La ciudad de Yawatahama está frente al mar de Uwa en la parte occidental de la prefectura de Ehime, Shikoku. Si vas hacia el sur por la Ruta Nacional 378, que corre de norte a sur, eventualmente girará hacia el oeste y terminarás en la pequeña Tongue Bay. Aquí, la carretera nacional continúa hacia el sur, curvando a lo largo de la costa.
A la derecha se ve el tranquilo mar de Uwa, a la izquierda hay hileras de casas, pero detrás de ellas hay una pendiente que poco a poco se va ampliando hacia los campos. Esta carretera, que discurre entre el tranquilo océano y las montañas, se ha popularizado en los últimos años como ruta ciclista.
Cuando piensas en Ehime, piensas en mandarinas, y los caminos agrícolas van pasando gradualmente a través de los campos hasta la cima de las montañas, y se han colocado monorraíles para transportar las mandarinas cosechadas. El gran edificio es una "instalación comunitaria de clasificación de frutas" donde se recogen grandes cantidades de mandarinas para su envío. Si prestas atención al mar, podrás ver "mecanismos" de peceras por todos los lugares donde se cultivan doradas y medregales.
Esta área es la aldea Kawakami y la aldea Maana del antiguo distrito de Nishiuwa, y es un área que envió a muchos inmigrantes durante los períodos Meiji y Taisho, incluidos hombres que cruzaron el Océano Pacífico en barcos Utase. Fujimatsu Moriguchi, el fundador de Uwajimaya, es uno de ellos.
¿Mirando al océano y pensando en Estados Unidos?
Hay un pueblo llamado Kawanatsu en la antigua aldea Kawakami (actualmente Kawakami-cho, ciudad de Yawatahama) donde la Ruta Nacional 378 ingresa a una pequeña montaña en forma de U. Si vas desde el área de Tonoma, saldrás de la carretera nacional hacia una carretera estrecha y entrarás al pueblo, pero si giras a la izquierda, verás el Santuario Tenma en la cima de la colina.
Además, hay un templo de la secta Rinzai llamado Gohan-ji justo detrás de él. Este es el templo familiar de la familia Moriguchi, y cerca estaba la casa Moriguchi donde una vez vivió Fujimatsu. Aunque ya no lo parece en aquel entonces, la sobrina de Fujimatsu y su marido viven en el mismo lugar, llevando el apellido Moriguchi.
El cementerio del templo Gohanji, que alberga a unas 300 familias danka, se extiende gradualmente como un campo en la ladera detrás del templo, con lápidas alineadas en filas de arriba a abajo. En esa zona también se encuentra la tumba de la familia Moriguchi.
Si subes a lo alto del cementerio y miras hacia atrás, podrás ver el pueblo de Kawanazu y el mar frente a él. Si lo miras desde un ángulo diferente, verás cada vez más campos iguales. Desde el comienzo del período Meiji, muchas personas probablemente han estado en lugares como este, mirando el océano y pensando en algo.
Daitaka Utsunomiya, sacerdote principal del templo Gohanji, dice esto mientras piensa en las personas que vivieron aquí hace mucho tiempo.
"Muchas personas deben haber estado mirando, preguntándose qué hay más allá del océano. Debió haber algo de miedo, pero la curiosidad fue más fuerte, y por eso la gente de esta zona probablemente cruzó el Océano Pacífico en un pequeño barco".
El área solía ser un campo de papas, pero ahora se ha convertido en un huerto de mandarinas, y el cultivo de mandarinas es popular en esta área, y muchos de los Danka de Gohanji también son agricultores de mandarinas. Sin embargo, por otro lado, los familiares que una vez abandonaron esta zona y se fueron a la lejana América vienen de vez en cuando a visitar la tumba.
"A veces los japoneses americanos de tercera y cuarta generación vienen a orar", dice Utsunomiya.
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Sin embargo, parece común que los japoneses que emigraron a Estados Unidos pierdan vínculos con Japón a medida que cambian las generaciones. Aunque se desconoce el porcentaje, parece que mucha gente no sabe dónde están sus raíces, y sólo unos pocos tienen contacto con sus familiares japoneses.
Allí, la segunda generación de la familia Moriguchi mantiene contacto con sus parientes japoneses, incluido el segundo hijo de Fujimatsu, Tomio Moriguchi (ex presidente de Uwajimaya). Una de ellas, la prima de Tomio, Junko Hasegawa (76), que vive en la ciudad de Matsuyama, recuerda a su tío Fujimatsu de la siguiente manera.
"A menudo escuché que el Sr. Fujimatsu decía que preferiría hacer un gran negocio que ser granjero en un lugar como este. Sin embargo, el Sr. Fujimatsu era el hijo mayor, pero se escapó. Parece que la hija mayor, Kame-san, no quedó impresionada cuando nos siguió a casa."
(Títulos omitidos)
© Ryusuke Kawai
