OTOÑO: La celebración del Día del Trabajo marcó el final del verano en Greenwood y el comienzo de un nuevo año escolar. Este fue el día para que todos se disfrazaran y disfrutaran del desfile con una banda de música, varias carrozas patrocinadas y bicicletas decoradas. El coche de policía y el camión de bomberos eran imprescindibles. A los niños les encantaba escuchar la sirena. Las carrozas de la Escuela del Sagrado Corazón tuvieron un buen desempeño cada año y fueron un gran orgullo y alegría para las Hermanas y Frailes Franciscanos. La mayoría de los niños nikkei asistieron a SHS. Todos en la comunidad esperaban con ansias la venta de karinto y chow mein. El punto culminante de la velada fue el gigantesco espectáculo de fuegos artificiales. A la mañana siguiente, los niños recogieron estos casquillos vacíos para convertirlos en cañones de juguete.
En 1964, Greenwood celebró un Natsu Matsuri o Festival de Verano. Este fue un año en el que la comunidad Nikkei mostró su cultura. El desfile contó con rickshaw, bailarines de Tanko Bushi vestidos con kimonos, demostración de judo y la plataforma principal tenía el estilo de un mirador japonés. La revista Beautiful BC hizo un artículo sobre esta celebración en la edición de verano de 1965.
A medida que avanzaba octubre, ¡era el hanabi o mes de los petardos! Un paquete de petardos se podía comprar por cinco o diez centavos. El poderoso Atom hanabi costaba quince centavos. Había cientos de niños lanzando petardos en el callejón, en la calle lateral y en la principal. La mayoría de los adultos debieron tolerar todo ese ruido porque los niños no escucharon ninguna queja.
Los niños se volvieron creativos con el uso de petardos. Una consistía en tapar el extremo inferior de un pequeño petardo y, para probar su "virilidad", un niño encendía el petardo y lo sostenía en alto en el aire. Si era hermético, el petardo explotaba hacia arriba y el niño no se quemaba los dedos. Otra fue colocar el petardo Atom dentro de un recipiente para cigarros. Añade las alas y listo, ¡se convirtió en un misil! Los niños colocaron los petardos en el polvo fino para ver cómo explotaba. La mayoría de los niños hicieron un concurso para ver quién podía sostener el petardo por más tiempo y luego lo soltaron en el último momento. De esta manera todos podían ver los petardos explotando en el aire. ¡Recuerdo haber visto el petardo de un niño explotar a sólo unos metros de su mano!
No recuerdo mucho el Día de Acción de Gracias, pero lo único que recuerdo es que un día mi papá trajo a casa unos cuatro pavos en el Turkey Shoot. Estaba desconcertado. Nunca tuvo un arma y tenía miedo de disparar un rifle. Le pregunté cómo ganó tantos pavos. ¡Tímidamente y con picardía, imitó el gesto de un hombre tirando dados!
La caza era otra actividad popular. La mayoría de los niños poseían una pistola de aire comprimido o un rifle calibre .22 de un solo tiro. La mayoría de las casas tenían un rifle debajo de la cama. Sin embargo, nadie murió ni fue asesinado con un rifle en asuntos internos. Que yo sepa, hubo un accidente de caza. La caza del urogallo era cosa de los niños más pequeños. Los adultos iban a cazar ciervos.
Sí, hubo algunos momentos difíciles. Algunos de los muchachos subían a la fundición a cazar o practicar tiro al blanco. Mi amigo tenía su rifle calibre 22 apoyado en su cadera con el cañón apuntando hacia arriba. Le pregunté si el rifle estaba cargado. Él respondió que no. Entonces, el rifle se le resbaló de la cadera y cuando el rifle golpeó el suelo, ¡bang!
En otra ocasión, los muchachos permitieron que este anciano se uniera a la caza del urogallo ya que tenía una escopeta calibre 12. Los muchachos sólo tenían rifles .22. Cuando el preciado urogallo azul voló por el aire, todos dispararon y mataron. Los niños corrieron a recuperar el urogallo. Mientras tanto, el anciano estaba tan emocionado que corrió para seguir el ritmo de los más jóvenes. ¡Estallido! ¡Los perdigones de su escopeta volaron sobre nuestras cabezas y salpicaron una enorme roca sobre nosotros!
Mi hermano menor compró un rifle nuevo y quería ajustar la mira con precisión. Fuimos al campo de heno del ranchero para establecer un objetivo. Mientras mi hermano se alejaba, vio un oso que bajaba del bosque. Gritó: "¡Oso!" ¡El oso estaba más en shock que mi hermano así que se fue de regreso a las montañas!
En otra ocasión, algunos de los chicos fueron a Deadwood Flat para practicar tiro al blanco. Mi amigo tenía el rifle Enfield de la Segunda Guerra Mundial de su padre. Nos sentamos alrededor de este pequeño lodazal que se formó cerca de la bomba de riego. ¡De la nada, disparó un tiro al charco de agua! ¡Nuestros oídos zumbaban locamente! Le pregunté por qué hizo eso y su respuesta fue: "Vi una rana". Otra situación cercana.
A finales de octubre era Halloween. La mayoría de los niños sólo llevaban máscaras caseras. Un plato de papel fue genial para dibujar y pintar monstruos. Una bolsa de papel marrón también fue suficiente. Algunos pudieron comprar máscaras compradas en tiendas porque eran asequibles. El accesorio más importante fue el bolso. Si los niños usaban sacos de arroz de tela Kokuho, eran nikkei. Algunos usaban sacos de yute porque contenían más dulces. En aquella época los niños iban de un extremo a otro del pueblo. Eso significó más golosinas. Los niños tenían que irse a casa porque el saco estaba lleno, luego volvían a pedir dulces para volver a llenarse. Los niños inteligentes sabían adónde ir primero. La familia Hamanishi donó dinero y fueron pocas las madres nikkei que prepararon un delicioso karinto. Aparentemente, mi papá repartió petardos para que nuestra familia estuviera en la categoría "Ve primero".
Algunas familias tenían diez hijos, así que imagina cuántas delicias había en la mesa de la cocina. ¡Podrían haber abierto una tienda de dulces!
La noche oscureció rápidamente pero los niños iban en grupos, por lo que era seguro. La más temida era la manzana porque era muy pesada. ¡Algunos incluso repartieron patatas! Una familia no les daba golosinas a los niños a menos que cantaran.
Hicimos todo esto sin la supervisión de los padres. Los hermanos y hermanas mayores cuidaban de los más pequeños.
© 2017 Chuck Tasaka
