"Es como los campos de té en Shizuoka". Cuando visité los campos de té en Registro, en la costa a unos 190 kilómetros al suroeste de São Paulo, recordé las vistas de mi ciudad natal.
Sin embargo, es té negro, no té verde. Me dijeron que el té verde y el té negro se elaboran con las mismas hojas de té, pero los pasos de procesamiento son diferentes. Por eso parece exactamente una plantación de té.
Brasil ha sido conocido durante mucho tiempo como el "reino del café". Sin embargo, no se sabe muy bien que los inmigrantes japoneses alguna vez establecieron allí una "capital del té".
En su apogeo, en la década de 1980, había 42 fábricas de té sólo en Registro. El consumo interno de té era muy bajo y era completamente una industria de exportación. Por lo tanto, debido a las fluctuaciones del tipo de cambio en la década de 1990, la competitividad de las exportaciones disminuyó drásticamente y el país decayó repentinamente.
Incluso después de que la mayoría de los productores de té dejaron de producir té, Umeko Shimada (segunda generación, 91 años), que nació en Registro, continuó produciendo té a pequeña escala. Su padre, Katsumi Sugano, era originario de la prefectura de Fukushima y fue uno de los primeros inmigrantes que emigró al Wakasa Maru en 1914 y se instaló en las tierras de cultivo de café de Ribeiron Prette.
Por esa época, la Colonia Katsura, el primer asentamiento permanente de inmigrantes japoneses en Brasil, comenzó en esta región en 1913, seguida de la Colonia Registro en 1916.
Inmigrante murió mientras contemplaba cerezos en flor en su ciudad natal
Según el documento en lengua pola Nossas Raízes (Nuestras Raíces), que registra la historia familiar, su padre se instaló en Registro en 1918, convirtiéndolo en uno de los pioneros. Umeko nació en la misma zona que el menor de seis hermanos. Ella es realmente una “niña de registro” nacida y criada. Cuando mi padre todavía vivía, los campos de té eran mucho más grandes de lo que son ahora y también había una fábrica de té aquí.
En 2011, el negocio de la fábrica Amaya Seicha, a la que hacíamos entregas, se deterioró y la empresa se negó, diciendo que ya no necesitaban realizar pagos. Ume recuerda: "Abracé la plantación de té y lloré". "Me entristeció ver una plantación de té con malas hierbas. Seguí pensando en cómo podría revivirla de alguna manera, y al final decidí empezar a venderla yo mismo".
En ese momento, me encontré en la carretera con Tomio Makiuchi, un ingeniero y entusiasta del té que era un inmigrante de la posguerra y un experto en maquinaria para preparar té. El Sr. Makiuchi señaló una máquina amasadora rota (un dispositivo que masajea las hojas para promover la fermentación) que estaba a la venta en una tienda de máquinas usadas y dijo: "Yo la arreglaré, así que ¿por qué no compras esto? Entonces, puedes iniciar una fábrica de té."Puedes empezar", sugirió, y de hecho devolvió la vida a la máquina.
En noviembre de 2014, Shimada instaló su propia pequeña fábrica de té y comenzó a vender una nueva marca de té, "Obaacha". En ese momento, el Nikkei Shimbun publicó un artículo sobre el tema, y más tarde la NHK y los medios brasileños comenzaron a informar sobre el tema, y poco a poco se fue consolidando. Si bien el té recolectado a máquina es común, el té negro cuidadosamente recolectado a mano es raro, y "Oba-chan" se ha vuelto muy conocido.
El 20 de octubre oí hablar del padre de Ume por primera vez.
``Mi padre vino a Brasil en 1915, pensando que traería dinero a Japón en 5 a 10 años. Sin embargo, no pudo ahorrar el dinero como esperaba. Mi padre siempre quiso regresar a Japón y dijo: "Quiero volver a Japón". Siempre estuve enojado porque nací en Brasil".
La cola del alma de una persona queda atrapada en el lugar donde nació. La primera generación va a su tierra natal y la segunda generación va a su destino. Esta diferencia es difícil de salvar incluso con el tiempo.
"En 1958, después de la guerra, mi padre finalmente pudo ir a Japón por primera vez en 43 años. Mi madre, que había visitado Japón conmigo, regresó primero a Brasil y dijo: "Volveré después". "Mirando los cerezos en flor'' y me quedé atrás. Luego, debajo de un cerezo, tuve un derrame cerebral y un extraño me llevó a la casa de los padres de mi madre. Ella murió 11 días después."
El 28 de abril de 1958 sus huesos fueron enterrados en su ciudad natal, como él había deseado.
La palabra "nostalgia" suele conllevar un sentimiento nostálgico y agridulce. Sin embargo, para los inmigrantes que habían estado aislados de su patria durante décadas, la "nostalgia" era una enfermedad mental intolerable.
Muere bajo las flores de cerezo. Para los japoneses de hoy, esta puede no ser una manera feliz de morir. Sin embargo, creo que él realmente lo quería. Mientras escuchaba la historia del Sr. Shimada, me conmovieron las vidas de la gente común y corriente en los japoneses de la "era Meiji".
La fuerte voluntad de Umeko de continuar trabajando en la plantación de té, incluso si eso significa romper la piedra, nos da una idea de la "era japonesa Meiji" que heredó de su padre.
© 2018 Masayuki Fukasawa
