Mikio Ibuki es un buen ejemplo de aquellos exiliados nikkei que pretendían regresar a Canadá pero terminaron quedándose en Japón. Nació en Vancouver el 1 de enero de 1940 como el primer hijo de Suejiro y Mitsue Ibuki. Como se mencionó anteriormente, tiene una hermana menor, Kazuko (nacida el 9 de julio de 1942 en Slocan City) y un hermano menor, Toshiaki (nacido el 3 de noviembre de 1944 en Slocan City). Él mismo tenía sólo 2 años y 6 meses cuando su familia fue desarraigada de Vancouver, por lo que casi no tiene recuerdos de su vida en Vancouver antes de eso, excepto por un recuerdo muy vago de ver un tren en movimiento y de su madre preocupándose de que él se enfermara. demasiado cerca de él.
Desarraigo y vida en el campo de internamiento de Slocan City
Su familia fue repentinamente desarraigada de Vancouver y encarcelada en el campamento de la ciudad de Slocan desde julio de 1942 hasta septiembre de 1946. Como se mencionó anteriormente, al principio su padre fue enviado brevemente a un campamento de construcción de carreteras, pero pronto se le permitió reunirse con su esposa y su hijo pequeño en Slocan. debido a su embarazo de su segundo hijo. Mikio sólo tiene un vago recuerdo de haber contemplado el paisaje desde el tren mientras viajaba de Vancouver a Slocan City. Sin embargo, tiene muchos recuerdos vívidos de sus experiencias cuando era niño en el campamento durante los siguientes casi 4 años. Dice que aunque sus padres debieron sufrir emocionalmente por el desarraigo y la confiscación de sus bienes, no transmitieron su angustia a sus hijos, por lo que la mayoría de sus recuerdos de este período son agradables, reconfortantes y, en algunos casos, divertido.
Muchos de sus recuerdos más felices se relacionan con su asistencia a una guardería en el campamento dirigida por profesores de la Iglesia Anglicana. Estos recuerdos se han mantenido vivos gracias a los diversos recuerdos que todavía conserva de sus días en el jardín de infancia. Incluyen retratos oficiales de su clase de jardín de infantes y fotografías de eventos de jardín de infantes, como ceremonias de graduación, desfiles navideños y otras actividades de la clase. También conserva algunos dibujos que dibujó y artesanías que hizo en el jardín de infantes, así como algunos folletos de lecciones de historias bíblicas y fotografías de historias bíblicas que recibió de sus maestros. Recuerda con nostalgia que le enseñaron canciones infantiles comunes como “Rema, rema, rema en tu bote” y canciones infantiles religiosas como “Jesús me ama, esto lo sé”. Aunque no tiene recuerdos claros de interacciones específicas con ningún maestro en particular, su recuerdo general es que los maestros lo trataron muy amablemente, y esto le dejó una impresión muy positiva y cálida de los canadienses no japoneses y del cristianismo, que continuó mucho después. abandonó el campamento.
También tiene recuerdos agradables de haber hecho muchos amigos con otros niños en el campamento y haber jugado al aire libre con ellos. Manabu Murakami y su hermano menor Tsumoro, que vivían en el mismo edificio (#12), eran sus amigos cercanos. Recuerda diversas actividades con ellos, como hacer fuego en la orilla del río y asar salchichas. También hacían travesuras juntos. Una vez entraron en una casa vacía y buscaron algo que valiera la pena llevarse. En otra ocasión entraron en un tren vacío que estaba parado en Slocan City y quitaron el revestimiento de goma de una ventana y lo usaron para hacer una honda. Aparentemente lograron dispararle a un gorrión. Mikio le llevó el gorrión a su madre como regalo, ella lo regañó severamente y luego lo enterró.
Diversas actividades recreativas y deportivas también formaron una gran parte de su vida en el campamento. Una vez se lastimó el brazo mientras luchaba con sus amigos y lloró fuerte mientras lo llevaban al hospital, pensando que tenía el brazo roto. Afortunadamente, resultó ser un esguince menor y se curó rápidamente. Aunque él mismo no tenía patines para hielo, un amigo mayor le prestó un par. Tiene una foto de esto, en la que está sentado en el borde de lo que parece ser una simple pista de hielo al aire libre, sosteniendo un palo de hockey y usando patines que claramente son demasiado grandes para él. Obviamente está muy feliz ya que sonríe ampliamente en la imagen. Sin embargo, no recuerda haber jugado hockey, ni siquiera haber visto partidos de hockey. También tiene recuerdos de andar en trineo y de ver partidos de béisbol, aunque él mismo no jugaba mucho béisbol. Por cierto, después de la guerra, los hermanos Murakami se mudaron con su familia al este de Canadá. Mikio tenía muchas ganas de volver a verlos, pero lamentablemente perdió por completo el contacto con ellos.
Mikio también tiene muchos recuerdos de la belleza de la naturaleza que rodea el campamento; por ejemplo, pequeñas flores de colores, helechos y sauces que crecen exuberantemente en una zona pantanosa cerca del lago. Recuerda haber atrapado pececillos con una red, llevárselos a casa en un cubo y dejarlo cerca de la puerta. Los peces pronto murieron y empezaron a oler mal. Después de una severa reprimenda de su madre, sacó el cubo con peces muertos y los enterró. También recuerda haber intentado pescar peces de color rojizo 1 con las manos en el río cerca del cine del campamento.
Recuerda vagamente los nacimientos de sus hermanos menores durante el internamiento. Como se mencionó anteriormente, su hermana, Kazuko, fue el primer bebé nacido de canadienses japoneses en el campamento de Slocan City. Recuerda las celebraciones especiales que siguieron a su nacimiento. También recuerda el momento del nacimiento de su hermano y mirando por la ventana del hospital.
Como se mencionó anteriormente, su padre realizó varios tipos de trabajo en el campo, incluida la limpieza de chimeneas y el liderazgo del comité autónomo de miembros del campo. Mikio recuerda que en ocasiones le permitían acompañar a su padre a algunos de sus diversos trabajos en el campo.
Deportación y viaje en barco a Japón:
Mikio no tiene recuerdos claros del final del internamiento ni del viaje en tren de regreso a Vancouver para abordar el barco rumbo a Japón. Sin embargo, sí recuerda haber visto muchas cajas y baúles grandes de madera que su padre había empacado con alimentos y otros bienes para distribuir en su pueblo natal.
Tiene algunos recuerdos negativos del viaje en barco a Japón. Por ejemplo, recuerda vívidamente haber visto a una señora blanca repartiendo globos a algunos niños blancos en la cubierta del barco. Cuando Mikio se le acercó para pedirle un globo, ella se negó fríamente y dijo que los globos "no eran para niños japoneses". Este es su único recuerdo de haber sido abiertamente discriminado por ser japonés, pero fue una experiencia que nunca olvidó.
Algunos otros recuerdos se relacionan con las observaciones que hizo de su madre durante el viaje. Al parecer sufrió durante varios días un grave mareo. También recuerda haber visto por primera vez los contornos de las islas japonesas a lo lejos y muchos pequeños barcos de pesca, y a su madre derramando lágrimas cuando se acercaban al puerto. Al desembarcar, vieron una banda de música realizando una ceremonia de bienvenida. Al principio, los pasajeros pensaron que era una bienvenida, pero luego se enteraron de que la ceremonia era para dar la bienvenida a Elizabeth Vining, quien había venido a Japón para servir como tutora privada del príncipe heredero.
La situación inmediatamente después de la llegada
Luego de desembarcar, la familia Ibuki ingresó a un alojamiento temporal en el centro de repatriación. Aunque había pasado un año desde que terminó la guerra, todavía había destrucción por todas partes. Mikio recuerda haber visto y jugado con los restos cercanos de vehículos militares destruidos y artillería grande. Su hermana enfermó y le dieron de comer Okyu (arroz hervido). Mikio también quería algo de Okyu , pero se lo negaron porque había muy poco y estaba reservado para personas enfermas. No recuerda qué comida recibieron allí, pero sí recuerda que sabía tan mal que no podía comerla. Afortunadamente, su padre había empacado y traído desde Canadá una gran cantidad de alimentos y dulces para regalar, y durante algún tiempo la dieta de Mikio consistió principalmente en chocolates proporcionados por su padre.
Un recuerdo agradable de esta época fue que le permitieron viajar con su padre en un jeep militar estadounidense y que lo condujeran y vieran varios lugares, incluidas las ruinas del aeropuerto de Nakajima y el puerto de Yokosuka. Aparentemente esta oportunidad surgió porque su padre era el líder del grupo de pasajeros canadienses japoneses y fue convocado al cuartel general militar para ser interrogado por los oficiales.
Un recuerdo muy conmovedor se refiere al emotivo reencuentro de su madre con su padre. En un santuario cercano se celebraba un pequeño festival y un mercado al aire libre. Mikio recuerda haber ido allí con su madre y haber comprado un pequeño trozo de caqui en una de las tiendas expendedoras exteriores, luego caminar por una calle estrecha de grava con ella y de repente encontrarse con el padre de su madre. Este encuentro fue una sorpresa ya que habían perdido por completo el contacto con su familia durante la guerra. Al parecer su padre había leído por casualidad en el periódico sobre el barco que llegaba de Canadá y había visto el nombre del padre de Mikio como el líder del grupo (solo así pudo saber que la familia de su hija regresaba a Japón), Entonces él inmediatamente vino a buscarlos. La madre y el padre de Mikio se abrazaron y lloraron a gritos. Quizás una de las razones de su llanto abierto fue el hecho de que su madre había fallecido durante la guerra, y ésta era la primera oportunidad que tenía su padre de comunicarle esta desgarradora noticia a su hija.
Nota:
1. Podemos especular que estos peces rojizos eran salmones que migran río arriba en esta zona para desovar.
* Esta serie es una versión abreviada de un artículo titulado “ Historias de vida de deportados canadienses japoneses: un caso de padre e hijo ”, publicado por primera vez en The Journal of the Institute for Language and Culture (Universidad de Konan), 15 de marzo de 2017, págs. 3-42.
© 2018 Stanley Kirk
