*De notas de Sada Shinobu
Saburo Shinobu nació como Saburo Takahashi el 25 de agosto de 1888 en Sanuma, Miyagi-ken, Japón. Cuando se casó con Sada Shinobu (de la cercana ciudad de Ishinomori) en Japón, tomó su apellido, ya que descendía de una prominente familia samurái.
Emigró a Canadá y llegó solo en agosto de 1907, a la edad de dieciocho años. Estudió inglés en una escuela pública en New Westminster, Columbia Británica (a partir del cuarto grado), con compañeros mucho más jóvenes. Una página del censo indica que vivía con la familia del tío de su esposa, Chiyoji Shinobu, en 1911. Se graduó de la escuela secundaria King Edward en New Westminster, en 1913. Saburo y sus compañeros de estudios japoneses Kosaburo Shimizu y Shinji Fujimoto habían recaudado dinero. para comprar libros para la biblioteca de la escuela secundaria. La foto A es su fotografía de graduación. Trabajó como intérprete y directivo en varias organizaciones en Vancouver y Prince Rupert. Realizó prospecciones en las islas Queen Charlotte (ahora Haida Gwaii) en busca de cobre con su amigo, el empresario Arichika Ikeda, quien más tarde estableció una mina en la bahía de Ikeda.
En 1917, se convirtió en secretario de la Asociación Canadiense Japonesa en Prince Rupert, BC. Prestó juramento de naturalización el 26 de mayo de 1917, unos meses antes de que su esposa Sada se mudara a Canadá. Trabajó en Prince Rupert durante dos años más antes de mudarse a Vancouver para trabajar en la oficina central de la Asociación para ayudar a los soldados canadienses japoneses que habían sido enviados a la Primera Guerra Mundial. 225 voluntarios canadienses japoneses sirvieron en la Primera Guerra Mundial como parte de la Fuerza Expedicionaria Canadiense. . Participaron en el frente occidental en Europa en 1917 y 1918. Cincuenta y cuatro murieron en el campo de batalla o murieron como resultado de sus heridas, y la mayoría de los supervivientes resultaron heridos. Muchos soldados japoneses cayeron en la batalla de Vimy Ridge. Once recibieron medallas militares a la valentía.
Cuando los soldados regresaron del extranjero, Saburo trabajó incansablemente para su rehabilitación, como intérprete, intermediario y consultor.
Pronunció un discurso en inglés en la inauguración del Memorial de Guerra Japonés-Canadiense en Vancouver el 9 de abril de 1920, el tercer aniversario de la Batalla de Vimy Ridge. El hombre que lleva gafas en la foto B es el concejal de Vancouver JJ McRae, quien asistió a la ceremonia en lugar del alcalde Robert Gale. La foto B se encontró en el álbum de fotos de Sada Shinobu. La foto C proviene del archivo fotográfico en línea de la ciudad de Vancouver; muestra una gran multitud reunida en el Memorial de Guerra el 9 de abril de 1920. Una ampliación del centro de la fotografía (Foto D) reveló que en ese momento se estaba pronunciando un discurso y Saburo Shinobu era el orador. Una traducción del periódico Tairiku Nippo de esa fecha confirma que Saburo Shinobu pronunció un discurso en el War Memorial durante la inauguración.
En 1925, los veteranos se organizaron como la Rama Japonesa de la Legión Canadiense (Rama 9 de BC). En 1931, los líderes de la Rama 9 de la Legión incluían al sargento veterano Masumi Mitsui como presidente, al cabo Sainosuke Kubota como secretario y a Saburo como asesor. Según el libro de Ken Adachi, The Enemy that Never Was , Saburo Shinobu lideró la lucha por la franquicia para los veteranos de la Primera Guerra Mundial.
Comenzó a hacer campaña antes de 1920 entre muchas organizaciones de la provincia con respecto a la obtención del derecho al voto para los veteranos japoneses. Cuando se planteó la cuestión de la revisión del sufragio provincial en la Asamblea Legislativa Provincial, obtuvo el apoyo de los miembros de la Asamblea de muchas circunscripciones 1 .
El 1 de abril de 1931, Mitsui, Kubota, Shinobu y el veterano Noboru Murakami fueron a la Legislatura de Victoria para buscar el derecho al voto para los veteranos, con la ayuda de otros miembros de la Legión. El grupo se reunió con todos los miembros de la Legislatura para promover su causa.
Los veteranos de la Primera Guerra Mundial obtuvieron el derecho al voto del gobierno de Columbia Británica y del gobierno federal ese día, pero sólo a los veteranos se les dio este privilegio (no a sus descendientes), y lo obtuvieron con un solo voto rompiendo un punto muerto. Los cuatro canadienses japoneses lloraron de alivio cuando escucharon la noticia; Había sido una lucha de 12 años para alcanzar esa meta y estaban privados de sueño y bajo un gran estrés emocional. Al recibir una bienvenida de héroes cuando regresaron a Vancouver, se dirigieron directamente al Memorial de la Guerra Japonés-Canadiense en Stanley Park para honrar a los soldados caídos de la Primera Guerra Mundial. Más tarde, Saburo se convirtió en el séptimo canadiense en ser nombrado miembro honorario vitalicio de la Legión Canadiense, el más alto honor conferido por la organización.
La foto E fue tomada en 1939 frente al Memorial de Guerra Japonés en Stanley Park, Vancouver. Esto incluía a los veteranos japoneses de la Primera Guerra Mundial que formaron la Rama 9 de la Legión y que fueron guardias de honor del Rey y la Reina visitantes. Mitsui, Kubota y Shinobu están identificados en la foto E, además del teniente coronel Nelson Spencer, miembro de la Asamblea Legislativa de Vancouver que apoyó su candidatura a la franquicia en 1931. Había sido el comandante de un batallón en la Primera Guerra Mundial que incluía a muchos Soldados canadienses japoneses.
Nota:
1. Una circunscripción es una jurisdicción administrativa o distrito electoral.
*Este artículo fue publicado originalmente en Nikkei Images , otoño de 2016, vol. 21, núm. 3.
© 2016 Susan Yatabe & Kazuko Yatabe
