Un joven japonés americano activo en el área de Seattle. Stephen Kitajo, un japonés-estadounidense de cuarta generación, ha sido copresidente del Comité Ejecutivo de Viajes de Minedoka desde agosto, una organización que planifica y organiza viajes al sitio del campo de internamiento japonés-estadounidense de Minedoka en Idaho. También trabajó en el Centro Cultural Japonés del Estado de Wa (JCCCW) en el pasado y le preguntamos sobre su conciencia de ser japonés-estadounidense.

* * * * *

Dice que su participación en organizaciones japonesas estadounidenses surgió de su propia curiosidad. Los padres de Kitajo son de tercera generación, pero los abuelos de Kitajo, que son de segunda generación, no le han contado sobre sus experiencias como japoneses americanos.

"Mi madre parecía haber querido involucrarse de alguna manera, pero no podía hacer nada debido a su apretada agenda. Pensé que al involucrarme podría compartir lo que había aprendido con mis padres, quienes "Nunca había oído nada de mí. Lo pensé".

En la universidad, estudió historia y estudios étnicos asiático-americanos. En el camino, se dio cuenta de que estaba interesado en la historia y decidió centrar sus estudios en la historia de los asiático-americanos. Mientras trabajaba en JCCCW después de graduarme, me di cuenta de que la cultura está profundamente conectada con la historia y llegué a pensar que "la historia es básicamente el elemento principal que crea la cultura".

“A medida que crecía, comencé a pensar si era japonés-estadounidense o estadounidense”, dice Kitajo. "A medida que crecí, acepté la idea de que no tengo que encajar en un molde".

Dice que no es ni japonés ni estadounidense, pero "soy japonés-estadounidense". Encontré la respuesta por mi propia experiencia. Cuando estaba en la escuela secundaria y se quedó en Japón con una familia anfitriona, dijo que cuando caminaba con amigos japoneses, la gente le hablaba en inglés, y cuando caminaba solo, la gente le hablaba en japonés.

La cultura en la que crecí es única. "Llegué a pensar que estaba separada tanto de la cultura estadounidense como de la cultura japonesa", dijo. "¿No es diferente para cada persona? Es una cultura que tiene su propio rango para adaptarse a cada persona. ¿Es así?" ?" él dice. Kitajo siente que las costumbres, valores y creencias alimentarias y artísticas de sus antepasados ​​son parte de su estilo de vida actual.

Se dice que el Comité Ejecutivo de Minedoka Travel, que he copresidido desde este año, está formado por voluntarios que piensan apasionadamente en cómo transmitir a la gente la historia que no debe olvidarse.

Respecto a la gira, que se lleva a cabo desde 2003 y que el próximo año cumplirá su duodécima edición, dice: "No creo que sea suficiente simplemente continuar. Siempre estamos buscando nuevas formas de tener más gente y Participa una gama más diversa de personas. "Lo estoy buscando".

Con el paso del tiempo, los proyectos iniciados por personas de segunda y tercera generación ahora están siendo asumidos por personas de cuarta generación. Espero con ansias nuevas iniciativas que surjan de una generación que ha tenido menos oportunidades de escuchar directamente a la gente.

*Este artículo es una reimpresión de “ North America Hochi ” el 13 de noviembre de 2015.

© 2015 Fumika Iwasaki