Hay una atracción turística llamada Teatro Amazonas en el Centro (centro) de Manaus. Es un edificio impresionante con paredes rosas y un techo tipo mezquita cubierto de tejas que recuerdan a la bandera brasileña. Cada año, alrededor de la época navideña, se presenta una ópera importante en el Teatro Amazonas con la participación del público. El día del festival, una orquesta actuará dentro del Teatro Amazonas y cantantes locales cantarán canciones navideñas de fondo. Otra cosa que esperamos con ansias son las elaboradas actuaciones de cada año. El que vi en 2011 mostraba a Cristo en el techo, ángeles volando por el cielo, artistas trepando por las paredes y cientos de fuegos artificiales.
De hecho, el Teatro Amazonas es un edificio de gran valor histórico y cultural. A finales del siglo XIX, Manaos experimentó un auge del caucho sin precedentes y logró un rápido desarrollo económico, ya que su nombre "el paraíso en la selva" hizo honor a su nombre. Esto fue mucho antes de que llegaran los inmigrantes japoneses al Amazonas.
El caucho natural de Amazon se vendía como pan caliente y las calles se llenaban de todo tipo de productos. Su impulso fue tal que un teatro de ópera se trasladó de su sede en Europa a una ciudad en la jungla. Los azulejos, ventanas y tejas fueron traídos por barco. Las sillas individuales de los asientos del público están cuidadosamente decoradas, la pintura del techo representa la vista desde debajo de la Torre Eiffel y los numerosos muebles pueden calificarse de lujosos.
Érase una vez, los tranvías pasaban por la ciudad adoquinada donde se encuentra la ópera, y los hombres acudían en masa a esta zona para encontrar trabajo y las mujeres para ganar dinero. Después de eso, la producción de caucho natural se trasladó al sudeste asiático y Manaos experimentó largos inviernos. En el siglo XX se construyó una de las principales zonas industriales de Brasil y la ciudad recuperó su vitalidad.
El Teatro Amazonas ha experimentado muchos cambios a lo largo de su historia, pero ahora suele estar abierto al público. Una vez actué en el escenario con el grupo local de taiko y yosakoi "Fukawa Kazan" en un evento cultural para presentar Japón. Pude cantar Kimigayo en este lugar. También tengo buenos recuerdos de haber asistido a un concierto de una orquesta de guitarra clásica con otros músicos y a un festival de cine llamado Amazonas Film Festival con artistas locales.
"Aquí se vendían muchas verduras".
El Sr. Kiba, Secretario General de Japón y Brasil, nos dio una charla mientras nos mostraba la ciudad de Manaus en su automóvil privado. Kiba es originario de Kagoshima, Kyushu, y llegó a Brasil con su familia en el Aruzenchinamaru cuando tenía 10 años.
"Tsuruta-san, estoy en esta foto, ¿puedes verme?"
Mientras esperaba en un semáforo, me mostró una foto antigua.
"¡Es este niño!"
"¡Es un éxito! Lo entiendes muy bien".
La foto, que fue tomada en el momento de la salida del puerto de Kobe, muestra a un niño travieso, con una cabeza más grande que los demás niños, con una expresión nerviosa en el rostro. Había una cara familiar, o mejor dicho, era así.
"En el barco de inmigrantes nos sirvieron comida variada, pero el olor de los platos me molestaba. Realmente no tenía apetito".
El 10 de noviembre de 1958, 117 personas de 17 familias, incluido el Sr. Kiba, llegaron a la selva a unos 40 kilómetros de Manaos. Este lugar, conocido como el Poblado de Efegenio Salles, era verdaderamente una isla aislada. La carretera estaba sin terminar y sólo una vez por semana, camiones del Departamento de Agricultura del Estado de Amazonas hacían viajes de ida y vuelta para entregar alimentos y productos agrícolas a la ciudad. En esta selva, a cada familia se le asignaron tierras para cultivar y cultivar hortalizas.
Bajo el sol abrasador de la selva tropical, los inmigrantes preparan sus campos, forman cooperativas y establecen una vida como agricultores independientes en un país extranjero, pensando en la educación de sus hijos y sus hijos mientras luchan contra costumbres, idiomas y enfermedades tropicales desconocidos. Empezó a hacerlo. En la jungla, todos nos subimos a un camión por un camino de tierra roja sin pavimentar y fuimos a la ciudad a vender verduras cultivadas por los japoneses.
Cuando le pregunté: "¿Entonces vendías verduras en un lugar tan famoso?"
"Debe haber sido bastante difícil", dijo, refiriéndose a esa época.
© 2015 Toshimi Tsuruta
