Antes de la llegada de esta terrible pandemia que azota al mundo, Aiko, ama de casa jubilada, residente en el tradicional barrio de Santana, en la capital de São Paulo, tenía una rutina bastante animada para una señora de su edad. Conocida por sus vecinos brasileños como Doña María y Aitian o Aiko-san por sus familiares, además de los habituales paseos que realizaba por calles cercanas a donde vive, tomaba clases de tai chi chuan y gimnasia cerebral que, según la profesora, eran mejorar la concentración, el razonamiento y la memoria. El encuentro, dirigido a personas mayores, se desarrolló semanalmente en un colegio del Ayuntamiento habilitado al efecto. Con su bastón a cuestas, caminó hasta allí, recorriendo varias cuadras, subiendo y bajando, un camino que, de por sí, era un verdadero ejercicio incluso para los más jóvenes. Y para ella no fue un problema, lo hizo con el mayor placer. Su llegada al colegio fue un gran revuelo, motivo de aplausos y cálidos saludos de sus amigos. Ella era la mayor del grupo, la “pequeña” del grupo.
Últimamente, Aiko tiene destellos de nostalgia por el momento en que, junto a su marido Tetsuo, practicaba gateball en la cancha del Parque Ibirapuera. Fueron temprano, en metro, elegantemente vestidos con chándales y zapatillas blancas, como si fueran deportistas. En ese momento, Aiko ni siquiera estaba usando el bastón. Más que el juego en sí, lo que más le gustaba era encontrarse con amigos, todos del mismo grupo de edad. La pausa para el café fue el momento más esperado. En aquella época, además del interminable café y té, siempre había una deliciosa tarta, manju y hasta sushi, que hacían felices a los comensales, valiéndose de entusiastas elogios. Es una pena que estas reuniones ya no existan.
Con la muerte de su marido y posteriormente de otros miembros del grupo, Aiko quedó desplazada entre los “jóvenes” de 60 a 70 años, que llenaban los vacíos que surgían según la ley natural de la vida. Como resultado, Aiko se sintió fuera de lugar, sin compañía. ¡Se desmotivó y hace unos diez años se rindió para siempre! Los recuerdos de aquellos momentos tan agradables tienden a provocar raros momentos de melancolía en esta criatura de Dios, cuya alegría y optimismo son sus mayores características.
¡Aiko ha sido activa y valiente toda su vida! “No me gusta quedarme quieta”, dice con convicción. Antes de la cuarentena, tenía la rutina de ir a la panadería donde compraba panecillos recién hechos todos los días. Cada dos días, antes de que saliera el sol y los niños despertaran, yo realizaba este ritual, caminando un par de cuadras hasta el establecimiento. Pero, antes de irme, dejaba la mesa preparada, con el café caliente en el termo. La verdad es que cabe destacar que el café de Aiko siempre ha sido un capítulo aparte, muy elogiado. Aprendió a preparar café con cafetera cuando, aún joven, pero madre de cinco hijos, ayudaba a su marido, dueño de un bar y heladería en Tupã, una pequeña ciudad del interior de SP. Era el responsable del mostrador de snacks y café, que siempre estaba ocupado gracias a su habilidad en la preparación de productos y el trato con los clientes. Ya fuera de día o de noche, la clientela se reunía en la barra para disfrutar de los deliciosos sándwiches y cafés que preparaban las hábiles manos de Aiko. Y, siendo sinceros, la parroquia también se sintió atraída por los deliciosos e inigualables helados naturales que preparaba su marido Tetsuo. Es fácil imaginar por qué el sándwich de café pérnula y jamón de Aiko se hizo famoso y deseado entre familiares y amigos hasta el día de hoy.
Aiko no vive sola. Se cuenta con la presencia permanente de Ciro y Edith quienes, solteros, terminaron convirtiéndose en la compañía indispensable de su madre. Hoy ya no se arrepiente de no haberse casado y lo atribuye al destino: “¡Dios sabe lo que hace!”.
Incluso con la división de tareas, ella sigue a cargo de la cocina, preparando el almuerzo y la cena cada día, tarea que realiza con maestría y soltura, mezclando la cocina japonesa y brasileña. ¡Es shiro gohan con frijoles y bistec empanizado, ensalada verde y sopa de miso ! Esto, sin descuidar tu ropa, las sábanas y toallas que tus frágiles pero experimentados brazos aún cuidan, al mismo tiempo que las plantas, el macetero con flores y el árbol de la acera frente a casa merecen tu cuidado diario. Además de barrer la acera todas las mañanas. Es uno de los pocos momentos en los que logra “escaparse” y quedarse un rato fuera de casa, lo que sigue siendo motivo de preocupación para sus hijos, por su carácter afable y extrovertido. ¡Le gusta hablar con la gente! ¡Si lo dejas, charlará toda la mañana!
Pero Aiko tiene un pequeño secreto que sólo revela a sus seres más cercanos: “Me gusta mucho cuando me invitan a almorzar, a restaurantes”, dice con una sonrisa traviesa.
Otro placer que extraña y extraña son los viajes y viajes que hacía, gracias a la atención de otros tres hijos casados, Roberto, Carlos y Nilton, quienes trabajan arduamente para brindarle este placer a su madre. Iba habitualmente a la playa, visitaba lugares, fincas e incluso pasaba unos días en hoteles rurales, placeres que la hacían muy feliz. Como justificación, dijo que, por un lado, era porque la liberaba de las tareas del hogar, como cocinar y lavar los platos, y, por otro, porque le recordaba cuando era niña y vivía en un granja, en el campo, donde necesitaba ayudar a los niños y a los padres incluso en trabajos pesados, como en la granja. “Quien vivió en una finca, caminando por la tierra, desyerbando y en contacto con el verdor, nunca olvidará el olor del bosque”, dice con la sabiduría de una nativa, reforzando su apego a la naturaleza, a la vida sencilla. Y añade: “¡Sigo muy activo! Voy regularmente al geriátrico, mi presión arterial es buena, mi corazón, según un médico, es el de una chica de unos treinta años”, dice riendo a carcajadas.
“Pero no quiero vivir tanto, ¡ya he vivido suficiente! Si Dios quiere llevarme, estoy listo. ¡Creo que ya he cumplido mi misión aquí! Tengo una familia maravillosa, logré que todos mis hijos estudiaran educación superior, hijos que me dieron nietos y bisnietas hermosos e inteligentes. Pero, si Dios me dio la oportunidad de seguir en esta tierra, quiero estar bien, capaz y sin darle problemas a nadie”, dice Aiko, increíblemente lúcida en sus casi 100 años de edad, que cumplirá el próximo enero. Tiene cinco hijos, 5 nietos y 5 bisnietas.
La llegada de la pandemia impuso un estricto confinamiento a los ancianos aquí en Brasil y Aiko, una centenaria, no fue inmune. Ha estado recibiendo toda la atención y cuidado por parte de su familia, quienes intentan preservarla de la mejor manera posible, evitando contactos externos y el acercamiento de personas que no forman parte del círculo familiar. Como resultado, desde marzo de este año se encuentra bajo estricta cuarentena, sin salir de casa y prácticamente sin recibir visitas, ni siquiera de sus familiares más cercanos, como sus hijos casados, nueras, nietos y bisnietas. Como consuelo, las llamadas telefónicas y los mensajes de WhatsApp son constantes, pero ella se queja de que no es lo mismo. Extraña su presencia física, especialmente sus bisnietas, quienes suelen llamarla cariñosamente “Bisa”, bisabuela, y la colman de besos y abrazos cada vez que la visitan.
“¡Quiero salir un rato, salir a caminar, aunque sea en auto! ¡Si no muero de enfermedad, moriré de aburrimiento!”, se queja a sus hijos, provocando en todos un sentimiento de culpa y dolor. Está claro que el extenso aislamiento ha ido provocando síntomas de ansiedad, cada vez más difíciles de controlar. Sin embargo, es admirable la resiliencia y lucidez que Aiko ha sabido mantener durante todo este tiempo.
Aiko Higuchi, nacida Aiko Mizobe, llegó a Brasil en 1927, junto con sus padres y hermanos. Tenía sólo seis años. De ocho hermanos, hoy es la única superviviente de la familia de Ikuta y Koto Mizobe, originarios de la provincia de Yamaguchi.
La historia de su vida serviría como argumento de una película de alto dramatismo, como la saga de cientos de inmigrantes japoneses, que debieron abandonar su tierra natal hacia Brasil, a principios del siglo XX. Su trayectoria incluyó momentos donde el dolor, la tristeza, el sacrificio, la desesperación, la alegría e incluso la revuelta, se mezclaron a lo largo de una vida intensa, sin hacerle perder nunca la confianza y la esperanza de días mejores.
Un hecho doloroso que dejó una profunda huella en su vida fue no poder ver nunca a su hermano mayor, Naoyuki, el único que se quedó en Japón porque ya estaba en la escuela primaria y sus padres, en ese momento, pensaron que lo mejor era irse. allí, al cuidado de sus tíos. Tenía sólo 9 años. Naoyuki nunca volvió a ver a su familia. Licenciado y trabajando en una gran empresa, a los 25 años fue víctima de la guerra, mientras prestaba el servicio militar en un barco. Aiko se arrepiente y llora hasta el día de hoy por no poder volver a ver a su hermano mayor. ¡Según ella, Naotchan era guapo e inteligente!
Y, en cierto modo, todavía como consecuencia del 2º. Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia Mizobe vivió otra tragedia, más dolorosa y que ocurrió en suelo brasileño, en la histórica ciudad de Bastos, en el interior de SP. Ciudad con una fuerte concentración de japoneses, fue escenario de una página negra en la colonia japonesa en Brasil en la época, cuando la organización terrorista Shindo Renmei, formada por ciudadanos japoneses que no reconocían la derrota de Japón en el siglo II. La guerra, provocó ataques contra miembros de la propia sociedad japonesa, en varias ciudades del interior. La primera víctima fue Ikuta Mizobe, el padre de Aiko, que en ese momento sólo tenía 21 años, estaba casado y tenía un hijo de 1 año. Ikuta era director de la Cooperativa Agrícola de Bastos y, como persona ilustrada e influyente, fue elegido para ser asesinado.
Aiko, indignada por este hecho, abrigó un profundo resentimiento durante más de cincuenta años, hasta que un día, inesperadamente, recibió la visita de la nieta del ciudadano japonés que realizó el loco gesto. Humilde y avergonzada, pidió perdón por el acto cometido por su abuelo, del que, según ella, sólo tuvo conocimiento cuando era adulta, tras sospechar de algunas conversaciones que había escuchado de diversas fuentes y leer artículos y reportajes sobre episodios. que tuvo lugar en la colonia japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Guerra Mundial. Sólo después de este episodio Aiko sintió cierta tranquilidad, con el corazón destrozado en ese momento.
El desapego y el coraje de Aiko se pusieron a prueba cuando tenía alrededor de 60 años y su hermano menor Yoshiyuki (Yotiam) enfermó gravemente y requirió un trasplante de riñón para poder sobrevivir. Ella no lo pensó dos veces. Sólo obtuvo la aprobación de sus hijos y se puso a disposición del equipo médico. La cirugía fue exitosa y, desde entonces, vive con un solo riñón, lo que nunca le ha causado problemas.
Para celebrar el centenario de su cumpleaños, que tendría lugar el 03/01/2021, los niños tenían prevista una gran fiesta, acorde al evento, a la que estarían invitados sus familiares y amigos más cercanos, incluidos los que residen en el interior. Lamentablemente, la pandemia surgió, imposibilitando la celebración en la fecha prevista. Advertida del imprevisto, sintió cierta decepción, la cual pronto fue superada al mencionarle que estaba por llegar una vacuna eficaz y con ello, en su momento, se podría realizar su fiesta de cumpleaños.
Como si se tratara de una compensación por el imprevisto ocurrido, Aiko recibió recientemente dos noticias que la enorgullecieron mucho: recibió el Diploma de Honor al Mérito por Cien Años, otorgado por Bunkyo – Sociedad Brasileña de Cultura Japonesa y Asistencia Social. y también con el Certificado por la Celebración de los Cien Años, ofrecido por el Gobierno de Japón, firmado por el exministro Shinzo Abe.
Señora Aiko, ¡un poco más de paciencia! ¡Fortaleza! Gambatte kudasai!
© 2020 Katsuo Higuchi
