Si algo ha revelado el COVID-19 es que la xenofobia nunca desapareció; simplemente estaba escondido. Con el aumento de los casos de COVID-19, los crímenes de odio contra los asiáticos han aumentado después de haber disminuido en el siglo XXI.
La xenofobia es el miedo u odio hacia los extranjeros, personas de diferentes culturas o extraños. 1 Es el disgusto o el miedo a las costumbres de personas culturalmente diferentes a uno mismo. Es importante señalar que la xenofobia es muy similar al racismo. Sin embargo, se diferencia del racismo porque el racismo tiene sus raíces en la creencia de que la raza es el determinante principal de los rasgos humanos, mientras que la xenofobia se refiere al aspecto extraño de una persona y no a la raza de una persona.
Xenofobia fue un término acuñado allá por el siglo XIX. Sin embargo, a lo largo de la historia, comunidades de todo el mundo se han visto afectadas por él. Los nikkei han experimentado mucha xenofobia, como quedó demostrado en 1942, después del ataque militar sorpresa del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Este ataque mató a más de 2.000 estadounidenses y, a partir de entonces, los estadounidenses desconfiaron cada vez más de los japoneses que viven en Estados Unidos. Los estadounidenses no distinguían entre los japoneses que vivían en Japón y los inmigrantes japoneses que vivían en Estados Unidos o los estadounidenses de origen japonés que eran ciudadanos estadounidenses. Entonces, a su vez, fueron agrupados, a pesar de que no había evidencia de que los estadounidenses de origen japonés hubieran orquestado el ataque. Así, los estadounidenses de origen japonés que residen en la costa oeste de Estados Unidos se convirtieron en víctimas de crímenes de odio, en función de su origen étnico. 2 El gobierno difundió propaganda racista, y los incidentes de vandalismo, abuso verbal y físico y otros crímenes de odio contra los estadounidenses de origen japonés prevalecieron en los EE. UU. durante dos meses en 1942, lo que condujo al encarcelamiento masivo de estadounidenses de ascendencia japonesa que seguiría inmediatamente. después. 3
Los crímenes de odio se basaron en la suposición infundada de que todos los estadounidenses de origen japonés eran espías de Japón. El público los percibía como extranjeros, a pesar de que muchos habían nacido o vivido en Estados Unidos durante años. Con el creciente temor de los japoneses estadounidenses, el presidente Franklin Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942, que llevó al encarcelamiento de los japoneses estadounidenses sin pruebas ni debido proceso. 4 Esta experiencia nikkei ilustra el papel de la xenofobia en la historia.
A medida que pasa el tiempo, es fácil pensar que la xenofobia ha desaparecido, pero en 2020, la COVID-19 desató una nueva ola de retórica antiasiática, y el gobierno perpetuó términos despectivos como "virus de Wuhan" o "virus chino" cuando refiriéndose al COVID-19. 5 Recientemente, en Torrance, el propietario de un negocio japonés local fue víctima de un crimen de odio. 6 Este empresario y empresario japonés había pedido permanecer en el anonimato por su seguridad, por lo que en estos párrafos lo llamaré el “propietario”. Este propietario posee un negocio que vende utensilios de cocina japoneses en el área de Torrance. El 19 de junio, el propietario regresó a su negocio con una nota pegada a la puerta. La nota contenía multitud de amenazas e insultos raciales, entre ellos, "vamos a bombardear tu tienda", "sabemos dónde vives" y "vuelve a Japón, mono". Esas declaraciones son desalentadoras y ver estas declaraciones escritas en 2020 ejemplifica lo poco que ha avanzado la sociedad en la eliminación de la xenofobia. Este empresario es solo una de las pocas personas de la comunidad Nikkei que son víctimas de crímenes de odio debido a la xenofobia.
Los paralelismos entre la xenofobia pasada y presente que ha afectado a la comunidad nikkei son desalentadores y ejemplifican la existencia de la xenofobia en el pasado y en el presente. Al comparar los casos, el empresario japonés-estadounidense de Torrance se convirtió en víctima de un crimen de odio contra los asiáticos, sin evidencia ni justificación de que había hecho algo malo o de que su identidad japonesa extranjera jugó un papel en el COVID-19. Tener un letrero colocado en la puerta de entrada de su negocio también recuerda la propaganda publicada en muchas empresas en 1942 que expresaba odio hacia los estadounidenses de origen japonés. La xenofobia que existe entre el público ha provocado odio hacia los asiático-americanos, y la comunidad nikkei es sólo una de las muchas comunidades que sufren estos crímenes de odio. Estos paralelos son inquietantemente similares.
La comunidad chino-estadounidense ha sufrido una cantidad drástica de crímenes de odio debido a la xenofobia del público. Los efectos negativos de la xenofobia en la comunidad chino-estadounidense se pueden ver en la industria de la restauración. A principios de febrero, los restaurantes chino-estadounidenses tuvieron una disminución del 20 % en las interacciones, que incluyeron llamadas telefónicas, visitas a sitios web, pedidos a domicilio y reseñas. 7 Por el contrario, los restaurantes no chinos sólo sufrieron una caída de intereses del 1% en febrero. Además, el término “coronavirus” se mencionó en las reseñas de Yelp sobre empresas en Chinatown a un ritmo diez veces mayor que cualquier otra empresa.
Después de ver estas reseñas, muchas celebridades, como Harry Shum Jr. y John Cho, promovieron el compromiso con las empresas locales de Chinatown. Sin embargo, los negocios de Chinatown continuaron decayendo, e incluso celebridades como ellos no pudieron combatir la xenofobia.
No es coincidencia que esta caída en el interés por los restaurantes chino-estadounidenses. Si el argumento contra la xenofobia es que el COVID-19 ha impedido que todas las personas salgan y coman en restaurantes, entonces todos los restaurantes estarían disminuyendo, sin embargo ese no es el caso y los restaurantes chino-americanos sufrieron significativamente más que otro tipo de restaurantes, afirma Los efectos de la xenofobia en la actualidad.
Desafortunadamente, la sociedad a menudo agrupa a toda la población asiático-americana y no logra diferenciar entre las etnias asiáticas. Esta agrupación ha dado lugar a atroces crímenes de odio que no sólo han afectado a la comunidad chino-estadounidense sino a toda la comunidad asiático-estadounidense.
El 3 de mayo en Pasadena, California, un hombre fue arrestado por arrojar una bebida a varios estadounidenses de origen asiático mientras gritaba insultos raciales. 8
El 5 de abril, los detectives determinaron que un hombre en Brooklyn le arrojó ácido a una mujer asiático-estadounidense que sacaba su basura. 9
El 20 de abril, en el condado de Orange, California, durante una sesión de clase de segundo grado realizada por Zoom, un estudiante dijo a la clase que no le gusta “China o los chinos porque ellos comenzaron esta cuarentena”. 10
Estos casos son sólo algunos de los innumerables incidentes reportados (y no reportados) en el sur de California. Esto demuestra que la xenofobia tiene una presencia alarmante entre una amplia variedad de personas.
Incluso estadísticas recientes muestran el aumento de la xenofobia en estos tiempos. Aunque en el siglo XXI la cantidad de crímenes de odio que ocurren contra los asiático-americanos ha disminuido, desde marzo de 2020, con la reciente pandemia de COVID-19, la cantidad de crímenes de odio contra los asiático-americanos ha aumentado drásticamente. 11 Tan solo de marzo a abril, el número de crímenes de odio contra estadounidenses de origen asiático aumentó un 2%. 12 Lo peor es que muchos de los crímenes de odio que involucran a estadounidenses de origen asiático ni siquiera se denuncian. Entonces, este 2% podría ser potencialmente aún mayor, dependiendo del número de casos de indocumentados.
Estos crímenes de odio no son sólo verbales o escritos, estos crímenes de odio implican agresión. De los 1.710 incidentes reportados a STOP AAPI HATE (Consejo de Planificación y Política de Asia Pacífico), el 15% de estos incidentes involucraron toser, escupir o incluso agresión física. 13
Además, el 30% de los estadounidenses ha sido testigo de cómo se culpa a los estadounidenses de origen asiático por el COVID-19. 14 Los estadounidenses de origen asiático no son los únicos objetivos de los crímenes de odio, pero los asiáticos de todo el mundo están siendo atacados. Continuamente se denuncian crímenes de odio hacia los asiáticos en países como el Reino Unido, Canadá y muchos otros países. Las abrumadoras estadísticas muestran claramente que la xenofobia sigue siendo un gran problema no sólo en Estados Unidos, sino en el mundo.
Aunque se han adoptado muchas medidas para combatir la xenofobia, todavía afecta a muchas personas y sigue prevaleciendo en la actualidad. Encontrar una solución al problema no es fácil. Francamente, es posible que nunca haya una solución perfecta para este problema. Es posible que este problema continúe durante muchas generaciones más. Además, es importante comprender que este problema todavía existe debido a que no se reconoce, lo que permite que se perpetúe aún más. Si las personas pueden reconocer individualmente la xenofobia que tienen dentro de sí mismas, tal vez puedan cambiar su forma de pensar. Pero ver la xenofobia que aún se produce en 2020 ejemplifica la falta de reconocimiento interno en la sociedad. Dado que el mundo progresa continuamente, es fácil pensar que la xenofobia ha desaparecido o ha desaparecido lentamente con el tiempo. Sin embargo, el COVID-19 es un recordatorio de que la xenofobia nunca ha desaparecido, simplemente nos hizo verlo más claro.
Notas:
1. “ Xenofobia ”, Dictionary.com .
2. “ Internamiento japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial ”, Administración Nacional de Archivos y Registros , Administración Nacional de Archivos y Registros.
3. “ Los informes de agresiones, acoso y crímenes de odio contra asiáticos aumentan a medida que se propaga el coronavirus ”, Liga Antidifamación, 18 de junio de 2020.
4. Jeffery F. Burton, Mary M. Farrell, Florence B. Lord y Richard W. Lord. “ Una breve historia de la reubicación japonesa-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial ”, Servicio de Parques Nacionales , Departamento del Interior de Estados Unidos.
5. Ayal Feinberg, “ Los crímenes de odio contra estadounidenses de origen asiático han ido disminuyendo durante años. ¿El coronavirus cambiará eso? ”, The Washington Post , 13 de abril de 2020.
6. Tomoko Nagai y Ellen Endo, “ Torrance Business recibe un mensaje de odio ”, Rafu Shimpo, 3 de julio de 2020.
7. Vince Dixon, “ En cifras: el efecto devastador de COVID-19 en la industria de los restaurantes ”, Eater , 24 de marzo de 2020.
8. “ Los informes sobre agresiones, acoso y crímenes de odio contra asiáticos aumentan a medida que se propaga el coronavirus ”. Liga Antidifamación , 18 de junio de 2020.
8. Ayan Ajeen, “ Comunicados de prensa ”, CAIR , 8 de abril de 2020.
10. “ Los informes sobre agresiones, acoso y crímenes de odio contra asiáticos aumentan a medida que se propaga el coronavirus ”. Liga Antidifamación , 18 de junio de 2020.
11. Ayal Feinberg, “ Los crímenes de odio contra estadounidenses de origen asiático han ido disminuyendo durante años. ¿El coronavirus cambiará eso? ”, The Washington Post , 13 de abril de 2020.
12. Conrad Wilson, “ Los informes sobre delitos de odio en Oregón aumentan un 366% en medio de la pandemia de coronavirus ”, Radiodifusión pública de Oregón , 30 de abril de 2020.
13. Helier Cheung, Zhaoyin Feng y Boer Deng, “ Coronavirus: lo que los ataques a los asiáticos revelan sobre la identidad estadounidense ”, BBC News , 27 de mayo de 2020.
14. Alex Ellerbeck, “ Más del 30 por ciento de los estadounidenses han sido testigos del sesgo de COVID-19 contra los asiáticos, según una encuesta ”, NBCNews.com , NBCUniversal News Group, 11 de mayo de 2020.
*Este es uno de los proyectos completados cada verano por los pasantes del Programa de Pasantías Comunitarias Nikkei (NCI) , que la Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense y el Museo Nacional Japonés-Estadounidense han copatrocinado.
© 2020 Matthew Saito
