oeste, debido a su aislamiento de la sociedad en general.
Según Jesse Steiner, “Incluso en una ciudad tan cosmopolita como Chicago, donde, debido al número comparativamente pequeño de japoneses, los prejuicios contra ellos son mínimos, a los residentes japoneses, con la posible excepción de los estudiantes, se les hace sentir que no son parte integral de la vida social de la ciudad. No son bienvenidos en las funciones sociales de los estadounidenses que son sus iguales en ingresos y posición comercial”. 6
Los inmigrantes japoneses en Estados Unidos solían formar varios grupos de ayuda mutua, con el fin de resistir y superar los sentimientos antijapones sostenidos por la sociedad circundante. 7 Esos mismos sentimientos eran evidentes en Chicago. Antes de la Exposición Mundial Colombiana de 1893 en Chicago, los japoneses que vivían en Chicago ya habían formado este tipo de grupos de ayuda mutua.
El más duradero, que data de principios del siglo XX, estuvo formado por cristianos japoneses. Muchos japoneses en el Chicago de antes de la guerra eran cristianos, un hecho que en realidad había sido revelado en la Exposición Colombiana de 1893 por el Reverendo DD Murray, un misionero estadounidense destinado en Osaka. El Reverendo DD Murray estuvo en Chicago con el propósito de realizar un ministerio cristiano entre los japoneses durante la Feria. 8 Encontró un número sorprendentemente grande de cristianos japoneses que ya residían en la ciudad y celebraban servicios religiosos regulares con ellos dos o tres veces por semana. 9
Por otro lado, cuando hablamos de cristianos japoneses, también podríamos preguntarnos cuándo Chicago estuvo expuesta al budismo. Según The Encyclopedia of Chicago , “el budismo tenía una presencia mínima en Chicago antes de la Segunda Guerra Mundial”. Después de que “representantes de algunas tradiciones budistas asiáticas asistieran al Parlamento Mundial de Religiones celebrado junto con la Exposición Mundial Colombina de 1893”, “un hombre de negocios judío, CT Strauss, se convirtió en el primer converso formal al budismo en suelo americano”. 10
Seis budistas japoneses, cuatro monjes y dos laicos participaron en el Parlamento Mundial de Religiones y presentaron ponencias sobre el budismo japonés. Un líder de la delegación, Shaku Soen, abad principal del prestigioso complejo Rinzai Zen Engakuji, reconoció en su diario que la conversión de Strauss fue "un logro de la delegación" y una indicación del "éxito en Chicago al lograr la aprobación occidental para el budismo japonés". .” 11
Además, el filósofo y primer editor en jefe de Open Court Publishing Company, Paul Carus, quien estuvo profundamente influenciado por sus contactos con la delegación japonesa, quedó tan conmovido que escribió y publicó El Evangelio de Buda en 1894.
Por recomendación de Shaku Soen, el traductor japonés de este libro, Daisetsu Teitaro (DT) Suzuki, vino a La Salle, Illinois en 1897 para estudiar bajo la dirección de Carus. Aunque su aprendizaje en La Salle se prolongó durante doce años, desde marzo de 1897 hasta febrero de 1909 12 y su obra producida en La Salle fue “consecuencia directa de la delegación a Chicago”, Suzuki tuvo que esperar otro medio siglo para ver “su obra”. liderar el auge zen de la década de 1960 en Estados Unidos”. 13
A pesar de la relativa falta de interés por el budismo en Chicago a principios de siglo, el reverendo Kentoku Hori, superintendente de la misión budista japonesa, fue enviado a Chicago por el templo Honganji de San Francisco. 14 Visitó Chicago en septiembre de 1905 para establecer una misión en beneficio de la comunidad japonesa. 15 Sin embargo, parece que Hori rápidamente abandonó su trabajo misionero en Chicago ya que sus esfuerzos no tuvieron éxito. No fue hasta octubre de 1944 que el reverendo Gyomei Kubose, un nisei nacido en San Francisco, estableció el primer templo budista en Chicago en 5487 Dorchester Avenue. dieciséis
Antes de que se estableciera el templo del reverendo Kubose, un joven sacerdote zen llamado Reverendo Soyu Matsuoka, que fue enviado desde el templo Sojiji en Yokohama a los Estados Unidos para realizar trabajo misionero en junio de 1940, llegó a Chicago en agosto de 1943. Como los Estados Unidos estaban en guerra con Japón, él Fue arrestado por el FBI ese mismo año. Antes de su detención, se había puesto en contacto con varios japoneses destacados en Chicago, como Masuto Kono y Charles Yamazaki, secretario-tesorero y presidente, respectivamente, de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua.
Cuando Matsuoka preguntó “si existe la necesidad de una iglesia budista en esta ciudad” para los residentes japoneses, Kono respondió que “muchos de los residentes japoneses aquí pertenecen a la iglesia cristiana y que sería difícil para (Matsuoka) establecer una iglesia budista”. templo y reunir seguidores debido a la actual guerra entre Japón y los Estados Unidos”.
Yamazaki también informó a Matsuoka que “él mismo era cristiano como lo eran muchos de los residentes japoneses aquí... y que no creía que (Matsuoka) tendría éxito en su misión”. 17 Sin inmutarse, Matsuoka finalmente abrió un templo zen en 2705 West Washington Boulevard en Chicago en noviembre de 1946. 18 En resumen, la construcción de un templo budista no fue posible hasta la década de 1940, después de que los japoneses y los estadounidenses de origen japonés fueran reubicados en Chicago tras su encarcelamiento en la Campos de concentración de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, la primera iglesia cristiana japonesa en Chicago se había establecido 30 años antes, en mayo de 1914. La iglesia nunca necesitó predicadores porque los estudiantes cristianos japoneses estaban ansiosos por estudiar teología en Chicago, que era considerada "un centro religioso de clase mundial". con influencia global”. 19
Algunos de ellos regresaron a Japón después de terminar sus estudios y se convirtieron allí en sacerdotes muy conocidos. Otros se quedaron en Estados Unidos y optaron por hacer obra misional, sirviendo a comunidades japonesas en todo Estados Unidos y Canadá. Una de las que se quedó en Chicago fue Misaki Shimazu. A través de diversas actividades en la iglesia, Shimazu y su esposa, Yone, junto con muchos sacerdotes japoneses, trabajaron duro para convertir a los japoneses de Chicago al cristianismo, formando una comunidad cristiana japonesa en Chicago que creció hasta convertirse en una parte integral de la comunidad japonesa en general.
Notas:
1. El estudiante japonés , agosto de 1917.
2. Quién es quién en Chicago , 1917.
3. Steiner, Jesse F. La invasión japonesa: un estudio sobre la psicología de los contactos interraciales , disertación, Universidad de Chicago, página 111.
4. Nichibei Shuho, 8 de enero de 1916.
5. Ito, Kazuo, Shikago Nikkei Hyakunen-shi , página 268.
6. Steiner, página 109.
7. Sakaguchi, Mitsuhiro. “Nihonjin-imin to Shakai Jigyo”, The Journal of Shibusawa Studies, octubre de 1993, página 17.
8. The Japan Weekly Mail, 27 de mayo de 1893.
9. The Japan Weekly Mail, 8 de julio de 1893.
10. La Enciclopedia de Chicago, p.98.
11. Snodgrass, Judith, Presentación del budismo japonés en Occidente , página 221.
12. Snodgrass, página 259.
13. Snodgrass, página 12.
14. Nichibei Shuho, 13 de diciembre de 1902.
15. Chicago Tribune, 14 de septiembre de 1905.
16. Chicago Tribune, 9 de octubre de 1944.
17. Archivo Matsuoka 146-13-2-12-4370, Archivo FBI No. 100-13184 de fecha 4-10-43, NARA, College Park, Maryland, Reg 60, Box 201.
18. Fujii, Ryoichi, Shikago Nikkei-jin Shi , página 301.
19. Enciclopedia de Chicago , página 687.
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