Dado que el pasado mes de septiembre de 2018 se cumplió el 30.º aniversario del acuerdo de Reparación, quiero compartir algunos conocimientos sobre uno de los héroes japoneses-estadounidenses más importantes, el Dr. Gordon Kiyoshi Hirabayashi (1918-2012), cuya postura contra el toque de queda de 1942 y el internamiento de Los JA durante la Segunda Guerra Mundial siguen inspirando a las nuevas generaciones.
Una postura de principios: la historia de Hirabayashi V. Estados Unidos fue creada por su difunto hermano, James (1926-2012), quien fue profesor emérito de Historia Asiático-Americana en la Universidad de San Francisco y su sobrino, el Dr. Lane Ryo Hirabayashi, profesor jubilado de Estudios Asiático-Americanos y Profesor George y Sakaye Aratani de Encarcelamiento, Reparación y Comunidad Japonesa en la Universidad de California en Los Ángeles. Utilizando los propios diarios de prisión y correspondencia de tiempos de guerra de Gordon, entrelazaron la notable historia de la implacable resistencia de Gordon a las injusticias perpetradas por el gobierno de Roosevelt. Protestó alegando que esas decisiones contravenían la Constitución de los Estados Unidos.
Si bien Gordon nunca escribió su autobiografía, esta historia la cuenta con cierto detalle, centrándose principalmente en los años de la guerra.
El padre de Gordon abandonó Japón en 1907 y se instaló en Seattle, donde fundó un grupo de becas Mukyokai y un Hotoka Club. Mukyokai es un movimiento cristiano no eclesiástico en Japón fundado por Uchimura Kanzo.
Cuatro familias, incluidas dos familias Hirabayashi, se establecieron en Thomas, Washington, una comunidad rural a 30 kilómetros al sur de Seattle, donde formaron White River Garden Corporation, una granja cooperativa. Finalmente perdieron la tierra a manos del estado, ya que éste determinó que la tierra fue comprada mediante "engaño y subterfugio" (los padres usaron el nombre de su hijo Nisei para comprarla, ya que la Ley de Tierras Extranjeras de 1923 impedía que los no ciudadanos poseyeran tierras y antes de 1952 Los inmigrantes Issei no eran elegibles para la naturalización).
Los Katsuno y los Hirabayashis lucharon ante los tribunales estatales por esta cuestión, perdiendo en cada etapa y, finalmente, tuvieron que arrendar sus propias tierras para poder seguir cultivando allí. Cuando era niño, Gordon se crió en un ambiente que fomentaba la discusión, la cooperación y reforzaba la creencia de que uno debía defender sus creencias.
Hirabayashi creció como cualquier otro niño estadounidense: era un Boy Scout y miembro activo de Auburn Christian Fellowship (ACF), un grupo interdenominacional formado por Issei. Mientras estaba en Auburn High School, también fue miembro de la YMCA y se inspiró en el lema: "Crear, mantener y extender en toda la escuela y la comunidad altos estándares de carácter cristiano". Aunque también se tomó en serio los valores que le enseñaron en la escuela, comprendió el doble rasero que convertía a los JA y a otros en ciudadanos de segunda clase.
Entonces, en lugar de celebrar su origen étnico japonés, como se fomenta en las escuelas hoy en día, vio su “japonanidad” como una barrera para ser aceptado como un estadounidense de pleno derecho: “Quería escapar de la desventaja evitando el idioma japonés y muchos de los patrones culturales que eran visiblemente "exóticos" o peculiares". Siento que mis experiencias son muy comunes a los Nisei en su conjunto. Entonces comencé a decirme a mí mismo que la ciudadanía de primera clase era un objetivo viable. Elegí que ésta fuera la realidad por la que podía vivir”.
Al recordar una clase de educación cívica, Gordon reflexionó: “Estuve expuesto a los ideales estadounidenses que suscribí incondicionalmente: ideales como que todas las personas son creadas iguales, con libertad y justicia para todos, igualdad de oportunidades ante la ley y ciudadanía sin importar raza, religión o religión. , credo u origen nacional. Antes de la Segunda Guerra Mundial, las leyes de derechos humanos no existían”. Si bien se presenta una imagen un tanto idealista de un joven Hirabayashi, de hecho fueron esas cualidades y la creencia en un Estados Unidos que aún no había evolucionado para incluir a los estadounidenses de origen japonés, las que hicieron de Hirabayashi un héroe estadounidense tan entrañable, modesto y orgulloso.
Gordon inicialmente se matriculó en economía en la Universidad de Washington, donde fue miembro del Club de Estudiantes Japoneses y de la YMCA. En su residencia de la YMCA, estuvo en contacto con estudiantes internacionales, incluidos algunos canadienses, chinos y un par de judíos. No había negros y él era el único Nisei.
Un viaje a la ciudad de Nueva York como miembro de un grupo de liderazgo de la YMCA fue particularmente revelador: “En Seattle siempre pensé, como algo natural, si me rechazarían en la puerta por razones raciales. En Nueva York no tenía que pensar en ser japonés ni en si me avergonzarían o me echarían a patadas de la puerta”. En noviembre de 1941, él y su buen amigo Howard Scott se convirtieron en cuáqueros.
El 19 de febrero de 1942, el presidente estadounidense Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 que delegaba amplios poderes al secretario de Guerra y a sus comandantes militares con el fin de proteger la seguridad nacional. Esta orden les dio el poder de eliminar cualquier amenaza percibida de las áreas militares. Gordon abandonó la Universidad de Washington en marzo de 1942 y luego se ofreció como voluntario para el incipiente Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses (AFSC) que buscaba ayudar a los estadounidenses de origen japonés cuyas vidas estaban siendo destruidas.
Incluso después de que su madre le rogó que dejara de lado sus principios, Gordon respondió: “Si cambio de opinión debido a tu presión, no sería bueno. Necesito conservar mi propio respeto por mí mismo, porque cuando tomo una postura, estoy siguiendo lo que creo que es correcto. No puedo cambiar mis puntos de vista, ya que prefiero permanecer fiel a mis creencias y serte fiel a ti como a tu hijo”.
Hirabayashi se negó a cumplir las órdenes del gobierno de reunirse con su familia en un campo de concentración porque consideraba que esto iba en contra de los principios de la Constitución de Estados Unidos. Estaba completamente preparado para aceptar las consecuencias de sus acciones y así lo hizo.
Al explicar su posición, dijo: “¡Están equivocados! Mi posición era positiva, la de ser un ciudadano consciente. Fue este deseo el que impidió mi participación en el ejército como una forma de lograr la paz y la democracia y otros ideales que defendemos. ¿Cómo se podría lograr la no violencia de manera violenta y tener éxito? La guerra nunca antes había tenido éxito”.
La Orden Civil No. 57 ordenó a todos los japoneses y a los estadounidenses de origen japonés “fuera de sus hogares y trasladados a campos especiales, totalmente segregados”. La familia Hirabayashi fue encarcelada por primera vez en el Centro de Asamblea Pinedale ubicado cerca de Fresno, California, antes de ser trasladada al campo de concentración de Tule Lake en el norte de California.
Gordon fue encarcelado por primera vez en la cárcel del condado de King en Seattle por violar la orden de toque de queda emitida el 24 de marzo de 1942 por el general John L. DeWitt. Hirabayashi decidió desafiar la orden del gobierno y se presentó en la oficina del FBI de Seattle el 13 de mayo de 1942, presentando sus razones para hacerlo en una declaración titulada: "Por qué me niego a registrarme para la evacuación".
Escribió, en parte: “Si me registrara y cooperara en estas circunstancias, estaría dando un consentimiento impotente a la negación de prácticamente todas las cosas que me incentivan a vivir. Debo mantener mis principios cristianos. Considero que es mi deber mantener los estándares democráticos por los que vive esta nación. Por lo tanto, debo rechazar esta orden de evacuación”.
Después de ser puesto en libertad bajo fianza, se ofreció como voluntario para ayudar a los estadounidenses de origen japonés que se habían reasentado en el área de Spokane, Washington, que estaba fuera de las zonas militares del Comando de Defensa Occidental. Cuando la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la condena de Gordon por el cargo de violar la orden de toque de queda, hizo autostop hasta Arizona por iniciativa propia, donde cumplió condena adicional en un campo de trabajo donde los prisioneros estaban construyendo una carretera a través de las montañas.
En 1944, fue juzgado y condenado por segunda vez por negarse a completar el llamado cuestionario de lealtad del gobierno (la pregunta número 27 preguntaba si los hombres Nisei estaban dispuestos a servir en tareas de combate dondequiera que se les ordenara y preguntaba a todos los demás si estarían dispuestos para servir de otras maneras, como servir en el Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres. La pregunta número 28 preguntó si las personas jurarían lealtad incondicional a los Estados Unidos y renunciarían a cualquier forma de lealtad al Emperador de Japón) y fueron enviadas a la Penitenciaría de la Isla McNeil en Puget. Sound, no lejos de Tacoma.
Después de la guerra, prosiguió sus estudios y obtuvo un doctorado en Sociología de la Universidad de Columbia Británica en 1951. Enseñó en Egipto y el Líbano y luego pasó el resto de su carrera como profesor de sociología en la Universidad de Alberta en Edmonton. Canadá.
Vindicación: Coram Nobis
A principios de la década de 1980, la investigadora y activista Aiko Herzig-Yoshinaga (1924-2018) descubrió en 1982 un borrador original del manuscrito escrito por el general John L. DeWitt “Informe final: Evacuación japonesa desde la costa oeste, 1942”. Esto fue de vital importancia ya que había una diferencia significativa entre la versión borrador que decía que “no fue por falta de tiempo” sino, más bien, que “los rasgos culturales japoneses” hacían imposible separar las “ovejas de las cabras”, para distinguir en quién se podía confiar, y la versión final del gobierno que contradecía este dicho de que fue la falta de tiempo debido a la emergencia de la guerra lo que hizo de la "exclusión masiva" la única alternativa. El racismo fue un factor claro. Se creía que todos los borradores originales habían sido destruidos.
Por casualidad, el profesor de ciencias políticas de la Universidad de California, Peter Irons, trabajando junto a Herzig-Yoshinaga, descubrió correspondencia de Edward Ennis, un abogado del Departamento de Justicia, que preparó el escrito de la Corte Suprema al Procurador General Charles Fahy sobre el informe de inteligencia naval que también contradecía la falsa afirmación del ejército de "una deslealtad generalizada entre los japoneses americanos". Su informe abogaba por audiencias de lealtad individuales. Fahy ignoró la advertencia de no ocultar estas conclusiones sobre el prejuicio racial del encarcelamiento masivo de la Corte Suprema, que permitió a los abogados en la década de 1980 invocar el raramente utilizado auto de error coram nobis .
La Ley de Libertades Civiles que concedía reparaciones a los estadounidenses de origen japonés fue aprobada el 10 de agosto de 1988. Al mes siguiente, el 24 de septiembre, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a su favor que “un ciudadano estadounidense condenado por un delito por motivos de raza está permanentemente agraviado”. También es digno de mención que Hirabayashi recibió la Medalla de Honor del Congreso de Estados Unidos en 2012 de manos del presidente Barack Obama.
“¿Por qué me aferré a los valores constitucionales a pesar de las injusticias de la guerra? No fue la Constitución la que me falló. Fueron aquellos a quienes se les encomendó defenderlo quienes me fallaron”.
Una postura basada en principios: la historia de Hirabayashi contra Estados Unidos
Por Gordon K. Hirabayashi con James A. Hirabayashi y Lane Ryo Hirabayashi
(University of Washington Press, 2014, 216 págs., 19,95 dólares, edición de bolsillo)
© 2018 Norm Ibuki
