PRÓXIMA PARADA: PORTLAND
Nuestra siguiente parada fue en Portland, Oregón, para visitar su magnífico jardín japonés. Cuando Nobuo Matsunaga, ex embajador de Japón en Estados Unidos, visitó este jardín, proclamó que era "el jardín japonés más hermoso y auténtico del mundo fuera de Japón". El jardín tiene doce acres y está ubicado en West Hills del parque Washington con vistas a la ciudad. Diseñado en 1963, este jardín cuenta con un jardín llano, de té, estanque para pasear, natural, escondido y zen. Su galería, tienda de regalos y restaurante también fueron excelentes lugares para explorar.
Un atractivo adicional para nuestra familia fue que nuestro hotel estaba ubicado a solo una cuadra del consultorio del Dr. Robert Shiomi. Mi padre, Arizo Tasaka y el Dr. Robert Hajime Shiomi son primos hermanos. El Dr. Shiomi fue enviado por primera vez a la fuerza al campo de concentración estadounidense en Minidoka, Idaho, el 9 de septiembre de 1942, y luego fue trasladado a Manzanar el 26 de enero de 1943.
Condujimos hasta Klamath Falls esa noche y a la mañana siguiente, los lugareños nos aconsejaron que condujéramos hasta Crater Lake. Fue un '¡guau!' momento. Subimos el empinado talud nevado con nuestro calzado de verano, pero valió la pena. ¡El paisaje era tan espectacular que pensamos que habíamos entrado al cielo!
CENTRO DE SEGREGACIÓN DEL LAGO TULE
Este campamento está ubicado en el extremo norte de California y algunos lo consideran el más controvertido. Los disidentes, aquellos "considerados" leales a Japón por un formulario de permiso que todos los estadounidenses de origen japonés encarcelados en el campo fueron obligados a completar bajo coacción, y algunos JA que protestaron por el encarcelamiento fueron segregados en un campo. Era el campo más grande, con una población máxima de más de 18.000 personas, y fue el último en cerrar (el 20 de marzo de 1946). El campo más grande de Canadá, Tashme, albergó a más de 2.600 personas en su punto máximo.
El Centro de visitantes está ubicado en el recinto ferial de Tule Lake/Butte Valley en Main Street en Tule Lake, California. Cuando llegamos era temporada baja, por lo que solo había una persona trabajando allí. Había una pequeña exhibición de artefactos japoneses americanos de la vida en el lago Tule, y detrás del museo había una torre de vigilancia reconstruida y un cuartel que fue transportado desde el sitio original en Newell, California. Una mirilla de vidrio incrustada en la pared de la barraca permitió a los visitantes ver artefactos adicionales y muebles originales construidos por japoneses estadounidenses en 1942.
Tule Lake era un campamento de alta seguridad. El número de torres de vigilancia en este campamento aumentó de las seis originales (cuando se abrió el lago Tule por primera vez) a veintiocho, y había ocho tanques y una gran cantidad de ametralladoras en las instalaciones.
Se produjo una huelga laboral después de que un trabajador agrícola muriera (otros cinco resultaron heridos) en un accidente de camión con un conductor menor de edad detrás del volante. Los reclusos exigieron mayor seguridad y mejores condiciones de trabajo, además de compensación por lesiones en el trabajo. Cuando el problema no se resolvió, hubo un estallido de violencia cuando el director del proyecto Best despidió a los trabajadores y trajo rompehuelgas o presos "leales" de los campos de Poston y Topaz dispuestos a recoger las cosechas listas para la cosecha. Se declaró la ley marcial cuando entró el ejército estadounidense y más de 200 detenidos fueron arrestados y encerrados en una empalizada abarrotada. La empalizada del campo (o una "prisión dentro de una prisión", según el folleto del sitio) mantuvo a los "alborotadores" completamente aislados de otros internados. El campo de encarcelamiento original de Tule Lake está ubicado en Newell, California.
Canadá no tenía un campo comparable al Centro de Segregación de Tule Lake de alta seguridad, aunque los campos de prisioneros de guerra en Petawawa y Angler, Ontario, pueden ser los más cercanos. Los canadienses japoneses que protestaron por ser separados de sus familias y aquellos que se levantaron contra la injusta Ley de Medidas de Guerra fueron enviados a un campo de prisioneros adyacente al lugar donde estaban retenidos los prisioneros de guerra alemanes e italianos capturados. Estaban detrás de alambres de púas.
Los jóvenes Nisei y los Issei mayores recibieron camisetas con un gran círculo rojo redondo. La mayoría pensó que debían designar a los "prisioneros japoneses" entre otros, pero la realidad era que estaba diseñado como un blanco para que los guardias lo golpearan si era necesario. Ese fue un momento ridículo. Estos manifestantes fueron segregados lejos de los campos de Columbia Británica. De lo contrario, no hubo disturbios ni violencia en los campos de Columbia Británica.
Pronto estábamos de viaje nuevamente y pasamos la noche en Carson City, Nevada. Al día siguiente, mi hermano quería ir a Emerald Bay en South Lake Tahoe por su espectacular paisaje. Nuestro destino final era Bishop, California, que estaba a una hora en coche desde Manzanar. Había un gran derbi de pesca en la ciudad, así que tuvimos suerte de haber llegado temprano a Bishop para asegurarnos una suite de motel.
Todos nos levantamos temprano para conducir hasta Lone Pine y visitar el Museo de Historia del Cine. Fue un lugar nostálgico para nosotros ya que la mayoría de nosotros vimos algunas de las películas presentadas en el Museo que fueron filmadas en la región, como “Bad Day at Black Rock” y “Gunga Din”.
PEREGRINACIÓN A MANZANAR
El 28 de abril de 2018 tuvo lugar la Romería de Manzanar. Había coches entrando al Sitio Histórico Nacional de Manzanar y unos diez autobuses llegaron más tarde. Llegamos temprano para hacer el recorrido en automóvil por el sitio.
Manzanar, ubicado en el condado de Inyo, California, entre Independence y Lone Pine, fue el primero de los diez campos de encarcelamiento japoneses-estadounidenses administrados por la Autoridad de Reubicación de Guerra en abrir. Esta región también se conoce como el Valle Owens, hogar de la tribu india Paiute de California. Manzanar también significa "huerto de manzanos" en español. Cuando se encuentre en el sitio histórico de Manzanar, podrá ver el monte Whitney y la majestuosa cadena montañosa de Sierra Nevada, con sus montañas cubiertas de nieve brillando en lo alto del cielo, en contraste con el paisaje desértico de abajo.
En el folleto de Manzanar se explica que el 6 de diciembre de 1942 se reunió una gran multitud para protestar por el encarcelamiento de Harry Ueno. El enfrentamiento se intensificó y la policía disparó contra la multitud, matando a dos hombres e hiriendo a otros nueve. Este es el "disturbio" que había presenciado Kay (Sakai) Nakao de la isla Bainbridge.
Otra historia triste fue que cuando surgió la pregunta sobre la "lealtad", Koo Sakamoto y su esposo dieron respuestas contradictorias. Tenía 19 años y estaba embarazada cuando enviaron a su marido al Centro de Segregación de Tule Lake. Nunca volvieron a verse.
La peregrinación comenzó en 1969 cuando un grupo de jóvenes activistas vinieron solos para sanar y recordar. Con la formación del Comité Manzanar, esta peregrinación se convirtió en un evento anual al que asisten más de mil personas. El Sitio Histórico Nacional comenzó en 1992.
Nosotros, los canadienses, tuvimos el privilegio de asistir al 49º aniversario del evento anual. El Kyodo Taiko de UCLA abrió el procedimiento, seguido por muchos oradores de varios grupos de derechos humanos, incluido un representante de la Nación Paiute, que dio la bienvenida a todos. El guardaparque que supervisa el sitio histórico mencionó que más de 114.000 turistas visitaron el centro el año pasado. Un dúo de padre e hijo entretuvo a la audiencia con una flauta y un conjunto de guitarras, shamisen, armónica y pandereta.
Después de los discursos, tuvo lugar una ceremonia en el monumento al obelisco para recordar a los internados que habían muerto en el campo. Por último, visitamos todos los cuarteles reconstruidos y el centro de interpretación que fue tan interesante. Mi hermano me dijo que estaba casi llorando al leer sobre el 442 sacrificando sus vidas para ganar la libertad de sus padres y abuelos. El 18 de julio de 1946, en una ceremonia especial en la Casa Blanca, el presidente Truman se dirigió a lo que quedaba del 442.º regimiento de infantería (que había perdido miles de soldados nisei en la batalla): “No sólo luchasteis contra el enemigo, sino que luchasteis contra los prejuicios. y has ganado. Sigan luchando…” Stephen tuvo el honor de sentarse junto a uno de los soldados 442 que asistió a esa ceremonia, Lawson Sakai.
Hacía calor y uno sólo podía imaginarse viviendo en Manzanar durante los meses de verano e invierno durante cuatro años. Greenwood, de donde venimos, fue el primer lugar de internamiento en Columbia Británica. También hacía mucho calor en verano y mucho frío en invierno, pero no tuvimos tormentas de polvo como las de los reclusos en Manzanar y no estábamos rodeados. por alambres de púas. Sólo teníamos una RCMP (Real Policía Montada de Canadá) que supervisaba a los 1200 internados en Greenwood.
Quedamos muy impresionados con la magnitud de Manzanar después de completar el recorrido en automóvil de 3,5 millas. El Nuevo Centro Conmemorativo Nacional de Internamiento de Denver es nuestro museo emblemático, pero a una escala mucho menor.
Después de Manzanar, nos dirigimos al Museo Topaz, pero primero tuvimos que pasar por la famosa autopista del desierto del Valle de la Muerte en nuestro camino a Utah, luego a Kanab para pasar la noche. Por casualidad descubrimos que estábamos alojados en Parry Lodge, un hotel donde alguna vez se hospedaron todas las estrellas de cine famosas. Mi amigo y yo teníamos la suite de Frank Sinatra, mientras que a Stephen y Dianne les dieron la suite de Arlene Dahl. Stephen estaba decepcionado de que el nombre de Amanda Blake no apareciera en él. En nuestro primer día en el sur de Utah, visitamos Bryce Canyon y quedamos totalmente sorprendidos por la grandeza de las formaciones vudú.
Al día siguiente, condujimos hasta la antigua ubicación de 'Gunsmoke' en Johnson Canyon, en las afueras de Kanab. Stephen todavía ve regularmente la antigua serie 'Gunsmoke', que era un popular programa de radio y televisión de estilo occidental en la década de 1950. En realidad, no estaba tan emocionado de ver el sitio, porque hubiera preferido conocer a Miss Kitty, la pelirroja propietaria del salón del programa.
Luego paramos en Horseshoe Bend en Arizona, un meandro del río Colorado, que era un sitio impresionante para ver. Llegamos a Monument Valley, justo en la frontera entre Arizona y Utah. Hicimos el recorrido navajo que fue muy informativo. Mientras nos dirigíamos a Moab, nos detuvimos brevemente para tomar fotografías de dónde Forrest Gump recorría ese largo tramo de carretera en las afueras de Monument Valley. No supe hasta más tarde que el 10 de diciembre de 1942, la WRA había establecido un centro de aislamiento en Moab, Utah, para los "alborotadores", incluidos los del motín de Manzanar.
© 2018 Chuck Tasaka
