visita a america
Kaku Sudo, Hana Abe y el Dr. Kelsey partieron hacia Estados Unidos desde Yokohama en 1891. Primero, fueron a la casa de Kelsey en Camden, Nueva York, viajando en el ferrocarril transcontinental desde San Francisco después de dos semanas de navegación en la línea del Pacífico desde Yokohama. La madre de Kelsey, Amanda, falleció en 1871. Su padre Asa estaba sano, a pesar de que tenía 90 años. Había estado ocupado en la agricultura y en las actividades de la República y la Iglesia.
Fairport es una ciudad situada cerca de Rochester, Nueva York, a 120 kilómetros de Camden, donde vivía el hermano de Kelsey, Samuel. El Dr. Kelsey pensó que sería mejor para Kaku y Hana aprender primero la cultura, los hábitos, los modales y el idioma estadounidenses en Fairport, en lugar de en una granja rural en Camden. Kaku y Hana luego ingresaron a la escuela de electropatía en Filadelfia, y luego ingresaron al Laura Memorial Woman's Medical College del hospital Presbiteriano en Cincinnati al año siguiente de su llegada a los EE. UU.
La escuela de medicina de Cincinnati les costó 2.500 dólares, lo que corresponde a 70.000 dólares actuales. Para cubrir la matrícula, Kaku y Hana decidieron hacer una gira para presentar la cultura japonesa. Visitaron más de 22 estados para dar conferencias y recolectar donaciones. La Dra. Kelsey también vendió artes y artesanías, que sus pacientes en Japón le regalaron para financiar su matrícula. Estas obras de arte, artesanías de laca, armaduras, espadas y pinturas que vendió el Dr. Kelsey ahora se conservan en Mount Holyoke College y el Museo de Arte de Cincinnati.
Kaku y Hana se graduaron de Laura Memorial College en marzo de 1896 y luego hicieron una pasantía en la oftalmología del hospital Dr. Holmes porque un gran número de japoneses padecían enfermedades oculares y muchos padecían ceguera. Kaku, Hana y el Dr. Kelsey regresaron a Yokohama en noviembre de 1897.
Hospital de la Asociación de Caridad Femenina de Yokohama
Cuando Kaku y Hana regresaron a Japón, pronto presentaron una solicitud para una licencia médica japonesa. Sin embargo, no pudieron obtener la licencia porque la Facultad de Medicina Femenina Laura Memorial no fue aceptada como escuela oficial porque fue fundada recientemente en 1986 y era nueva para los funcionarios japoneses. En ese momento, las mujeres debían graduarse de una escuela de medicina oficial extranjera para convertirse en doctoras. El Dr. Kelsey pidió ayuda al Embajador de Estados Unidos en Japón y al Ministro. Gracias a sus esfuerzos, Kaku y Hana finalmente obtuvieron licencias de médicos japoneses en marzo de 1898. Sus números de licencia eran el quincuagésimo cuarto para Hana Abe y el quincuagésimo quinto para Kaku Sudo.
En agosto de 1892, la ex compañera de clase de Kaku en la Universidad de Mujeres Kyoritsu de Yokohama, Waka Ninomiya y Yasu Hishikawa, quienes se graduaron de la Facultad de Medicina de Mujeres de Chicago en 1889, fundaron el Hospital de la Asociación de Caridad para Damas de Yokohama (Hospital Negishi). Kaku, Hana y la Dra. Kelsey comenzaron a trabajar en el Hospital Negishi porque Yasu tuvo que mudarse a Kioto.
El Hospital Negishi funcionó con donaciones de los miembros de la Ladies Charity Association, pero gradualmente sufrió dificultades financieras. Al Dr. Kelsey le hubiera gustado dirigir un hospital benéfico de estilo americano que pudiera brindar atención médica a personas que vivían en la pobreza de forma gratuita o con una pequeña tarifa bajo el espíritu cristiano; sin embargo, no pudo lograr este objetivo debido a las dificultades financieras del Hospital Negishi.
Mientras tanto, el Dr. Kelsey abrió el sanatorio en Nikko para los misioneros que resultaron heridos y escaparon de la Rebelión de los Bóxers de China y los cuidó 1 . Sin embargo, el médico misionero se volvió gradualmente obsoleto en Japón. No pudo obtener mucha ayuda de WUMS (Sociedad Misionera de la Unión de Mujeres) y se cansó de trabajar como médica misionera, incluso si tenía grandes ambiciones, que era brindar atención médica a los pobres. Kelsey, quien tenía problemas de salud, decidió retirarse y regresar a Estados Unidos ya que ya tenía sus sucesores: el Dr. Sudo y Abe.
Para Kaku y Hana, la Dra. Kelsey no solo era una maestra querida, sino también una “compañera” que los conectaba a través de su fe. Cuando se enteraron de que Kelsey regresaría a los Estados Unidos, también decidieron ir a los Estados Unidos con ella a pesar de que la Asociación Benéfica de Damas de Yokohama y otros los obstaculizaron. En 1902, Kaku y Hana fueron a los Estados Unidos con el Dr. Kelsey en 1902 después de detener todas las actividades médicas en Japón.
Su vida en Estados Unidos
Cuando Kaku fue a Estados Unidos, otros tres japoneses la acompañaron: la hermana menor de Kaku, Mayu, el marido de Narita Yosokichi (37 años), y dos de sus hijos mayores, Maya (15 años) y Koichi (10 años). Fueron llamados para ayudar en la granja del padre de Kelsey en Camden, Nueva York. Kaku pensó que era una gran oportunidad para darles a sus sobrinos una educación estadounidense. Yosokichi también tiene otras tres hijas: Katsu (8 años), Ren (5 años) y Sue (1 año), pero eran demasiado pequeñas y se quedaron con su madre Mayu en Japón.
En 1907, el Dr. Kelsey y Abe regresaron a Japón e intentaron traer al resto de la familia de Yosokichi a los Estados Unidos. Sin embargo, en el puerto de Seattle, a Mayu le diagnosticaron tracoma epidémico. Sólo ella fue enviada de regreso a Japón. Mayu falleció en Japón sin volver a ver a sus hijos en Estados Unidos.
En Camden habían vivido juntos como una familia y habían tenido una vida feliz y devota. Enseñaban a los niños del barrio y los atendían si alguien enfermaba. Desafortunadamente, Hana Abe falleció en febrero de 1911 a la edad de 44 años con tuberculosis después de compartir sus vidas durante 30 años. Su muerte afectó mucho a la Dra. Kelsey y a Sudo.
En 1922, Kelsey vendió la granja de su familia en Camden y se mudó a Saint Cloud, Florida con la familia de Kaku y Yosokichi. El Dr. Kelsey falleció pacíficamente allí a la edad de ochenta y siete años en 1922. Yosokichi también falleció a la edad de ochenta y un años en 1946.
La pensión de Kaku fue cortada en 1933 debido a su estatus de “ciudadanía no estadounidense”, a pesar de que había vivido en Estados Unidos durante más de 30 años. Un trato tan cruel la hirió profundamente, pero no pudo hacer nada al respecto y participó con entusiasmo en las actividades de la iglesia local. Kaku obtuvo su ciudadanía estadounidense a la edad de noventa y dos años, en julio de 1953. Fue una de las primeras japonesas en naturalizarse. Ella dijo:
“Siempre he vivido con estadounidenses, incluso en Japón cuando era niño. Los amo, me gusta la forma en que viven. Me siento más cerca de ellos que de mi propia raza. He vivido en Estados Unidos la mayor parte de mi vida; sin embargo, no soy estadounidense... Sólo lamento una cosa: no soy estadounidense. Me siento estadounidense: vivo en Estados Unidos. Amo el país. Es mi hogar. Mi sobrino entregó su vida por sus principios 2 . Mi única esperanza es morir como americano”. ( The Orland Sentinel, 16 de abril de 1952)
El 4 de junio de 1963, la larga vida de Kaku terminó pacíficamente a la edad de 102 años con la segunda hija de Yosokichi, Katsu (Jean) y su esposo Jorge Yoshida a su lado. Su tumba está en el cementerio de Mountain, Saint Cloud.
* * * * *
Kaku Sudo nació al final del período samurái, cuando la educación de las mujeres se centraba principalmente en la alfabetización en Terakoya. Fue a Tokio para aprender inglés a los 10 años, estudió en los Estados Unidos a los 30 y se graduó en la facultad de medicina a los 35. Las distancias entre Aomori y Tokio, así como entre Yokohama y Estados Unidos, eran mucho mayores que ahora. Tener 10 años era demasiado joven para decidir el futuro; Los 30 años era demasiado tarde para estudiar en el extranjero, considerando que era la época en la que las mujeres solían casarse alrededor de los 20 años.
Además, la negación de derechos a las mujeres y la discriminación racial eran fuertemente persistentes en los Estados Unidos en ese momento. Incluso si contó con el apoyo de Kelsey, su vida no fue fácil y debe haber sido difícil para ella estudiar medicina en inglés.
Admiro su coraje para superar las dificultades de la Restricción Meiji y la Segunda Guerra Mundial, a pesar de haber muchas desventajas, como la distancia, la edad, el género, el idioma y la situación económica, que siguen siendo grandes barreras incluso en la actualidad.
Por otro lado, Kaku había recibido la mejor educación para una mujer en ese momento. Se esperaba que fuera una gran doctora y profesora en Japón, pero se fue a los Estados Unidos sin dudarlo cuando la Dra. Kelsey decidió jubilarse y regresar a casa. Había estado con Kelsey hasta sus últimos momentos y nunca había regresado a Japón. Me conmueve profundamente su gracia, amabilidad y simpatía.
Kaku Sudo era una mujer desconocida en Japón, incluso en la prefectura de Aomori, porque había trabajado poco tiempo como médico en Japón. A través de mi investigación a través de recursos japoneses y periódicos estadounidenses, pude conectar puntos de su vida. Fue una mujer fuerte, de buena fe y que afrontó la época con gran valentía. Kaku se convirtió en pionera de las mujeres independientes y activas.
Notas:
1. WUMS dejó mucha documentación de las misiones médicas en China, pero tenía un pequeño fondo para actividades misioneras en Japón. El Dr. Kelsey reunió fondos para los tratamientos, así como para los gastos de manutención y regreso de los heridos en la Rebelión de los Bóxers, utilizando los periódicos.
2. Se refería al hijo de su sobrina, Kenjiro Yoshida, que fue asesinado en Italia en 1944. Estaba en el famoso 442º Regimiento de Infantería.
© 2021 Toshihide Hirose
