Flores de cerezo hechas de pequeñas conchas blancas. Un jarrón de madera tallado a mano. Una muñeca japonesa con kimono.
Estos son algunos de los artefactos de Handmade in Camp: What We Couldn't Carry , ahora en exhibición en el Museo White River Valley en Auburn, Washington, hasta el 6 de noviembre de 2016. Los artefactos fueron hechos a mano por estadounidenses de origen japonés encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial. de materiales encontrados y recuperados. Las flores de cerezo están hechas de conchas que abundan en el sitio del lago Tule. El jarrón de madera, de un trozo de leña del Lago Tule. La muñeca japonesa está hecha de trozos de seda, rayón y papel higiénico recuperados.
Curado por el curador del Seattle Central Community College, Ken Matsudaira, y financiado por 4Culture, Handmade in Camp ofrece una mirada bellamente íntima a la historia del campamento. Matsudaira es un Yonsei cuya familia de Bainbridge Island fue encarcelada. "Cada artículo", escribe en la descripción de la exposición, "es un testimonio del ingenio, la artesanía y el coraje humanos". Si bien algunos de los objetos están prestados por el Museo Asiático Wing Luke en Seattle, muchos más provienen de colecciones familiares privadas. La mayoría de los objetos parecen haber sido fabricados en Tule Lake y Minidoka, dos de los principales lugares de confinamiento a los que fueron enviados los estadounidenses de origen japonés después de sus estancias iniciales en “centros de reunión” como Camp Harmony en la cercana Puyallup.
Matsudaira se apresura a dar crédito a la directora del museo, Patricia Cosgrove, y a su personal, por el éxito de la exposición, destacando que él fue más capaz de ayudar con su tono más amplio: “Sugerí que la exposición debería centrarse mucho menos en el acto de expulsión y, en cambio, intentar retratar los años de encarcelamiento que vivieron las personas. La idea era garantizar que la exposición no solo resaltara los artefactos que se hicieron en el campamento, sino que también se pudieran sentir las manos humanas que hicieron los objetos. Además, queríamos retratar cómo los internos luchaban por crear una sensación de normalidad, luchaban por conservar una sensación de hogar, a pesar de la escasez de la vida en los cuarteles”.
La exhibición coloca estos objetos hechos a mano en el contexto histórico justo, comenzando con la Orden Ejecutiva 9066 y continuando con las instrucciones sobre lo que cada persona puede llevar. “Se permite 1 maleta por persona”, dice un cartel encima de una colcha hecha a mano sobre una cama. Una maleta abierta sobre la colcha nos muestra cuánto (o qué poco) cabe en una maleta. Un contexto histórico adicional proviene del sitio web de Densho y de citas de familias nikkei locales, así como de otros objetos físicos: maletas estampadas a mano, etiquetas de identificación en papel, una copia de las instrucciones para personas de ascendencia japonesa” utilizando direcciones locales de Auburn. Para la exhibición Handmade in Camp , el museo también ha creado una exhibición de libros centrada en las historias del encarcelamiento. Los visitantes jóvenes en edad escolar reciben marcadores con nombres japoneses americanos y se les anima a encontrarlos en las exhibiciones.
Los visitantes interesados en la historia nikkei también estarán interesados en varias exhibiciones permanentes en el Museo White River Valley, que no se pueden perder. Hay una exposición sobre la historia de la agricultura de camiones (en la que participaron muchos japoneses estadounidenses de la zona) y una exposición llamada "Lo que se dejó atrás" sobre artefactos culturales japoneses que habrían quedado atrás durante el encarcelamiento en tiempos de guerra. También merecen una visita la cocina de tamaño natural de la granja Issei y la exposición interactiva "Mis cosas favoritas" (para niños) al lado. “Mis cosas favoritas” tiene una cómoda llena de artefactos japoneses y estadounidenses de la era Issei y Nisei, para que los vean los visitantes jóvenes.
Handmade in Camp ha sido bien recibido por los miembros de la comunidad local. "Estoy sorprendida por la acogida positiva y reflexiva", dice la directora del museo, Patricia Cosgrove. “Digo sorprendido porque esta exhibición cuenta una historia que es difícil y no positiva, algo que la mayoría de nosotros no nos esforzamos por encontrar. Dicho esto, hemos tenido una asistencia constante y buena con gente que viene especialmente para ver Handmade in Camp. En general, los visitantes pertenecen a dos grupos: personas caucásicas maduras que quieren aprender sobre esto y familias de personas que fueron internadas, generalmente multigeneracionales”. Para Mizu Sugimura, artista nikkei y residente de Fife, la exposición le recuerda a la familia. Su madre y otros 13 familiares adultos fueron encarcelados durante la guerra, aunque hicieron todo lo posible por dejar atrás esta historia. De esos 13 familiares, su madre es la única que sigue viva. "[La exposición] se sentía como si estuvieran en la sala", me escribió en un mensaje de correo electrónico.
La reacción de Sugimura ante la exhibición provocó su propia historia familiar sobre un objeto " Hecho a mano en el campamento ". “Durante años, una pequeña caja de madera tallada estuvo guardada en el primer cajón de la cómoda de mi madre en la casa de mi infancia. No entendí por qué escondió un objeto tan hermoso dentro de la cómoda, en lugar de exhibirlo con orgullo como lo haría yo encima. A medida que crecí, entendí que era un proyecto conjunto entre ella y su padre y que se hacía en los "campamentos" donde, a diferencia de sus propios hijos, él tenía mucho tiempo libre para disfrutar de una interacción padre-hija. .”
"Hay muchas personas en nuestra zona que ni siquiera se dan cuenta de que aproximadamente ¼ o 1/3 de nuestra población anterior a la Segunda Guerra Mundial eran personas de ascendencia japonesa", dice Cosgrove. “Así que incluso esa es una historia que debería mencionarse de vez en cuando. Por qué la gente se fue, adónde fueron y por qué no regresaron a casa son partes clave de esa historia”. Sugimura añade: “Por eso es tan bueno que instituciones como White River aborden algunos de los hilos dolorosos de nuestra historia, incluso en tiempos de gran agitación, porque no se puede esperar que avancemos en todos los lados si estas cosas quedan relegadas como en el pasado, a un espacio debajo de la alfombra”.
© 2016 Tamiko Nimura
