Este es el quinto y, aparentemente, último libro de Mike Mackey centrado en la experiencia de la Segunda Guerra Mundial del Centro de Reubicación Heart Mountain en el noroeste de Wyoming. Mackey, que ha establecido su hogar en Powell y Cody, las dos comunidades más cercanas a Heart Mountain, está muy bien informado sobre la historia del campamento y está apasionadamente dedicado a su interpretación y legado históricos.
En consecuencia, siempre me ha sorprendido y entristecido que, como historiador profesional, el conocimiento y el compromiso de Mackey en relación con Heart Mountain no se hayan traducido, por una razón u otra, en un puesto docente para él en el Northwest College en Powell y/o en un nombramiento. al personal del Centro Interpretativo Heart Mountain.
En cuanto a Wyoming Samurai , es un estudio de caso comparativamente breve pero muy útil sobre el papel destacado desempeñado por la cuestión del servicio militar en Heart Mountain; de hecho, más que en cualquiera de los otros nueve campos de concentración de estilo estadounidense para estadounidenses. de ascendencia japonesa administrado por la Autoridad de Reubicación de Guerra.
Sin excepción, todas las poblaciones de reclusos de los centros de confinamiento de la WRA estaban llenas de resentimiento ante las decisiones del gobierno estadounidense de 1942 de expulsar a los ciudadanos estadounidenses Nisei del ejército debido a su ascendencia, relegar a quienes permanecían en uniforme a deberes serviles y degradar el reclutamiento. estatus de Nisei a 4C (extranjeros o cualquier grupo de personas no aceptables para el servicio militar).
Además, prácticamente todos los habitantes encarcelados de los campos de detención del WRA se sintieron ofendidos por la determinación del Departamento de Guerra en 1943 de abrir el alistamiento militar a los estadounidenses de origen japonés para el servicio voluntario en una unidad segregada. Finalmente, hubo una oposición bastante generalizada dentro de las 10 colonias penales del WRA a la política del Departamento de Guerra de 1944 de reabrir el reclutamiento militar a los nisei como una forma de reclamar algunos de sus derechos de ciudadanía perdidos y ofrecerles la oportunidad de demostrar su lealtad como estadounidenses.
Lo que hizo que la situación en Heart Mountain fuera cualitativamente diferente de la de sus cárceles homólogas fue, en primer lugar, el grado en que se impugnó la implementación de la unidad de voluntarios segregados y la reanudación del reclutamiento Nisei y, en segundo lugar, el carácter de esa impugnación. Como señala Mackey, mientras que el número de voluntarios de los campos de la WRA cayó dramáticamente por debajo de las expectativas del gobierno, “el programa de reclutamiento en Heart Mountain estuvo entre los menos exitosos” (págs. 37). En el caso de la reanudación del reclutamiento Nisei, Heart Mountain, en términos porcentuales, generó la mayor cantidad de Nisei que se resistieron al reclutamiento militar.
En términos del tipo de desafío planteado, respectivamente, a la unidad de voluntarios segregada para Nisei y el posterior reclutamiento de ellos en el ejército, lo que hizo que Heart Mountain fuera distintivo es que en cada caso estaba organizado y tenía principios. Con respecto a la primera circunstancia, la disidencia-protesta-resistencia a principios de 1943 fue dirigida por Nisei Frank Inouye, un estudiante de último año de la Universidad de California en Los Ángeles en el momento de su encarcelamiento. Tomó forma en la formación de una organización llamada Congreso de Ciudadanos Estadounidenses Heart Mountain. Para citar a Mackey, “El Congreso adoptó catorce resoluciones que se dividieron en varias categorías: aclaración del estatus de ciudadanía, suspensión del registro (de lealtad) hasta que se obtuviera una aclaración, e implícito el consentimiento de los Nisei para servir en el ejército una vez que se aclarara su ciudadanía” ( págs. 30). Estas resoluciones fueron impulsadas por una pregunta candente: ¿Por qué los ciudadanos estadounidenses deberían ofrecerse como voluntarios para servir en el ejército de un gobierno que los había encarcelado detrás de alambre de púas?
Con respecto al movimiento de resistencia al reclutamiento Nisei liderado por el Comité de Juego Limpio de Heart Mountain, fue iniciado por Kiyoshi Okamoto, un activista del Congreso de Ciudadanos Estadounidenses, como una operación de una sola persona antes de transformarse en una organización formal, repleta de oficiales y una creciente membresía. . En marzo de 1944, el FPC declaró que sus miembros “se negarían a presentarse a sus exámenes físicos o a la inducción cuando fueran llamados, para impugnar el asunto”, y entonces comenzaron a dar ese paso preciso en números sustanciales. Esta actividad culminó con dos célebres juicios celebrados en el tribunal del distrito federal de Cheyenne, el primero en junio de 1944 para 63 opositores al servicio militar obligatorio (en el juicio masivo más grande en la historia de Wyoming) y el segundo en octubre/noviembre de 1944 para siete líderes del FPC por conspiración. para impedir el proyecto. En ambos casos, se produjeron condenas y penas de prisión penitenciaria federal, aunque en 1945 un tribunal federal de apelaciones de Denver anuló las sentencias de cárcel de los líderes del FPC y en 1947 el presidente Harry Truman concedió a los nisei resistentes al reclutamiento un perdón total.
Si bien Mackey concede al movimiento de resistencia al reclutamiento en Heart Mountain un amplio espacio y un respeto juicioso, el corazón de su libro (capítulos cinco al siete) está dedicado a la participación militar de los hombres y mujeres de Heart Mountain (aunque el papel de estos últimos simplemente se señala y no desarrollado). Gran parte de lo que se cubre en esta sección de Wyoming Samurai representa una condensación de la versión estándar del récord heroico logrado durante la Segunda Guerra Mundial por los soldados japoneses estadounidenses del 100.º Batallón, el 442.º Equipo de Combate del Regimiento en Europa y el Servicio de Inteligencia Militar en el Pacífico. Mackey acentúa sabiamente su narrativa de guerra con las acciones notables de soldados selectos de Heart Mountain y proporciona de manera útil un apéndice que representa un cuadro de honor para todos los alistados de Heart Mountain.
Wyoming Samurai está bien escrito y documentado y se recomienda tanto para lectores generales como como texto asignado para estudiantes de secundaria y universitarios de divisiones inferiores. Además, debería convertirse en lectura obligatoria en las escuelas secundarias de Wyoming.
Samurái de Wyoming: los guerreros de Heart Mountain de la Segunda Guerra Mundial
Por Mike Mackey
(Cody, Wyoming: Western History Publications, 2015, 181 págs., 18,95 dólares, edición rústica)
* Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei Weekly el 1 de enero de 2018.
© 2018 Arthur A. Hansen and Nichi Bei Weekly
