A los 100 años, Madame Fujima Kansuma, junto con su hija, Fujima Kansuzu, coreografiarán la danza Ondo para el Desfile del Festival de la Semana Nisei de este año en Los Ángeles. Muchos de los antiguos alumnos de Madame Kansuma viajarán desde todas partes de Estados Unidos y Japón para bailar, una vez más, para su amado “Osho-san”.
Un icono de nuestro tiempo, debería mencionarse en la misma conversación que Margot Fonteyn, Baryshnikov y Nureyev. Es una maestra de la danza kabuki y es conocida por su estilo único interpretado con moderación pero con pasión. También combina exquisitas técnicas centenarias con la imaginación y el estilo del teatro contemporáneo. En Estados Unidos tenemos la rara oportunidad de ver lo mejor de la danza clásica japonesa a través del trabajo de Kansuma. Su trabajo ejemplifica la creatividad y la libertad para la expresión innovadora que sólo un estadounidense de ascendencia japonesa podría coreografiar. Atreviéndose a ser diferente e imaginativa, pero fiel a las habilidades tradicionales que aprendió mientras estudiaba durante muchos años en Japón, Madame Kansuma actuó y enseñó con belleza, elegancia y pasión.
La esencia de su danza era su sencillez; las declaraciones no dichas que alentaron nuestra imaginación a mirar de alguna manera los misterios de la vida, para alentarnos y persuadirnos a encontrar la esencia de la naturaleza; dejar una frase para siempre incompleta. Ésa es la habilidad, la magia y el poder de su arte.
A lo largo de los años desde 1937 hasta el presente, más de 1.000 bailarines han tenido la suerte de ser alumnos de nuestro querido "Osho-san". ¡Es difícil creer que acaba de celebrar su centenario ! Todavía vive su vida con la increíble energía de una mujer joven. Sentado a su lado, escuchándola hablar y enseñar (¡sí, todavía está enseñando!) a sus alumnos, recuerdo la primera vez que vi a esta hermosa mujer hace 80 años.
Como una de sus primeras alumnas y una de sus más antiguas, yo tenía 5 años cuando me convertí en alumna de Madame Kansuma en 1937. Ahora tengo 86 años. “Osho-san”, título entrañable con el que todos la llamamos, acababa de regresar de Japón en 1937 para abrir su primer estudio de danza en el barrio de Little Tokyo de Los Ángeles.
Al recordar aquellos días anteriores a la Segunda Guerra Mundial, pienso en las muchas jóvenes, de entre 5 y 18 años, que también fueron alumnas de Madame Kansuma. Recuerdo con cariño los recuerdos de bailar en Little Tokyo antes de la Segunda Guerra Mundial, en el restaurante Kawafuku, en Yamato Hall, los picnics Kenjinkai en Elysian Park, en el Hollywood Bowl, en barcos de la marina atracados en San Pedro y en templos budistas tan “lejos”. lejos” como Gardena y Oxnard.
Madame Fujima Kansuma enseñó odori japonés en los campos de concentración de Estados Unidos. Entre sus alumnos se encontraba Yukino Okubo Harada, que tiene 96 años y creo que es su alumno vivo de mayor edad. Otra estudiante, Michiko Iseri, también enseñó odori en Heart Mountain, Wyoming. Después de su liberación del campamento, Michiko comenzó a bailar en The King and I de Broadway como su bailarina más joven.
Miyoko Watanabe fue una de las alumnas más destacadas de Madame Kansuma antes de la Segunda Guerra Mundial. Miyoko Watanabe viajó a estudiar kabuki a Japón, se convirtió en “na-to-ri” y posteriormente realizó una gira por Estados Unidos en las primeras funciones del Gran Teatro Kabuki de Japón. Más tarde enseñó odori en la ciudad de Nueva York y fue profesora invitada de kabuki en la Universidad de Columbia antes de jubilarse. Madame Fujima Kansuma animó a Miyoko y a muchos otros a continuar sus estudios de danza en Japón para obtener una certificación natori . Para recibir una certificación natori , un bailarín debe dominar varias danzas clásicas. A lo largo de todos los años de enseñanza de Madame Kansuma, más de 48 de sus alumnos alcanzaron el estatus de natori .
Otra estudiante, Midori Yoshida, a la temprana edad de 8 años, era conocida por su baile como “anciana” en Kudan-no-Haha : la historia de una madre anciana que camina kilómetros para visitar la tumba de su hijo que murió en la guerra. Midori tenía experiencia más allá de su corta edad, bailando increíblemente como una anciana. Midori hacía llorar a los ancianos a través de su dulzura, encanto y elegante baile. A todos los bailarines de Fujima Kansuma se les enseñó a bailar con emoción, así como con un profundo sentido de la historia y el respeto por nuestra herencia.
Todos estos y muchos más estudiantes de Madame Kansuma eran conocidos por su excelente técnica, que se perfeccionó tras soportar largas horas y años de arduo trabajo, y por su continuo estudio de kabuki odori .
Durante los años de guerra encarcelados en los campos de concentración de Estados Unidos, tuve la suerte de estar en el mismo campo que Madame Kansuma. Los estudiantes de Fujima Kansuma bailaron en el Centro de Asambleas de Santa Anita y también en Rohwer, Arkansas. En Rohwer recuerdo bailar con Mickey Gotanda y Harumi Shibata. Viajamos y actuamos con otros estudiantes de Kansuma en Jerome, Arkansas.
Recuerdo que mi madre se quedó despierta hasta altas horas de la madrugada, cosiendo a mano mi kimono bajo una pequeña bombilla, para el baile de Tabigasa-Dochu . El material era del catálogo de pedidos por correo de Sears & Roebuck. Todavía tengo ese kimono guardado en mi maleta de kimonos japoneses. Los espectáculos de danza japonesa levantaron la moral de los issei y nisei que tuvieron que vivir detrás de alambradas de púas. Madame Kansuma estaba decidida a brindar algo de alivio y felicidad a los ancianos, y el público agradeció su dedicación para continuar enseñando la cultura japonesa a la generación más joven a través de las obras odori y kabuki.
La imaginativa coreografía de Madame Fujima Kansuma para historias del antiguo Japón y la música contemporánea de Ryu-ko-ka cobraron vida en el escenario. Aprendí mucho sobre la historia de la cultura japonesa a través de sus bailes. Hoy en día, algunos de estos bailes e historias se pueden ver en internet: Okaru-Kampei es de la popular obra Chushingura o 47 Ronin . Genroku-Hanami Odori es una danza de los Cuentos de Genji . Tabigasa Dochu es una canción de amor de la famosa batalla de Sekigahara, del año 1600, antes del periodo Tokugawa. Verla interpretar Konya Takao , Urashima y Tange-Sazen fue inolvidable mientras bailaba para los Issei en los campos de concentración. La fuerza interior y la pasión de esta danza devolvieron una sensación de poder a sus sentimientos de impotencia.
Osho-san fue nuestra inspiración y también nuestro maestro de vida. Ella siempre nos recordaba “manténte fuerte para soportar lo insoportable”; para “honrar y agradecer a todos los que te ayudan; Sea siempre amable y generoso con los ancianos y los menos afortunados”. Su compasión sólo es superada por su generosidad.
Ella es una para todas las edades. Nunca habrá otro “Osho-san” para mí. Madame Fujima Kansuma ha dedicado su vida al arte, la belleza y la elegancia de la danza japonesa. Al mismo tiempo que les enseña a sus alumnos que la perfección nunca se logra; debemos esforzarnos continuamente por mejorarnos cada día y nunca dar nada por sentado. Vivir la vida haciendo lo que amas todos los días y amar a todos los que te rodean. Ese debe ser el secreto de su vida larga, sana y feliz.
© 2018 June Berk
