El lado norte cercano de Chicago. Desde principios hasta mediados del siglo XX era un patio de recreo para los ricos, una parada transitoria para los pobres, hogar de beatniks, hippies, rameras, el distrito de entretenimiento de Rush Street y el Outfit. Históricamente un guiso multiétnico, dentro de sus límites se puede encontrar Swede Town; Broadway alemán; Pequeña Sicilia; un asentamiento irlandés en Goose Island llamado Kilgubbin ; y La Clark , un enclave puertorriqueño desplazado en los años 1960 por Carl Sandburg Village.
En 1929, Harvey Warren Zorbaugh escribió sobre el lado norte cercano de Chicago:
Clark Street es el Rialto de los barrios marginales. Edificios de comercios deteriorados, salas de baile y cines baratos, cabarets y hoteles dudosos, misiones, “fracasos”, casas de empeño y tiendas de segunda mano, innumerables restaurantes, salones de refrescos y salones de “compañerismo”, donde los hombres se sientan y conversan, y que son lugares de reunión de bandas criminales que viven en los barrios marginales, cercan las casas de empeño y se asocian con las prostitutas transitorias tan características del lado norte: así es "la calle". Es una calle nocturna, una calle en la que se encuentran todos los tipos variados que componen el barrio pobre. (Harvey Warrren Zorbaugh, The Gold Coast and the Slum. The University of Chicago Press. 1929.)
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Chicago contaba con aproximadamente 400 japoneses étnicos entre sus residentes. Como resultado de la Orden Ejecutiva 9066, que condujo a la expulsión forzosa y el encarcelamiento masivo de 120.000 personas de ascendencia japonesa a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, de 1942 a 1945 Chicago acogió a unos 20.000 estadounidenses de origen japonés reasentados de varios campos de concentración y que regresaban de la guerra.
Si bien la Autoridad de Reubicación de Guerra de los Estados Unidos aconsejó a los reubicados que no se congregaran en enclaves étnicos como se había establecido anteriormente en la costa oeste, sino que se dispersaran y asimilaran en una sociedad mayor, una combinación del gran volumen de reasentados combinado con los principios de la migración en cadena condujo a la formación de dos enclaves nikkei de mediados de siglo en Chicago: uno a caballo entre los vecindarios de Oakland y Kenwood del lado sur, cerca de 43 y Ellis, y el otro en el corazón del lado norte cercano, centrado en la esquina de Clark y Division.
Con más de 200 establecimientos operados, administrados y/o frecuentados por japoneses estadounidenses en el vecindario a lo largo de dos décadas y miles de residentes viviendo en los alrededores, sería seguro decir que Clark and Division podría haber sido considerado uno de los dos existentes simultáneamente. Nihonmachi , o barrio japonés de Chicago durante el período de guerra, así como uno de los cuatro existentes en los Estados Unidos. Otros dos barrios nikkei se habían establecido desde hacía mucho tiempo en Denver y Salt Lake City, cuyas importantes comunidades japonesas estadounidenses no habían sido evacuadas y que también habían recibido poblaciones reasentadas.
Clark and Division era un barrio de alta densidad de hoteles y viviendas de uso individual, mezclados con negocios a pie de calle. Situada en una especie de “tierra de nadie” entre la rica Gold Coast al este y el distrito más pobre de Old Town al oeste, Clark Street se había ganado una reputación de vicio con numerosos clubes nocturnos, bares y establecimientos de juego. Para muchos ex japoneses-estadounidenses de la costa oeste reasentados desde los campamentos, si bien es posible que hayan encontrado que su recién adquirida libertad condicional era mejor que el encarcelamiento bajo guardias armados en tierras desérticas plagadas de cuarteles, esa vida bulliciosa, abarrotada e inmoral en el centro de la ciudad era a menudo completamente extraña e inquietante. .
Cuando los Nisei de Chicago alcanzaron la mayoría de edad, establecieron carreras, se estabilizaron financieramente, se casaron y comenzaron a formar sus propias familias. Combinados con proyectos de renovación urbana que arrasaron cuadras enteras cerca de Clark y Division, la educación avanzada y los salarios profesionales les brindaron la oportunidad de abandonar los entornos congestionados del Near North Side. Muchos, aunque no todos, emigraron tres millas por Clark Street hasta el vecindario de Lakeview, en el área que rodea Wrigley Field. En los años siguientes, esta comunidad desarrollaría una presencia japonesa-estadounidense visible.
Entre las entidades que siguieron la migración de Near North a Lakeview se encontraban Diamond Trading, Toguri Mercantile, Triangle Camera, LaSalle Photo, Frank's Watch Repair, Chicago Shimpo, Tom's Standard Service, Aiko's Art Materials, el Japanese American Service Committee, Nisei Lounge, Chikaraishi Optometry. , Jiro Yamaguchi Law, Harry Omori Dentistry, York's Grocery, Tenkatsu Restaurant, Matsuya Restaurant, Miyako Restaurant y Johnny's 3-Decker Sandwich Shop. Más de cien otras entidades nikkei eventualmente se establecerían o restablecerían en Lakeview en el transcurso de treinta años entre las décadas de 1960 y 1990, convirtiendo ese vecindario en la última ciudad J no oficial de Chicago.
El Cercano Norte a principios del siglo XXI es una comunidad bastante rica. Si bien algunos edificios históricos permanecen a tiro de piedra de Clark y Division (el hotel Mark Twain, ca. 1930, todavía se encuentra en la esquina suroeste), ninguno hace referencia a los antiguos habitantes japoneses o a la extensa comunidad nikkei que alguna vez prosperó silenciosamente aquí durante la mayor parte de dos décadas como resultado de la histeria estadounidense en tiempos de guerra. Aunque algunas entidades fundadas en el vecindario de Clark y Division de la década de 1940 siguen siendo heredadas a partir de 2019, han cambiado de manos varias veces a lo largo de generaciones y ya no residen en el Near North Side.
Este artículo no pretende ser una historia exhaustiva. Es un vistazo a otra época, un vecindario extinto, una ofrenda a los fantasmas del reasentamiento y un saludo a aquellos que trabajaron incansablemente para impulsar a nuestra comunidad japonesa americana hacia adelante y hacia arriba a pesar de empezar de cero. A pesar de la naturaleza sórdida de la historia de Near North, uno puede deducir a través de los siguientes relatos de primera mano que en muchos sentidos fue un lugar mágico para crecer, en algunos aspectos una pequeña aldea sumergida en el bullicio de la vida de la ciudad, donde todos se conocían. y se cuidaron el uno al otro.
Clark and Division fue la primera parada de mis abuelos nisei en 1945, cuando se reasentaron en Chicago con mi padre pequeño. Primero residieron en Chi-Lark Apartment & Hotel en 815 N. Clark, hacia el extremo sur del vecindario, cerca de Chicago Avenue. El Chi-Lark estaba dirigido por el empresario Issei Tahei Matsunaga, sin parentesco con nosotros pero, al igual que mis bisabuelos, un inmigrante de Kumamoto, también ex encarcelado en Gila River y amigo de la familia de California antes de la guerra.
“Estábamos todos en el mismo barco, en Clark y Division”, recuerdo que una vez me dijo mi abuela. “No fue fácil. Pero vaya, seguro que es mejor que estar encerrado.
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Los siguientes relatos, de antiguos residentes, ofrecen información personal sobre cómo mudarse y crecer en el vecindario de Clark y Division. Agradezco a todos los que se tomaron el tiempo de compartir sus experiencias.
Gracias especiales:
Tonko Doi , por conseguir recuerdos de Mototsugu “Junior” Morita y David Toguri.
Elizabeth BJ Fukawa y Tyree Momii por referencias a antiguos residentes adicionales.
Ryan Yokota , Director de los Archivos del Legacy Center del Comité de Servicio Japonés Americano, por organizar directorios comunitarios de varias décadas para mapear direcciones.
Mike Takada , director ejecutivo del Comité de Servicio Japonés Americano, por permitir y alentar la investigación continua en el JASC.
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Mototsugu “Junior” Morita
Los primeros doce años de mi vida los pasé en un huerto de manzanos al pie del monte Hood en Oregón, los siguientes tres años y medio en campos de internamiento aislados en California e Idaho.
No hace falta decir que mudarse a Chicago fue una experiencia reveladora para este chico de campo tan ingenuo. El área alrededor de las calles Clark y Division no era el tipo de lugar al que se mudaría una familia estadounidense típica para formar una familia con aspiraciones de ascenso social.
Algunos se referían a ese tramo de Clark Street que comenzaba un poco más al norte de Division y al sur hasta el río Chicago como “Honky Tonk USA”. Los congresistas cuyos gustos no eran tan refinados como los atraídos por Rush Street se sentirían atraídos por los lugares de entretenimiento que apelaban a los instintos más bajos del hombre. Entre los establecimientos más respetables se intercalaban bares, discotecas, clubes de burlesque, casas de juego y casas de “mala reputación”.
La influencia de un fuerte valor familiar, la presencia de adultos responsables y la necesidad de ayudar a mantener a la familia me mantuvieron lo suficientemente ocupada como para no sucumbir a todo el flash que me rodeaba. Aunque lugares como “Talk of the Town”, “Casablanca”, “McGoverns”, “Liberty Inn” y “Post Time” despertaron mi interés y debo admitir que ver algunos de los “cuerpos celestiales” me ayudó a sacar algo de provecho. calificaciones respetables en la clase de anatomía en la escuela de odontología...
Cuando asistí a la Northwestern Dental School, vivía en un apartamento sin aire acondicionado donde la ventana de mi habitación daba a Clark Street, justo encima de la entrada del "Anchor Club", un bar propiedad de un nisei hawaiano. Mis ventanas siempre estaban abiertas en las calurosas noches de verano. Al estudiar hasta altas horas de la madrugada, me entretenía con el portero que echaba a los clientes rebeldes en diversos estados de intoxicación. El “Casablanca Night Club” al otro lado de la calle era donde a veces se veía a los peatones realizando sus oficios. Nunca me aburría, pero sí me distraía a menudo.
El Comité de Reubicadores, el precursor del Comité de Servicio Japonés Americano, estaba al otro lado de la calle cuando yo vivía en LaSalle Mansion en las calles LaSalle y Maple. Mis primeros trabajos en la ciudad como estudiante de secundaria los encontré a través de esta agencia, cuando Corky Kawasaki dirigía el lugar. Recuerdo asistir a fiestas y reuniones de jóvenes en esa instalación.
Lo que hizo de Clark and Division y el área inmediata a su alrededor una zona de confort para mí fue el fácil acceso a las cosas que me eran familiares, como restaurantes y tiendas de comestibles de propiedad japonesa que ofrecen comida japonesa preparada y fresca, una barbería, un taller de reparación de calzado, tintorería, dentistas Nisei, médico, optometrista, joyeros, agente de viajes, contador y agente de empleo. También estuvieron presentes muchas caras familiares de compañeros de estudios y sus familias, todos los cuales habían estado confinados en los campos.
Lugares de entretenimiento como las cinco salas de cine: Windsor, Newberry, Plaza, Surf y Esquire; una galería de centavos; Piscina Gold Coast y sala de billar; y una bolera estaban a poca distancia. Para aquellos que querían estimulación intelectual, a media cuadra de mi casa estaba la famosa Biblioteca Newberry y el Parque Washington Square, también conocido como Bughouse Square, donde el orador de la tribuna exponía sus áreas de especialización todas las noches.
Puede que Clark y Division no fueran lo que la mayoría de la gente consideraría un lugar deseable para vivir, pero para mí fue mi hogar durante trece años, de 1946 a 1959. Tengo muy buenos recuerdos de ella y era mi comunidad, especialmente la confitería Ting-a-Ling. Betty y yo compartimos muchos cafés y tarta de manzana durante nuestro noviazgo, cuando ella se bajó del metro en Clark y Division en ruta a casa en el lado norte desde su primer puesto de profesora en el lado sur. En realidad, fue mi tarta de manzana y el café de Betty. . . ¡ella pagó! Ella estaba trabajando, yo era un pobre estudiante de odontología.
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Elsie Tanabe Yonamine
Era miembro del club de fans de Roy Rogers del Teatro Windsor. Eso me permitió un precio de entrada de 10 centavos los domingos. Como mi mamá me había dado 31 centavos por la entrada y las palomitas de maíz, ¡tenía dinero de sobra! Y compraría Plastic Wonder Bubbles de camino a casa. ¡¡Qué alegría!! La vida era divertida para un niño pequeño en aquellos días. 58 West Elm Street es donde vivíamos. El apartamento estaba a sólo tres puertas del bar Hawaiian Isle. La pared de ladrillos estaba pintada con una bailarina de hula: ¡el arte mural original que es tan popular ahora!
En el verano, muchos de nosotros jugábamos a indios y vaqueros, aunque nadie era indio. Las chicas querían ser Annie Oakley o Pistol Packin' Patty. Los chicos tenían muchas más opciones: Buffalo Bill, Tom Mix, Roy Rogers, Gene Autry, todos héroes de las películas del Teatro Windsor. De vez en cuando, el cine presentaba Fifteen Cartoon Days, mucho mejor que los Vengadores o Star Wars u otras películas de superhéroes de hoy, porque no teníamos otro entretenimiento además de nuestras radios en casa. Corrimos alrededor de la cuadra rodeados por las calles Clark, Division Dearborn y Elm, riendo y gritando a gusto.
Otro pasatiempo favorito era patinar sobre los antiguos patines con clip y una llave que colgaba del cuello. Todavía conservo una foto de Takako en sus patines, que probablemente tomé con la cámara Kodak Brownie que me regalaron mis padres cuando cumplí diez años.
El verano también significaba un torneo de sumo celebrado en algún callejón cercano. No estaba interesado, así que no recuerdo los detalles.
Muchos de nosotros, los niños japoneses, íbamos a la Iglesia Bíblica Elm LaSalle, que estaba a solo una cuadra de distancia. Nuestra gente era budista, pero pensaron que cualquier iglesia era mejor que ninguna, así que nos fuimos. Nos unimos a la Escuela Bíblica de Vacaciones Diarias y nos encantaron las manualidades y los juegos durante el recreo. En el verano, la iglesia organizó un campamento diurno durante dos semanas, lo cual también fue divertido para nosotros, especialmente cuando nos llevaron en un autobús lleno a una piscina pública lejana.
Me uní a las Pioneer Girls (algo así como Girl Scouts) y todavía recuerdo la canción y el compromiso. En séptimo u octavo grado, Pat, Taka y yo íbamos a Ting-a-Ling (una tienda de helados y dulces) en lugar de a Pioneer Girls, sin que nuestros padres se dieran cuenta. ¡Ese era el alcance de nuestras vidas secretas de preadolescentes! A medida que crecimos, algunos de nosotros nos unimos a iglesias cristianas y otros fuimos a la Iglesia Budista del Medio Oeste.
Todos asistimos a la escuela Ogden, primero en Chestnut Street y luego en su ubicación actual; recuerdo llevar libros de texto de la vieja escuela a la nueva el día de la mudanza. Hoy en día, no estaría permitido utilizar niños así. Lo mejor de la nueva escuela de Ogden fue la biblioteca. Recuerdo haber leído El diario de Ana Frank. ¡Guau, qué educación! Cuando estaba en la escuela secundaria, mis amigos y yo fuimos a ver la obra.
Normalmente caminaba a casa para almorzar, pero a veces íbamos al Lawson YMCA y comprábamos puré de patatas y salsa con un panecillo por 12 centavos. ¡Qué lujo! Aprendimos a nadar en McCormick YMCA; el mayor regalo después fue una barra de chocolate de la máquina expendedora. Eso fue hace 70 años; ahora, después de las clases de ejercicio, me encanta ir a Cheesecake Factory, ¡anulando por completo los buenos efectos del esfuerzo físico!
En aquellos días vivíamos en apartamentos viejos y estrechos con baños compartidos, pero no nos importaba porque teníamos familia y muchos amigos. Las calles eran seguras y la mayoría de nuestras necesidades podían ser atendidas en el vecindario: las madres podían enviar a los niños a la tienda a comprar leche o pan; Nuestros médicos, dentistas, peluquerías y limpiadores estaban todos cerca. Muy simple: a solo una cuadra de distancia. No necesito un carro. The Loop fue un viaje rápido en metro o autobús.
Sin citas para jugar, sin mensajes de texto, simplemente sal y mira quién más está cerca. ¡Tan sencillo!
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Elizabeth BJ Fukawa
Es muy divertido repasar los nombres de esa lista y es interesante ver cuántos se expandieron a otras áreas de la ciudad y cómo algunos simplemente desaparecieron. Mi padre era propietario y operaba Frank's Watch Repair, primero en 1168 North LaSalle Street y luego en 1162-1/2 North Clark Street en el vecindario Clark and Division. Más tarde trasladó la tienda a Lakeview.
Todo lo que sé sobre la tienda de LaSalle Street es que era pequeña y tenía una habitación trasera separada de la tienda por una cortina. En la trastienda había un frigorífico y un congelador que pertenecían a un restaurante y de vez en cuando alguno de los empleados entraba con un “Gomenasai” o “Sumimasen”, atravesaba las cortinas y salía con un pez enorme en el hombro. espalda. Siempre me encantó esa imagen.
Sé que mi madre estaba embarazada de mí en ese momento, pero creo que nos mudamos a la dirección de Clark Street antes de que yo naciera, o poco después. Tengo algunas fotos de mí asaltando para la cámara con mi mamá en la dirección de Clark Street, y tengo una foto de mi papá en su banco.
Solía pasar mucho tiempo bajando las escaleras del metro y saliendo al lado opuesto de la calle para visitar Excel Food Mart, propiedad del tío de Kevin Kaneko. Recuerdo barriles de madera llenos de cualquier pasta fermentadora que se usara para hacer el takuwan y el uri ; nada en un frasco se acercó jamás a su producto. Además de administrar el mercado, la familia Kaneko era propietaria del edificio en el que solía pasar algunas de mis horas después de la escuela, en 1020 North Clark Street, ya que Kevin y yo teníamos la misma edad.
Recuerdo varias aventuras en restaurantes, pero a través de un filtro tan joven; Nos mudamos del vecindario cuando yo tenía siete años. Ojalá hubiera sido mayor para que mis recuerdos pudieran ser más claros.
Simplemente me deja atónito ver hasta qué punto se extendió su influencia, geográfica e institucionalmente, desde el comercio minorista hasta los servicios y el sector inmobiliario; ¡Es como un árbol genealógico de toda una comunidad!
Sólo lamento que la generación Issei haya pasado y que incluso los Nisei sean de edad avanzada, lo cual está bien si sus facultades aún están afiladas; Estoy seguro de que las historias que podrían contar serían asombrosas y esclarecedoras.
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© 2019 Erik Matsunaga
