VICTORIA — Fue un honor hablar en el evento de lanzamiento de la exposición La Flota Perdida en el Museo Marítimo de Columbia Británica en enero. La exposición estuvo cedida por el Museo Marítimo de Vancouver de enero a marzo.
En el lanzamiento hablé sobre Susan Fukuyama y su familia. Susan, una canadiense japonesa sansei de tercera generación que vive en Victoria, tiene una profunda historia familiar ligada a la industria de los barcos pesqueros. Ha realizado una investigación increíble sobre su familia. Su historia, junto con fotografías y artefactos, se exhibieron en la exhibición, junto con obras de arte originales de la artista de Victoria Marlene Howell .
El abuelo de Susan, Senkichi Fukuyama, nació en 1889 en Fukaura, Japón y emigró a Vancouver en 1906. Viajó de regreso a Japón para casarse con Yaye Okazoe en 1919. Yaye llegó a Canadá en 1920, donde se establecieron en Crescent Rooms en 259 Powell. St. Senkichi recibió su certificación de naturalización el 1 de febrero de 1921 y él y Yaye tendrían seis hijos.
En 1922, Senkichi y su socio comercial, Iwakichi Sugiyama, crearon Howe Sound Fisheries Ltd., ubicada en 203 Powell St. Eran comerciantes mayoristas de pescado y contratistas de pesca, exportando e importando productos.
Cinco años más tarde, en 1927, ampliaron el negocio para incluir Burrard Fishing Company. En 1936 se añadió una tercera empresa, Canadian Saltery. En 1941, Howe Sound Fisheries poseía una flota de cinco barcos: Howe Sound, Howe Sound II, Howe Sound III, Howe Sound IV y Menzies Bay . Senkichi también dirigió un barco, el Orca G , con la flota de Howe Sound. Después del bombardeo de Pearl Harbor, todos los barcos fueron confiscados y las empresas y los barcos fueron vendidos a la fuerza.
En mayo de 1942, la familia se vio obligada a mudarse fuera del “área protegida” designada y sus propiedades (2503 Triumph St. y dos lotes) fueron vendidas. Primero se establecieron en Revelstoke antes de mudarse a Vernon. En 1958, en Vancouver, los dos hombres, Senkichi e Iwakichi, volvieron a dedicarse al negocio de la pesca. Fukuyama Ltd. y Sugiyama Ltd. se crearon como una empresa conjunta. Las empresas finalmente fueron dirigidas por sus respectivos hijos hasta que se jubilaron. Senkichi falleció en Vancouver el 12 de junio de 1984, a la edad de 95 años.
Susan se puso en contacto con nuestro proyecto, Paisajes de Injusticia , para conocer más sobre su historia familiar. Pudimos localizar rápidamente los registros de los barcos pesqueros de su abuelo, incluido uno del Howe Sound II , construido en 1918, valorado en 6.000 dólares y vendido por 5.430 dólares. A continuación miramos nuestra colección de archivos en la Comisión de Aves .
Para aquellos que no están familiarizados, la Comisión Real de Reclamaciones Japonesas, conocida como la Comisión Bird para el Justicia Henry Bird, funcionó entre 1947 y 1950 a medida que crecía el apoyo a los canadienses japoneses para investigar la venta forzosa de sus propiedades. Para el gabinete, sirvió como una forma de demostrar la responsabilidad del gobierno. Pero los Términos de Referencia, según los cuales una persona podía impugnar la venta de su propiedad si pensaba que se había vendido por menos del valor justo de mercado, eran muy estrechos y restrictivos e impedían que muchas personas que habían perdido propiedades presentaran reclamaciones. Por tanto, sólo existen unos 1.400 expedientes de la Comisión de Aves.
Los registros son útiles e interesantes y brindan una idea de los arreglos que los demandantes hicieron para su propiedad, una perspectiva de lo que reclamaron en 1947, incluyendo evidencia como mapas, listas, correspondencia y fotografías, y evidencia de cómo argumentaron su caso para compensación a la comisión, incluso dentro de los términos restringidos.
Encontramos muchos documentos interesantes que incluían un reclamo por pérdida de ingresos mientras el gobierno usaba su barco pesquero, y correspondencias entre Glenn McPherson y Frank Shears para aconsejar al abogado de Senkichi que retirara su reclamo ante la Comisión de Aves, ya que ambos creían que el reclamo estaba fuera de los términos. de referencia. Una carta posterior muestra el retiro del reclamo de $10,276.85 para esta compañía y una nota que concluye que los reclamos estaban fuera de los términos de referencia.
Lo que me llamó la atención mientras hablaba con Susan fueron las cosas más pequeñas que le llamaron la atención. Le encantó ver una foto de la casa de 1943 y agradeció tener un registro de cómo era cuando sus abuelos vivían allí. También vimos el conocimiento de embarque de las posesiones que su familia envió a Revelstoke, ya que tenían los medios para ser autosuficientes. Al mirar la lista de contenidos, notó que había un instrumento japonés en la lista.
“Todavía lo tengo”, dijo. "Es un biwa".
También encontramos una carta escrita a mano con la firma de su abuelo y se sorprendió de lo similar que era a la firma de su propio padre. Fue alentador ver que estos archivos ayudaron a Susan a darle vida a su historia familiar, brindándole un vistazo a su pasado mientras enfrentaban circunstancias difíciles. Este es uno de los resultados más gratificantes y emocionantes del proyecto Paisajes de Injusticia para la comunidad canadiense japonesa, brindando acceso a estos registros para que los miembros de la familia puedan aprender más sobre su historia.
*Este artículo fue publicado originalmente por Nikkei Voice el 13 de agosto de 2019.
© 2019 Michael Abe
