Nunca asistí a una peregrinación al lago Tule; sin embargo, estuve encarcelado en Amache, uno de los otros diez campos de concentración estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. Entonces, Amache era mi principal foco de interés. Ya en 1994 asistí a una reunión Amache en Las Vegas. Desde 2008, soy voluntaria en el estudio de verano para graduados del Departamento de Antropología de la Universidad de Denver y en el estudio de campo arqueológico del sitio Amache , dirigido por la Dra. Bonnie Clark. Aceptó voluntarios que invitaran a ex internados y familiares. Mi nieto Dante Hilton-Ono y yo fuimos voluntarios en 2008 y en 2014, mi nieto Chava Valdez-Ono fui voluntario.
Debido a mis experiencias previas, Richard Murakami me invitó a leer lo que los voluntarios de JANM escribieron sobre su experiencia de peregrinación de 2018 y a escribir mis reacciones y pensamientos basados en mi perspectiva.
Mi primer conocimiento del lago Tule se basó en su mala reputación. A menudo se consideraba que el campo era el peor de los diez campos de concentración estadounidenses debido a toda la publicidad negativa en el momento de los enojados levantamientos de los internos y las manifestaciones contra el traslado forzoso y el encarcelamiento. También se informó de incidentes violentos entre los “rebeldes” y los estadounidenses de origen japonés “leales/cooperativos”, en esencia, los issei/kibei contra los nisei. Tule Lake finalmente fue redesignado como el campo de prisioneros de segregación donde fueron enviados los desleales de los otros nueve campos.
Para muchos, eso es lo que escuché sobre el lago Tule durante los años de la posguerra. Ahora bien, es bueno saber que la reputación e impresiones negativas del Lago Tule finalmente fueron corregidas y reparadas por el paso del tiempo y las verdades reveladas. Wendy Hirota abordó esto muy bien en sus comentarios: “Esta fue una mala reputación que no se merece. De hecho, hoy el lago Tule es famoso por albergar a los valientes y honestos resistentes de los prisioneros japoneses de Estados Unidos. Protestaron por el encarcelamiento ilegal y no aceptaron simplemente lo que se dictaba para la mayoría de su raza. Estos apasionados reclusos sufrieron las consecuencias del ostracismo por parte de ellos mismos y de la segregación y separación familiar y, para muchos, la deportación de Estados Unidos”.
Los siguientes son mis pensamientos y reacciones a los comentarios personales ofrecidos generosamente por los asistentes a la peregrinación al Lago Tule de 2018:
Casi unánimemente expresaron lo bien organizado que estaba el Comité de Peregrinación al Lago Tule y quedaron impresionados con la variedad de programas presentados. Yae Aihara elogió el trato especial de etiqueta roja brindado a los asistentes mayores. Dijo que “el antiguo rasgo japonés de respeto por los mayores era muy evidente y nosotros, los toshiyoris (ancianos), realmente lo apreciamos”.
Todos los que asistieron a la peregrinación apreciaron el alojamiento y la cafetería del Instituto de Tecnología de Oregón. June Aoki elogió la comida como "súper". Mientras que Ben Furuta quedó impresionado por el “reparto” de la primera noche en la que hablaron, se escucharon y aprendieron de sus interacciones. Asimismo, Evan Kodani consideró que los talleres ayudaron a las personas a compartir sus historias. Para los asistentes más jóvenes fue bueno escuchar y aprender de los mayores. Evan espera que ese espíritu de compartir abiertamente continúe.
Se expresaron algunas preocupaciones menores de que tal vez había demasiado de algo bueno. Nathan Gluck, que había asistido anteriormente a una peregrinación al lago Tule y había visitado otros seis campos de concentración, lamentó haberse perdido algunos programas debido a una agenda apretada. Barbara Mikami Keimi disfrutó del grupo de discusión intergeneracional, pero se sintió decepcionada por no tener más tiempo para hablar con los demás. Masako Koga Murakami se sorprendió al saber que ella era la única que había estado en este campamento entre los asistentes a su grupo de taller intergeneracional. Quería aprender más pero terminó siendo la persona con la información. Masako también cree que el lago Tule debería ser honrado como símbolo de una postura valiente a favor de la justicia. Al igual que Wendy Hirota, dice Masako, la “verdadera” historia del lago Tule debe contarse y mantenerse viva para una historia estadounidense más precisa.
Como se mencionó anteriormente, Tule Lake fue el famoso campo de concentración y sus reclusos merecen un reconocimiento más positivo. Los prisioneros aquí merecen elogios por su valiente franqueza y coraje al expresar su ira contra el gobierno de Estados Unidos por la violación ilegal de sus derechos civiles. Al igual que Wendy Hirota, dice Masako, la “verdadera” historia del lago Tule debe contarse y mantenerse viva para una historia estadounidense más precisa.
Richard Murakami en su ensayo Mi experiencia con niños nikkei en la peregrinación al lago Tule de 2018 y Connecting Across Generations About Incarceration: A Young Girl Uses Art to Show What She Learned about Richard Murakami's Story de Lisa Nakamura presentaron sus impresiones sobre la peregrinación al lago Tule de 2018. . Ambos hablaron de la participación de la hija de Lisa, Akina, de ocho años, quien logró ilustrar la historia del encarcelamiento tal como la contó mi Richard durante uno de los talleres de intercambio intergeneracional.
Richard contó la historia de su familia y conmovió a Akina, la hija de Lisa Nakamura, quien escuchó atentamente y hacía dibujos mientras se empapaba de su conmovedora historia. Richard observó esto y luego le preguntó a la madre de Akina, Lisa Nakamura, si podía ver el dibujo. Richard considera esta experiencia el punto culminante de su asistencia a la Peregrinación al Lago Tule de 2018. Ahora tiene un Akina original, firmado personalmente por ella.
La Dra. Lisa Nakamura, psicóloga clínica que trabaja con niños, fue la testigo perfecta de lo que ocurrió en el taller intergeneracional entre Richard y su hija, Akina. Lisa describe cómo su hija parecía estar inquieta mientras escuchaba la historia emocionalmente descriptiva del Sr. Murakami sobre cómo recientemente se enteró por su hermano Dan de cómo el encarcelamiento había impactado tan fuertemente a su madre. Dan llevó a su madre a Tule Lake después de una visita a Oregón en 1972 y ella rompió a llorar y lloró sin cesar. Dan le contó a Richard sobre esto justo antes de la peregrinación al lago Tule.
Lo que más resonó en mí acerca de los comentarios de Lisa fue que después de decir: "preparar el escenario para permitir una conexión entre un ex recluso y un niño pequeño no es fácil", fue la siguiente afirmación: "Los niños que escuchan y reflejan la historia de un ex recluso pueden potencialmente jugar un papel invaluable. Dan esperanza a los ex reclusos de edad avanzada de que la próxima generación podrá llevar adelante sus historias y sus lecciones”. Creo que esto conmovió a Richard, al igual que a mí.
Me imagino que si la Dra. Lisa Nakamura y el Dr. Satsuki Ina, su colega en la profesión de psicoterapia infantil, pudieran entrevistar e investigar el impacto de la separación de niños y sus padres en la frontera, sería paralelo a algunas de las separaciones que tuvieron lugar durante las diversas rupturas familiares japonesas de la Segunda Guerra Mundial debido a los juramentos de lealtad.
Mi familia vivió una separación que creo que sirvió de ejemplo .
Richard, quien jugó un papel decisivo en la organización de la peregrinación al lago Tule de los voluntarios de JANM 2018, fue responsable de animar a todos a escribir sus impresiones sobre su visita. Él también fue quien me invitó a leer y escribir mis reacciones a sus comentarios. Él, junto con los comentarios de los demás asistentes, convencieron e influyeron fuertemente en mi decisión de asistir a la Peregrinación al Lago Tule 2020. Debemos honrar y reconocer la importancia del lago Tule como uno de los lugares de mayor importancia histórica por la postura abierta por la justicia que él y sus ocupantes representaron. ¡Tule Lake debería destacarse entre los diez campos de concentración por expresar sus preocupaciones legítimas contra la justicia denegada!
© 2018 Gary T. Ono
