LA RADIACIÓN Y EL ORIGEN DE HIBAKUSHA

La radiación de las bombas atómicas, la coloración radiactiva negra de la lluvia negra y la contaminación de los cadáveres impactaron el suministro de agua ANTES de que otras víctimas experimentaran una sed que se volvió insaciable. En ese momento, las víctimas que se aferraban a la vida estaban tan sedientas y desorientadas, que lo único que podían hacer era rogar agua. En cambio, recibieron una mezcla tóxica y contaminada que ya no debería haberse llamado agua.

Quizás en Hiroshima, las víctimas de las bombas estuvieron expuestas a una reacción química en sus cuerpos que creó gas hidrógeno y óxido de uranio. Las combinaciones de óxido de uranio suelen producir un polvo amarillo. Hubo informes de víctimas que vomitaron una sustancia amarilla después de beber agua contaminada.

Quizás en Nagasaki, las víctimas de las bombas quedaron expuestas a una reacción química en sus cuerpos que creó gas hidrógeno y óxido de plutonio. Las combinaciones de óxido de plutonio suelen producir sólidos de color amarillo o verde oliva. Las víctimas vomitaron algo de esta sustancia y lo que no vomitaron se solidificó dentro de sus cuerpos.

Imagínese a las otras víctimas que estaban vivas y sin aferrarse a sus vidas, que ofrecían agua a los demás. Observaron muy rápidamente que aquellos que tenían sed de agua y la bebían morían. De hecho, su ayuda condujo a una muerte más rápida. Imagínese la confusión y el shock. Imagínese sentirse desgarrado por ayudar a otros a morir lentamente, ya sea que hayan bebido el agua o no. Los que morían lentamente eran condenados si bebían el agua contaminada, y condenados si no lo hacían.

Imagínese a las víctimas perdiendo la piel o con la piel colgando como hilos. Imagínense ropa pegada al cuerpo de las víctimas debido al impacto de las bombas. Luego imagine a las víctimas encontrando los cuerpos de familiares y amigos. Algunos supervivientes eran los únicos restos de sus familias inmediatas; muchos quedaron viudos y huérfanos. Muchos quedaron desempleados.

Después de tan terrible experiencia, los sobrevivientes esperarían apoyo médico, económico y emocional de su amado país. Desafortunadamente, esto estaba lejos de la verdad. Después de perder a sus seres queridos y su calidad de vida y salud, los supervivientes de la bomba también perdieron la aceptación de su propio pueblo. Los supervivientes fueron tratados como defectos, etiquetados como "Hibakusha" y vistos como un perjuicio para el resto de la sociedad japonesa. Este tratamiento contribuyó a una realidad ya existente de que sus vidas cambiaron para siempre. Después de renunciar a la idea de volver a una vida normal, muchos supervivientes tuvieron que dejar atrás las vidas y las personas que conocían.

SER HIBAKUSHA Y EMPEZAR DE NUEVO: LA VIDA EN AMÉRICA

Después de que se les negaran varias oportunidades en Japón, incluida la posibilidad de casarse, muchos Hibakusha decidieron perseguir el sueño americano. Dado que había muchas personas de ascendencia japonesa en Estados Unidos, las perspectivas de matrimonio y medios de vida parecían más probables en Estados Unidos que en Japón. Encontrar perspectivas de matrimonio parecía ser la parte fácil; Lograr una salud y unos medios de vida de mejor calidad resultó ser un desafío durante muchas décadas.

Quizás esta nueva vida estaba destinada a escapar del trauma emocional, físico y económico de los efectos inmediatos que se experimentaron después de los bombardeos. Sin embargo, una vez que los hibakusha comenzaron a reconocer los efectos a largo plazo de los bombardeos sobre la salud, como la leucemia y otros cánceres, decidieron buscar represalias del gobierno federal de Estados Unidos. A los hibakusha se les negó asistencia durante muchos años, debido a que estaban estigmatizados como ciudadanos del "enemigo". El gobierno de Estados Unidos se mantuvo firme en negarse a rendir cuentas por los efectos radiactivos. Al final, muchos hibakusha tuvieron que recibir ayuda de Japón, el país que los rechazó primero.

Muchos ciudadanos estadounidenses todavía creen que Estados Unidos no debería disculparse por el uso de armas atómicas. Cuando el ex presidente Barack Obama visitó Japón y pronunció un discurso, muchos conservadores estadounidenses vieron sus acciones como una traición a la postura estadounidense. Se consideró que su visita admitía que Estados Unidos se equivocó por sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque muchos hibakusha pudieron realizar sus propias versiones del sueño americano, vivieron sus vidas como "intermedios". Su deseo era ser aceptados como estadounidenses en Estados Unidos, después de que ya no fueran vistos como japoneses adecuados en Japón. Sin embargo, no eran lo suficientemente estadounidenses debido a su país de origen y, sin embargo, fueron estigmatizados en Japón debido a la exposición a la radiación.

Cuando me mudé a Japón para buscar información sobre la historia de mi familia, me informaron que algunos amigos de la familia a mis espaldas se quejaron de que no debería ir a Japón debido a los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. También me identifico con ser un "intermedio", porque algunos estadounidenses quieren que deje el pasado de mi familia en el pasado. La gente quiere que me olvide de Japón y que me concentre sólo en la vida en Estados Unidos. Sin embargo, tarde o temprano tendrás que volver a conectarte con tu pasado. Es importante saber de dónde vienes para poder entender dónde estás actualmente y hacia dónde quieres ir. Al final, los Hibakusha tuvieron que regresar "hacia atrás" a Japón en busca de la ayuda que necesitaban para poder seguir "avanzando" con sus vidas.

Referencias:

Lifton, Robert Jay y Greg Mitchell. Hiroshima en Estados Unidos: cincuenta años de negación . Nueva York: Putnam's Sons, 1995.

Sodei, Rinjiro. ¿Éramos nosotros el enemigo?: Sobrevivientes estadounidenses de Hiroshima . Boulder, CO: Westview Press, 1998.

La Fundación Patrimonio Atómico. " Debate sobre la Bomba ". Tipo de página de historia: Bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, 6 de junio de 2014

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