Cuando Aiko y Nellie Fujii entraron en la habitación, me sentí inmediatamente cautivado por la calidez que emanaba de ellas. Nos presentamos, sonriendo todo el tiempo y yo me sentí cómoda en su presencia. Los llevamos a una sala de conferencias con Minami, nos sentamos e inmediatamente Aiko Fujii comienza a contarnos sobre su padre y la historia de su familia. Desde sus primeras palabras quedé cautivada por su historia y es un honor para mí compartirla hoy aquí.
Aiko Fujii tenía diez años cuando cayó la bomba atómica sobre Hiroshima y mató a miles de personas. Afortunadamente, ella estaba a kilómetros de distancia, pero su padre, Katsuro, estaba allí en Hiroshima el 6 de agosto de 1945, cuando la historia cambiaría para siempre. Katsuro trabajaba en el ayuntamiento de Hiroshima y era un líder muy conocido en su comunidad. La noche anterior, el 5 de agosto, Katsuro se quedó hasta tarde en el trabajo. Había una política en su oficina que decía que si se quedaba hasta tarde la noche anterior, no tenía que llegar temprano al día siguiente. Debido a esto, Katsuro estaba en casa cuando cayó la bomba; Si hubiera ido a trabajar esa mañana, habría muerto. En lugar de estar en el corazón de la ciudad, Katsuro estaba en su casa que se encontraba detrás de una montaña. Cuando la bomba explotó, la montaña protegió la casa de Katsuro y lo mantuvo con vida. Sin embargo, la onda expansiva aún fue lo suficientemente fuerte como para volar una vieja máquina de coser de hierro desde el pasillo de su casa hasta el patio. Al recuperarse del impacto inicial de la explosión, el primer pensamiento de Katsuro fue que debía llegar al ayuntamiento para ver a quién podía ayudar o qué se podía hacer. En ese momento, no sabía que el ayuntamiento había desaparecido.
Katsuro salió de su casa y se dirigió al centro de la ciudad sólo para descubrir que el puente que lo conectaba con la ciudad había sido destruido por la explosión. Intentó encontrar el camino a través del río pero finalmente tuvo que dar la vuelta y regresar a casa debido a un dolor de cabeza causado por la radiación de la bomba.
Días después del ataque, Katsuro volvió a trabajar. Era el encargado de encontrar y clasificar a los muertos para que sus familiares pudieran buscarlos. Entre estas familias escuchó hablar de una mujer que se dirigía a Fukuyama, lugar donde vivían Aiko, su hija y el resto de la familia. Le pidió que le llevara una tarjeta a su esposa Masue, quien aún no sabía si su marido estaba vivo. Una semana después de que cayera la bomba, su familia recibió la noticia de que sobrevivió.
Para mantenerse durante este tiempo, Katsuro tenía un huerto que cuidaba al lado de su casa. Cultivó calabazas y tomates, entre otras verduras, y solo comió estas verduras durante este tiempo, con una taza de sake todas las noches. Después de la bomba, hubo escasez de alimentos y el arroz fue racionado para cada familia. Katsuro, sin embargo, guardó cada grano de arroz que recibió para poder alimentar a su familia cuando los viera más tarde. En este punto de la entrevista, Aiko derramó una lágrima y yo también me emocioné. La idea de sobrevivir a un evento así es inimaginable para mí, pero sobrevivir y luego dedicar todo tu tiempo a ayudar a quienes te rodean y trabajar incansablemente para mantener a tu familia es realmente inspirador. El coraje y la fuerza que Katsuro y su familia tuvieron en esos días y los días posteriores no se parecen a nada de lo que haya oído hablar y me sentí agradecido de estar en una habitación con una familia como la de Katsuro. Continuando con la entrevista, Aiko explicó lo importante que era que Katsuro tuviera la dieta que hacía. Las verduras eran frescas y le aportaban vitaminas que le mantenían fuerte y le protegían de la enfermedad por radiación. Además, más tarde se descubrió que el alcohol también ayudaba a proteger contra el envenenamiento por radiación, por lo que con cada sorbo de sake que tomaba Katsuro, protegía su cuerpo un poco más del peligro que flotaba en el aire.
Después de un tiempo, Katsuro se reunió con su familia y Aiko y sus cuatro hermanos se adaptaron a la vida después del bombardeo. La comida escaseaba y la gente hacía cualquier cosa para encontrar algo que comer, incluido intercambiar kimonos con los agricultores y comer gorriones teriyaki. Una historia especialmente significativa tuvo lugar en un tranvía con una lata de Almond Rocca. Un día, Katsuro estaba en el tranvía y había un soldado estadounidense repartiendo Almond Roca a cada pasajero. Cada pasajero recibió un caramelo que comió inmediatamente. Sin embargo, cuando el soldado llegó a Katsuro, en lugar de comerse sus dulces, se los guardó en el bolsillo. Confundido, el soldado le preguntó a Katsuro por qué no quería comerse sus dulces. La respuesta de Katsuro; “Me lo llevo a casa para regalárselo a mis hijos”. El soldado quedó tan cautivado por el compromiso de Katsuro con su familia que le dio el resto de los dulces junto con la lata de Almendra Roca. Hoy, Aiko y Nellie todavía conservan la lata en la que venían los dulces y desde entonces le escribieron a Almond Roca para contarle lo significativa que es esa historia para su familia.
Diez años después del bombardeo de Hiroshima, Aiko llegó a Estados Unidos con su nuevo marido, Minoru Fujii. Después de relatar los milagros que mantuvieron vivo al padre de Aiko, es una prueba de la realidad recordar que no todas las familias japonesas tienen historias así.
Sentado por un momento, reflexiono sobre lo surrealista que es escuchar todo lo que sucedió después del bombardeo de Hiroshima. A veces es fácil distanciarse de la historia de Estados Unidos. Durante toda la escuela he tomado clases de historia de Estados Unidos, clases de historia mundial y clases de gobierno estadounidense. Pero en todos esos libros y conferencias de historia, la mayor cobertura que jamás tuvo este monumental evento fue tal vez un párrafo. Miles de personas murieron. Mi libro de historia de la escuela secundaria lo pensó a medias. Escuchar la historia de Aiko, sentarme en esa habitación y estar tan cerca de alguien que vivió una experiencia de la que mis estudios me enseñaron poco, me provocó emociones fuertes. Tristeza porque el evento sucedió, enojo porque estaba siendo olvidado, pero lo más importante, determinación. Al menos voy a contar su historia, pensé, mientras Aiko compartía su vida conmigo y con Minami. Es demasiado fácil pasar por alto las atrocidades que encierra la historia, demasiado fácil decir que era una época diferente o que al final estaba justificado. Quiero ayudar a escribir historias que honren las vidas de aquellos que se perdieron y responsabilicen a las generaciones futuras para que puedan hacerlo mejor que nosotros en el pasado. Quiero comenzar con la historia de Aiko, porque mientras estoy sentado aquí me inspira la fuerza, la perseverancia y el coraje que tuvo su familia para convertir circunstancias horribles en una vida hermosa y significativa.
*Este artículo fue publicado originalmente por The North American Post el 18 de mayo de 2018.
La historia de la familia Fujii, escrita en japonés por Minami Hasegawa, se puede leer aquí >>
© 2018 Sharon Ideguchi / The North Ameircan Post
