Meciendo hacia adelante y hacia atrás sobre las olas con una fresca brisa marina, mis brazos arden mientras tropiezo con las manos apretadas alrededor de mi caña de pescar. Un pez en el otro extremo de mi línea me arrastra a través del barco. Me concentro en no perder este pez, pero tira con tanta fuerza que uno pensaría que es un tiburón. Cada vez que consigo algo de hilo en mi carrete, el pez tira más hacia el mar. Después de cuarenta minutos de ida y vuelta con este pez, finalmente lo veo cerca de la superficie del agua. Uno de los miembros de la tripulación lo dispara y saca el pez del agua y lo sube al barco. ¡Pesa 98 libras! Aterrizarlo es un gran alivio. Mis brazos se sienten como fideos y mis dedos están tan rígidos que no se desenroscan, pero no puedo evitar la sonrisa gigante plasmada en mi cara. Ese pez grande significa mucho sashimi.
He estado pescando desde que tengo uso de razón. Mi papá me ha llevado a nuestro bote de pesca desde que era un bebé, y a pescar en alta mar tan pronto como pude ver por encima de la barandilla. Cada vez que visitábamos el acuario y nos parábamos frente a los tanques gigantes, mi papá me interrogaba sobre cada tipo de pez que había en ellos. Incluso me hacía practicar lanzar lanzamientos a nuestra piscina desde mi balcón.
Mi papá es miembro del Eastside Rod and Reel Fishing Club. Mi abuelo también era miembro. A veces parece que nací para pescar. El club de pesca fue fundado por japoneses estadounidenses y estas raíces se reflejan hoy en sus miembros. El club alquila un viaje de atún cada año en el Apollo, mi barco favorito. Me encanta ir a este viaje de pesca porque es como ir a un viaje con viejos amigos y familiares que no has visto en mucho tiempo.
Ir a este viaje de pesca es un momento en el que me siento nikkei, y no es sólo porque esté pescando. Antes de irnos, mi papá y yo preparamos spam musubi para el equipo y una bolsa llena de bocadillos para compartir con todos los demás. Durante el viaje, algunas personas engancharán peces y dejarán que otras personas los enrollen. De esta manera, si aún tienen que pescar algo, esto contará y no volverán a casa con las manos vacías. Incluso cargar y sacar el equipo del barco es un esfuerzo de grupo. Naturalmente se forma una fila de personas a medida que pasamos el equipo de todos. Estos gestos demuestran el tipo de personas que forman este club. Son considerados y se cuidan unos a otros como una familia.
Una vez que aterrizamos y nos despedimos, mi papá y yo hacemos el largo viaje a casa desde San Diego. Paramos a compartir con amigos y familiares para que cuando salgan de pesca nos regalen algo de sus capturas. Esto nos mantiene conectados unos con otros. Cuando alguien viene con pescado, no solo obtienes sashimi, sino que también escuchas sobre su viaje y te tomas el tiempo para ponerte al día. Es una forma de permanecer en la vida del otro.
Crear un lugar donde las personas sientan que tienen una segunda familia es un elemento fundamental en mi comunidad japonesa americana. La pesca es una forma de mantenerme conectado con mis raíces japonesas y mi comunidad. Experimentar apoyo, consideración y generosidad me hace querer contribuir también. Retribuir a mi comunidad es fundamental para que la próxima generación pueda disfrutar de los privilegios que yo he tenido. Los valores que tengo y el tipo de comunidad de la que quiero formar parte ilustran quién soy como nikkei.
*Este es uno de los proyectos completados cada verano por los pasantes del Programa de Pasantías Comunitarias Nikkei (NCI) , que la Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense y el Museo Nacional Japonés-Estadounidense han copatrocinado.
© 2018 Kira Matsuno
